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我恍惚地眺望着脚底下的奇妙岩地。原来如此，与其说让岩石浮起来，海平面降低才是比
较合理的解释吧。
根据岩地被浸湿的情况判断，这里的海水高低潮差大约是两公尺。因此我们先前所通过的
洞窟，在涨潮时势必会被海水淹没。
操绪突然想起什么似地回过头。
“嗯……法国有某间修道院也是类似这种厌觉耶？就是只有退潮时才会与陆地连接。”
“没错没错。法国那座岛是在英法百年战争时充当要塞使用，在某些年代则是被拿来当作
监狱。”
丑陋无尾熊开始炫耀自己的无谓学识。
朱里学姊则对那些闲话视若无睹。
“原来如此，平常遗迹的入口都是在海平面下。所以从岛上无论怎么调查，都找不出入侵
遗迹的路线……”
朱里学姊以充满自信的表情微笑道。我突然有一种很不好的预感。
“那个……难道加贺篝与阿妮娅他们……已经从这条路走过去了？”
如果是我们带阿妮娅来，铁定不会选择这种奇怪的路线进入遗迹吧，光是想像那种场面就
让我心情灰暗。
但很遗憾地，朱里学姊却没有否定那种可能。
“是啊。我猜加贺篝已经从这条路过去了……时间大概是半天以前的白天吧。”
“半天以前？”
“一般来说，每天都会有两次的退潮时间。”
“啊……”
发现我狼狈的模样，朱里学姊愉快地点点头。
“妮娅白天来的时候，一定是发现要开始涨潮了，所以只好暂时放弃追踪加贺篝。”
“原来是这样……所以阿妮娅才要趁晚上偷偷溜出民宿……”
“是的。目的就是为了等待下次退潮。”
朱里学姊指着大家头顶上的月亮说。
“也就是说，如果放弃现在的机会，下次就要等明天中午才能赶往阿妮娅那边了。”
得加紧脚步了——她边说边拖着布偶，从湿滑的立足点冲出去。
莫可奈何下我只好也追了上去。无意问我深深叹了口气。如果可以的话，真想转身拔腿就
跑，但不论怎么害怕，现实情况都不允许我那么做。包括把阿妮娅带回来，以及调查关于机巧
魔神的事，都必须进入那座遗迹才能实现。
感觉像是漂浮在海面上的岩礁，最宽的地方也大约只有两公尺。
加上表面又湿又滑，一不小心就可能被脚边的波涛给卷走，恐惧与疲惫两种感受同时压迫
着我。
然而比起游泳过去，这样子还是既快速又轻松多了，我们大约只花了五分钟便抵达那座小
岛。
“那个……”
先前始终保持沉默的嵩月，到了这时才欲言又止地开了口。
我与操绪都用不解的表情回头看她。嵩月虽然因此显得更犹豫，但最后终于还是下定决
心。只见她迅速朝陆地的方向瞥了一眼。
“只有退潮时才能通过，也就是说……我们要在半天后才能返回……？”
“……”
经她这么一提我才发现，不只是洞窟在退潮以外的时间都会被海水淹没，遗迹这边的入口
情况应该也类似。想要用游泳的方式离开应该很困难吧。
不过那也是没有办法的，我心想。半天不吃不喝大概还能支撑过去，况且只要在那之前跟阿
妮娅会和就没问题了——
结果嵩月的表情却更困窘了。
“那，民宿的工作……？”
“啊……”
我顿时想起外表像佣兵的壮汉——大原叔叔，一时说不出任何话。敌前逃亡者，一律就地
枪决——不知为何这句莫名其妙的话突然浮现在我脑海。
如果半天都不回去，就毫无疑问是跷班了。此外就算我们以最快速度找到阿妮娅，也得趁
涨潮前努力赶回民宿。
“……”
我依依不舍地回头看着来时的道路。
貌似漂浮在海面的岩礁，已经开始被逐渐涨起来的海水淹没了。
O
好不容易抵达遗迹内部，这里的景观已完全变为人工的隧道了。
长期被海水侵蚀的入口附近虽然裸露出原始的岩地表面，但愈往里面走，以