没有挥下刀。
那是因为她的使魔——不死鸟正大幅张开伤的羽翼……
伤痕累累的这只使魔，在地面上卖力挣扎，勉强将冰羽子撞飞出去。此外又为了保护她，让自己的身体覆盖在冰羽子之上。
遍布冰羽的使魔背部，突然发出尖锐的撞击声碎裂了。一颗如炮弹般高速飞来的漆黑球体，直接命中了使魔的背。
我只能愕然地望着这样的场景。
攻击冰羽子使魔的漆黑球体是——
「重力——！？」
思绪的激烈混乱迫使我回过头。
刚才的攻击方式就跟《黑铁》一模一样，也就是透过机巧魔神重力控制能力所施展出的「漆黑拳击」。
但很明显，方才那记并非出于《黑铁》。
光是要回避冬琉来袭就已经快濒临极限的我，不可能有余裕发出这一记攻击。
这么说来，还有其他机巧魔神具备跟《黑铁》相同的能力啰？
「——不，错了。两者并不一样。」
橘高冬琉回过头，不知为何露出了满足的微笑。
「刚才那是完全的间控能力的应用。我想应该是出自你的机巧魔神吧——夏目直贵。」
冬琉所关注的，是原本曾被称作鸣樱邸的建筑物中庭。
以在冬季时萎靡不振的樱树与满月为背景——钢色的机巧魔神跟随着一名男子矗立着。
〇
「真没想到……竟然跟预期的状况落差这么大……」
被称为夏目直贵的那名男子，环顾遭破坏的鸣樱邸，露出带有些许寂寞的苦笑。
「老哥……？」
对说话声像是在痛苦呻吟的我，直贵投以闪灿着淡绿色光辉的眸子笑道：
「还差一点点就可以完全结束了，也罢。看来，你正是让历史步上歧途的始作俑者啊，橘高冬琉。难怪王立科学狂会的机密会这样泄漏出去。」
「夏目……直贵……！」
环绪姐把嵩月抱在自己的膝头上，呼喊着老哥的名字。她眯起充满怒色的眼睛……
「你现在才来这里做什么！如果要来帮忙，为何不快一点……」
原本打算非难直贵的这番话，却在说到一半时就停了下来。
因为她看到直贵从长大衣袖口露出的指尖，此刻正微微喷出白烟。
简直就像被强酸腐蚀一样，夏目直贵的肌肉被烧烂了。
不，或许应该说，目前还正在被缓缓地烧烂中。
「……直贵，你……」
环绪姐无法言语。
看着她的反应，我这下懂了。关于直贵的身体异变，环绪姐也不明白这是怎么回事。此外，她也不明白直贵从我们眼前消失的真正理由。
「——不论当事者们认为这有多复杂，在旁人的眼里看来都是很简单的。」
冬琉代替沉默的我们开口说道。
她就宛如在自言自语般，平淡地继续说了下去：
「『第一轮』的夏目智春，利用钢色机巧魔神的能力跨越了世界的境界，出现在『第二轮的世界』……那是发生在距今大约四年前。」
「……」
直贵默默听着她的发言，似乎并没有特别想要否定的理由。四年前，他从「第一轮的世界」来到「第二轮的世界」。那跟环绪姐告诉我们的内容一样。
「——一个世界里不需要相同的两个人。当你来到这个世界的同时，『第二轮』的夏目智春理应要被覆盖、消灭。」
唔——我屏住呼吸，冬琉见状对我露出微笑。
「但。那件事并没有发生。」
「是啊。」直贵点点头。
「因为那时，『第二轮』的夏目智春已经死了。」
「耶？」
我一瞬间愣住了，但也有一种记忆全部串连起来的感觉。
「……四年前的……那场空难……？」
「只差了短短几秒钟而已？」
直贵很怀念似地笑道：
「我在这个世界出现，刚好就是『第二轮』的夏目智春死亡之后。老实说，当时我快急死了。毕竟这种情况非常不寻常。」
我实在无法跟对方一起笑，因为我听不懂笑点在哪。既然这样，我是已经死掉的人，那幽灵就不应该是操绪，而是我才对吧？
直贵回头对背后的机巧魔神瞥了一眼。
「——要让智春复活的方法很简单。只要使用钢的能力倒转时间，采取适当的急救措施就行了——然而这么一来，同一个世界就会有相同的两个人存在。我不确定这会对世界造成什么样的影响。」
「此外……更严重的问题是，你恶魔化了……对吧？」
「嗯。」