emsp; 因此杏遇到这种问题竟然不愿找我讨论，这让我感到非常难过。
不知为何，我这时突然又想到我老哥直贵。
那个出国后就音讯全无的蠢蛋亲哥哥，最近我几乎连他长什么样子都快没印象了。真不知退他会不会像普通人一样，也有需要找人排解困扰的时候。
当没办法跟家人讨论问题时，老哥是否也会感到很苦闷？不不不不，那是不可能的。
对于那个头脑好到作弊的老哥，我实在很难想像他也会有束手无策的时候。如果他的个件具有那么平易近人，就不会像现在这样杳无音信了。
此外，如果他真有什么兄弟之情，就不会莫名其妙送我那只诡异的手提箱，还顺势把亲弟弟推入烦恼的深渊。我到现在还是不懂他脑袋里装了些什么。
可恶，愈想他我就愈火大。
“……智春，你怎么了？’
操绪发现我的脸色极为难看，便讶异地关切道。没事——我则冷淡地如此回答。
“对哦，我和大原老爹说好了。”
“嗯？是指要调查小杏的爱慕对象吗？可是智春不是不想帮这个忙？’
“……我改变主意了。还是查个水落石出比较好。”
“要怎么查？”嗯——操绪歪着脑袋，冷静地反问我。
“这个嘛……旁敲侧击如何？从跟杏要好的女性朋友那若无其事地打听出来？”
“嗯……这样也许问得到，但以小杏的个性来说，恐怕不会跟朋友讨论这个唷。如果她会这样，早就先跟智春你们讨论了。”
“是、是这样吗……？”
被操绪这么一说我还真有点高兴。但既然没办法用旁敲侧击的方式，就只能自己想办法调查了。反正我已经下定决心，就干脆豁出去吧。比起寻找那个蠢老哥的所在之处，这件事应该容易多了，就当作是练习吧。
操绪发现我这副斗志高昂的模样，似乎有些担忧，于是便轻叹了口气。
“操绪觉得直接问小杏就好了。’“直接问？那不好吧……”
“当然不是像昨天大原老爹那样，在大马路上突然冲过去问罗。假使她本人表明了不想说，智春就不必继续追问。但如果小杏想跟大家讨论，她一定会老实告诉我们。”
“是吗……嗯，这么说也有道理。”
操绪这难得的中肯建言让我心悦诚服。总之，不可以再做类似跟踪的事了。幸好离下一堂上课还有一点时间，杏又刚好一个人坐在自己的位子上。趁其他同学不注意时，我赶紧小心翼翼地走过去。
“咦，智春？怎么了，看你偷偷摸摸的？是在执行什么任务吗？”
杏感应到我的接近后，立刻猛然抬起头。她露出足以让吸血鬼化成灰的阳光般笑容，还同时灵巧地转着手上的自动笔，看起来莫名类似自由女神像的姿势。我最后终于发现她是想模仿仪队舞指挥棒的花招，真是个小傻瓜。不过话说回来，杏从以前就一直这样，我不得不开始怀疑她真的遭遇了什么烦恼吗。不不，或许她还在逞强喔，真是个不服输的家伙。
“啊，对了，昨天害惨你了吧？真不好意思，是我爸连累了你，竟然被警察误认为是什么跟踪女高中生的色狼。听说你也被带去了派出所？”
“啊——嗯……是啊。”
被杏那对灵活的黑色大眼珠凝视，我不自觉支吾起来。随意扎起的短发、晒得相当健康的细致肌肤，还有宛如异国少女般的娃娃脸。
然而杏似乎没发现那个被跟踪的女高中生就是自己。为了大原家的和平着想，最好她一辈子都不要发现实施的真相。
杏仰望着我冷汗直冒的脸。
“智春……怎么了吗？如果你有什么困难可以告诉我喔？”
“啊，是啊。多谢。”
结果我反而被对方关切了。虽然很感激杏的好意，但这并非我的目的。
“呃……事情不是那样啦。你最近如何？”
“咦，我吗？”
“我觉得你好像有什么烦恼，样子看起来也有点怪怪的。”
很好，这种问法应该非常自然吧。我趁杏不注意时，对位于我后方的操绪比出竖起大拇指的胜利手势。操绪也很期待地探出身子，还对我轻轻挥手示意。
这时，杏嘴角边的笑意突然不见了。
“嗯，是没错……的确是有点烦恼。”
她低头望向自己的课桌。摊开在上头的玩意儿列出了一大堆冰冷的数字，原来是数学科的笔记本与参考书。
“下午第一堂课的数学课，我到现在都还没写完作业。怎么办？搞不好我今天会被点到。”
“数学……的作业……是吗？”
今天要交数学作业喔？我脑中立刻浮现阴险而神经质的数学老师矶村。
“是啊。试题集的这里到这里，还有一张要交的考卷。”
“呜哇！”
我面色发青，压根儿就忘了还有这回事。大概是因为期末考快到了，我才会完全忽略掉作业吧。竟然趁这种时机偷偷塞给我威力如此惊人的炸弹——矶村给我记着！
“智春要抄吗？我已经跟玲子借了笔记。”
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