就是一切的原因。也是如今这种棘手状态的——
总之明天就先来问问环绪姐吧，我心想。
「话说回来……环绪姐没事吧？」
『咦？』
操绪以感到有点不可思议的表情看着我。
环绪姐与我们碰面时，已经开始非在化了。她的肉体变得如玻璃般透明，还会像沙子一样崩解碎灭——我们都看到了这样的征兆。然而环绪姐看起来，却好像不怎么在意那些，实际上，她还是若无其事地跟我们一起行动。
「——不必担心，时候还未到。」
就在这时，一个年轻男性的说话声在礼拜堂中响起。
我们都吓了一跳，赶紧将视线转往祭坛的方向。一名男子就背对十字架坐在那里。
他的声音我们都听过。但，一瞬间还是想不起来那是属于谁的。毕竟那家伙的声音会出现在这，真的很教人意外。
「非在化，是世界对恶魔表现出的排斥反应。只要离开这个世界，排斥反应就会消失了，身体也会从非在化的状态恢复。水无神环绪来到『第二轮的世界』后，非在化状态就被重设了。如今她身上的非在化现象，顶多只算是一种疤痕罢了。就好像是来这个世界之前的严重发病后遗症之类的。」
「你是……」
我不禁发出低沉的呻吟，而脑袋则因为一片混乱而挤不出半句话。
「问题反而是出在你们跟那家伙接触后所引发的骚动。真是的……为何不照我的构想去做咧？这样一来，历史的差距就会愈来愈大了。」
「啊……」
那名男子的气质跟我截然不同。如果光看五官，还倒有几分相似。但他的个子比我高，脸庞轮廓也比我深遂。年龄在一一十以上，披着长大衣、加上围巾，脖子还挂了一条金色的十字架项链。
在昏暗中，他的眼珠发出淡绿色的光辉。那是属于恶魔的眼睛。
「嗨，好久不见……『第二轮世界』的夏目智春。然后还有操绪跟奏……你们都还很年轻啊。」
『直贵哥……！？』
「为什么你会在这里出现！？」
我与操绪几乎同时大叫道。
原本行踪不明的我家老哥——夏目直贵，正以手撑着脸颊、咧嘴露出笑容。
「这也没什么好惊讶的吧？你们竟然还引起那么夸张的騒动……」
唔——我噤口了。所谓的夸张騒动，应该是指鸣樱邸的爆炸事故吧。
那段影片确实有在电视上播出，那家伙去现场看看情况也不足为奇。况且鸣樱邸本来就是以直贵名义租的建筑物。
直贵似乎有点不耐烦地拨起前发。
「真没想到鸣樱邸居然毁了……就连我也没预想到会发生这种事。」
他混杂着叹息声说道。这种事一般人当然猜不到啦，弟弟的租屋处竟然被炸了。
不过，姑且不管那个了。
「你……在此之前究竟在搞什么鬼！？好几年都没半点音讯耶！」
「……你想知道吗？」
「耶？」
直贵以严肃的表情反问我，我感到很困惑。他这样问是什么意思？
「我究竟在做什么，智春，你真的想知道吗？不要后悔喔？」
「呃……后悔……」
到目前为止所发生的几乎全都是让我后悔的事，难道还没完吗？面对直贵似乎很严正的警告，我一边感到犹豫但还是回答道：
「……我想知道。你究竟到底在做什么？」
「声音太小了，语尾也很模糊。这让我很不爽——不及格。」
「耶耶！？」
听了老哥——过去我曾这么称呼他的那名男子——如此放话，我不由得叫苦。
「没事没事，哈哈，开玩笑的……原本以为你应该稍微成熟一点了。真拿你没办法啊。」
「你这家伙……爱捉弄人也该有个限度吧。」
我瞪着因好玩而哈哈大笑的直贵。捉弄我真有那么愉快吗？
直贵捧腹大笑了好一会儿后……
「哈哈。哎，说来话长了，本来以为你应该已经猜出来，况且又有许多部分是很难一下解释清楚。简单说，我想让这个游戏结束了。」
「……游戏？」
他指的是什么——我面无表情地回望着对方。直贵似乎很不耐地摇了摇头。
「就是被称为『第二轮世界』的愚蠢游戏啊。机巧魔神还是使魔之类的，本来就是不应该存在的力量。你明白了吧？所以我要消灭那些玩意儿。」
「消灭？」
「把不小心接续起来的平行世界彻底分割开来。」
直贵若无其事地回答我。
「如果把宇宙的时间流动比喻为河川。现在这个世界，正透过水管，与并排流动的其他几条河川连结在一起。其他世界的影响力会借由水管流入，扭曲这个世界的存在。就