夜就在跟某人战斗啰？此外那些家伙如今还在朝我们逼近。
离接触时间估计还有七秒。
敌人的攻击可能会在七秒后展开吧。
不，已经剩不到七秒了。当我还佇立在原地发呆时，秒数正不断地减少。残存的时间恐怕只有三秒，不，两秒吧。现在没空计算这个了尽管我很清楚这点，但除了焦急外也别无他法。
剩下的时间不到一秒了。察觉到有某种东西正在接近的气息，操绪立刻抬起头。
当时间归零的瞬间。
我立刻因强大的撞击力道整个人飞了出去。
〇
「咕哇……！」
身体碰撞硬邦邦的地面后我忍不住发出呻吟。粗糙的泥土地以及坑坑洼洼的树根正毫不留情地刮过我的背。
但下一秒钟，某个柔软而沉重的物体又几乎压扁了我。
视野变得一片昏暗的我几乎无法呼吸。真痛苦啊，然而在这种苦楚中，我又有一种说不出来的幸福触感。难以言喻的独特张力与弹力，加上异常甜美的气息。倘若说这里就是天堂我应该也会相信吧。
「唔……」
埋在嵩月胸部里的我发出了轻微的喘息声。
嵩月的纤细身体就倒在仰躺于地面的我上方。当敌人的攻击即将直接冲向我们时，她奋不顾身地飞来将我撞倒。
「嵩月……这到底是……唔！？」
望着她脚边也就是前一秒我自己的立足点，我不禁为眼前的光景瞠目结舌。
就如同被一把巨大的镰刀刺入般，地表被深深挖开了一道裂缝。像我刚才那样继续傻站在原地，现在早就去投胎了吧，搞不好全身还会化为一团绞肉。
『智春！你还活着吗！？』
操绪也扯着嗓子从天而降。
「还好。不过，这是怎么……」
我才刚爬起身，就听见耳边传来了「休休」的尖锐噪音。那就像有条鞭子正高速破风而过一样。
「请退开！」
嵩月以让人完全感觉不到重力存在的机敏速度翻身闪避，立刻预备好面对下次的攻击。为了保护我，她背后再度升起了因高温而造成的摇曳气流。
「等一下，嵩月。」
我直觉地认为这个敌人非同小可，于是便反倒站在嵩月前头。
提议来明莲寺高中找佐伯哥的人是我，当然不能让毫无关联的嵩月遭遇危险。
「这家伙交给我跟黑铁对付吧。」
我仰望旁边的操绪侧脸表示道。回头看我的操绪也露出了坚强的微笑。只不过……
「不行！」
嵩月以近乎悲鸣的声音喊着，甚至还摆出了让我吓一大跳的恐怖表情。
「不行！不能让夏目同学跟这个敌人交手！」
「等等，我总不能坐着看嵩月来保护我吧。」
「不过……可是，我……！」
「反正嵩月先退后就对了。」
「不要！」
嵩月很难得地显露出激烈的情绪。我则拼命阻止想再度站到我前面的她。实在不懂她为何要这么坚持。我根本就没指望要靠嵩月保护自己啊。
『等，等一下啦，智春，还有嵩月同学，现在不是吵这种事的时候——』
操绪紧张兮兮地介人我们之间。
但随即有一道划破空气的尖锐声音响起，然后就是宛如金属爆开的炸裂声。
『咿呀！』
发出如此惨叫且被震飞的家伙，正是那只难看的布偶无尾熊。
至于破风而来的攻击物体其实是鞭子。那条有如闪电般劈落的黑鞭，刚好打在社长的机巧偶人机体上。可怜的丑陋无尾熊，就好像撞球檯上的球一样在地上弹来弹去，最后消失在树林里。
「啊……」
「社、社长！？」
嵩月与我愕然地目送被击飞的社长身影急速消失。只有操绪的表情非常紧绷。
『智春，刚才那种攻击……』
之前确实看过我对操绪点头示意。使出这种攻击的家伙真实身分，我们在以往就见识过了。黑鞭的外表就犹如被研磨过的檀木般呈现艳丽的黑色，此外还有那凌驾机巧魔神的强大威力。
「出来吧，黑铁！」
在嵩月的注意刀暂时分散的一瞬间，我赶忙趁机大喊。
操绪的身影随即以马赛克状分解，完全消失于半空中。
同时，我脚底下的影子颜色也变浓了，最后化为代表完全虚无的幽暗之色。
至于撬开幽暗黑影，从地底下逐渐逼近的则是……
被漆黑铠甲所包裹的巨大手臂。以机械驱动的人造恶魔————机巧魔神终于再度现身。这只凶猛的机械巨人，浑身不停发出无数齿轮转动的声响，彷彿我的守护骑士般昂然矗立。<