没有月色照明的学校，漆黑得叫人惊讶。
时间已过了晚上十一点。都到了这么晚，学校总该没人了吧？不过为小心起见，我还是没从正门闯入，而是选择翻越校园的围墙进去。
这就是「第一轮世界」的洛芦和高中。
总之今晚就睡在洛高里吧。理由说穿了其实没什么，身着制服的高中生，想不花一毛钱过夜的场所，除了学校也没有其他地方了。这可是临近圣诞节的时刻，露宿外头未免太辛苦了。不过冷静想想，来洛高过夜搞不好也不是什么坏主意。
总之能遮风避雨是绝对没问题，保健室还有床可睡。这里因为远离民宅，也不必担心引人注意。屋内有电、瓦斯、自来水、浴室、厕所应有尽有。还可以顺便调查学生的通讯录，掌握这个世界的夏目智春情报。
另外——应该也可以找到那位洛高魔女的情报吧。
视野范围内的窗户全都上了锁，不过这也是在意料之中。
绕到校舍的紧急逃生口，我取出事先预备好的工具。把百圆商店买来的一组别针加工过后，就成了自制的开锁工具。这对复杂的门锁虽然难以派上用场，但对古老的学校玄关锁，只要有这个就够了。
侵入校舍后，我首先寻找配电箱，找出保全系统用的供电集线器，确认监视摄影机与感应器的设置场所没有变过。到此为止花了不到十五分钟。虽说如果有操绪在，只要这一半的时间就搞定了，但基本上还算及格吧。
「……」
环顾空无一人的教室，我微微发出了苦笑。开锁的方法是直贵教的，侵入校舍的方法则是被朱里学姐强制灌输；真是做梦也没想到竟然真有实用的一天，难不成他们打从一开始就料到了这点吗……相信我总有一天会遭遇这样的命运？
如果是特别能信赖的对象，或许预期到这种结果只是小事一桩吧。
只不过他们已经不在了。我再也无法拜托他们。
「……」
我轻咬着嘴唇，同时步向教职员办公室。
这附近算是保全比较严密的场所，但毕竟是高中校舍的程度，警备装置的配置早就被我摸透了。我轻易闻入了办公室内，首先靠近放出席簿的架子。拿出二年级生的名簿，我透过紧急照明灯的光线搜寻自己的名字。
「缺席……」
从一班开始按顺序翻，到了七班后，终于找到夏目智春的名字了。入秋以后，他未到校的天数就急速上升，到这个月来学校的次数便屈指可数了。最后来学校则是一周前。这个世界的智春得到机巧魔神《钢》并移动到「第二轮世界」，应该就是在这之后吧。
跟我同班的有樋口跟佐伯妹。其余同班同学中，长相跟名字我可以连在一起的大约有一半。至于班导师的栏位，则写着我完全没听过的女性名字。
「……嵩月在六班啊。」
嵩月奏的名字，被登记在隔壁班的名簿中。即便是保持优等生纪录不迟到也不缺课的她，入秋后同样迅速累积缺席天数。此外上个月起她就再也没在学校出现了。出席簿上是写病假。
「那个人……果真是嵩月吗……」
我按照往常的习惯对操绪说着，但回应我的沉默却让我叹了口气。
我想起在直贵的机巧魔神《钢》中所封印的副葬处女。当《钢》被破坏时，我瞬间瞄到了一眼。
然而，那毫无疑问是嵩月的模样没错。
这个世界的嵩月奏，是跟夏目智春从同一天起不再来学校的。
这本出席簿，正是证明她真实身分的最有力证据。这个世界的嵩月奏并非恶魔，只是普通人类，并且还是机巧魔神《钢》的副葬处女。
「……阿妮娅她们的名字……都没有吗……」
把二年级全部班级的出席簿翻过，都没发现阿妮娅跟操绪所属的班级。不过这也不出我的预期。之前在鸣樱邸门口遇到的杏跟我说，操绪始终在住院，至于阿妮娅……在不存在机巧魔神的这个世界，她会来洛高才怪吧。
阿妮娅是以王立科学狂会的机巧魔神研究者身分硬找来的。如果不是这样，年仅十岁的女孩怎么可能来外国高中留学？
不过话说回来，这个城镇没有阿妮娅的容身之处也是可能的理由。
阿妮娅的家人与亲戚、朋友们都在遥远的故乡。加上她出身贵族，完全没有自理生活的能力。而她的性格也不像是能为了请求帮助而向不认识的人低头。
不早点找到阿妮娅保护她的话，大概又会闹出离谱的事吧。例如被警察逮捕当成非法移民，或是被变态袭击之类的。恐怖的想像场景在我脑海中膨胀。
为了让焦躁不堪的思考冷静下来，我一屁股坐在地板上，恍神地望向窗外。
「……！」
就在这时，我察觉附近好像有动静。
我不由得全身僵硬起来。采取四肢着地的狗爬式，我屏住呼吸。虽然在心底自己是抱持猛兽屈身伏击的想像，但就旁人看来，这就只是在跪地求饶的动作吧。
除了我以外还有入侵者——这种可能性恐怕不高。相形之下，校警或值夜老师出来巡逻的机率还比较大。
锁定财物偷窃的夜盗，应该没理由偷偷潜入高中的教职员办公室。现在也不是考试前夕，理应不会有人来偷考卷才对。不过，不管原因是什么，事情都一样变得很棘手。
结果……
「是错觉……吗？」