，随后……
‘智春——’
她咧嘴露出促狭的笑容告诉我。
“……放心，操绪会一直陪着你的。‘“咦？”
这一瞬间，强烈的讨厌预感逼使我不得不转过头。
不，应该说我是被迫转过头的。
操绪的意志冷不防接管了我的左臂——这又是安定装置的要命功能吧。
安定装置是一种可强化操演者与副葬处女联结能力的机巧魔神扩充零件。说起那玩意儿的效果嘛，应该是让操绪变得更像幽灵吧——最近的她除了缠着我，还喜欢一下子占据我的身体主控权。话说回来，她新增加的这种能力简直是要我的命。控制住我身体后的操绪往往不分轻重。反正那又不是自己的手——她的想法铁定是这样。
“交给操绪吧。在那里！‘操绪以自信满满的声音大喊。接着，我的手臂便激烈地朝原本是我视线死角的后上方挥了过去。霎时，我只觉得拳头前端撞击到某种冰冷而坚硬的物体，还带来的强大的反作用力。
‘叽！’潜伏在黑暗中的某物冒出了类似惨叫的杂音，随后又撞向了石造的通道墙壁，发出金属性质的反弹声。我觉得自己刚才好像死命打了马口铁材质的人偶一拳。
“痛……痛死我啦啊啊啊！”
我按着终于重获自由的左手呻吟道。徒手以上钩拳攻击金属块状物当然会落到这种下场。
只不过，没错——那是金属啊。既非亡灵也非妖怪，而是实际存在的机械物体。
‘看吧，操绪就说不会有事。’操绪得意洋洋地挺胸夸耀道。光学姐的肩膀虽然依旧微微颤抖，但已经能缓缓将手电筒照向通道前方了。
那里倒了一只高度仅及我膝盖的矮小人偶。二头身的难看造型、类似万圣节南瓜妖怪的圆滚滚头部、三角形的红眼，身体表面甚至还刻意加上了在黑暗中不容易分辨的全黑迷彩涂装。
“第二学生会的杀人人偶……”
我抚摸着因疼痛而麻痹的左拳、平静地喃喃道。
至于杀人人偶手中所握住的，则是一块以钓鱼线绑住的药篛。看来刚才害我们痛苦万分的“冰冷的手”就是那玩意儿了。
先前那种穷追不舍的啪嚏啪嚏脚步声，当然也是来自这只可以远距离操控的机械人偶。由于人偶的个头非常矮小，所以刚刚我才会怎么找也找不到“怪物”的正确位置。
“……这么说来，那小子一定也在……”
我瞪着飘浮于幽暗中的无数颗鲜红眼珠，低声咕哝道。
‘是呀。’操绪也吊着唇咧嘴一笑。唯一还搞不清楚状况的光学姐则拾起了摔落于通道的那块萌篛，眨着不明就里的大眼睛。
持续不断的悠扬琵琶声这时突然停了。相对地，一个焦躁的男性说话声传人我们耳里。
那个声音我非常熟悉。
“等……等一下，先听我解释咧……你们冷静点！”
我静静地叹了口气，然后又不带情感地喃喃说。
“——出来吧，黑铁。”
“等、等一下啦！”
真日和秀的惨叫声顿时大作。
自我脚底下黑影现身的巨大手臂对准惨叫声发出的方向横扫而去。那正是机巧魔神〈黑铁〉以机械驱动的四肢之一。漆黑而扭曲的重力球随着这一击飞向目标，原本团团围住我们四周的残余杀人人偶也被扫得一只都不剩。
“唔、呜哇！”
真日和在漫天飞舞的杀人人偶碎片底下发出了难堪的惨叫声。但〈黑铁〉的行动并没有停止。为了平息我与操绪的怒气，今天的〈黑铁〉显得特别好斗。
察觉到契约者有危险后，真日和的使魔风兽也从原本潜伏的通道飞奔而来，刚好挡在〈黑铁〉的正前方。双方都立刻切换为战斗态势。
拥有强大魔力的机巧魔神与使魔，在如此狭窄的通道内展开激烈战斗，天晓得会造成多严
重的损伤。最糟糕的情况，就是大伙都被活埋——正当我如此忧虑的同时……
“翠晶！“
忽然从黑暗中现身的某个巨大物体阻止了〈黑铁〉的行动。
那家伙拥有如南国海洋般透澈的装甲。原来又是一架以机械驱动的巨人——翠色的机巧魔神。
那架拥有华丽装饰的魔神机体散发出一种似乎不适合鏖战的气氛。然而事实则是，该机巧魔神光是凭自己的力量便能完全阻止〈黑铁〉与风兽两边的动作。
秘密就在我们脚底下的水。
翠色的机巧魔神压缩水道中的水并捆成一道坚韧的水柱，就像鞭子似地缠在〈黑铁〉身上——这架美丽的机巧魔神拥有能自由操纵水的能力。
“到此为止了，夏目智春。”
自翠色的机体后方，机巧魔神的操演者也露出了真面目。
真日和见状立刻以得救的表情用力吐出一口气。光学姐则依旧瞪大眼睛，双唇还下意识地一开一阖。
我一语不发地盯着那名操演者。
以发夹固定的死板前发、无法判读表情的厚重眼镜、予人严谨印象的麻花辫，再加上毫不搭调的性感嘴唇。
这位洛高第二学生会，巡礼者商联合”的会