p; 「住口……如果让你继续说下去的话……姐姐会……」
阿妮娅摇晃着凌乱的头发，我跟操绪则只能愣愣地观望这两人的对话。
阿妮娅之姐的非在化。身为魔神相克者的加贺篝表示自己选择了射影体琴里。这两个事实之间应该不可能毫无关联吧？
让阿妮娅绝望的理由也是同一个。
嵩月察觉出我感到很不解后便以平静的声音解释：
「非在化……等于恶魔的消灭……让恶魔变成打从一开始就不存在。跟某人交换过契约的恶魔，如果被契约者遗忘，就会自动消灭。」
嵩月一边说明，一边在嘴角边挤出带有自嘲意味的僵硬微笑。
比起恐惧非在化，她的这种反应更像是有什么秘密害怕让我知道——至少我觉得嵩月的表情是如此。
「不管是爱、憎恨，或畏惧。只要契约者依旧在心中强烈地想着自己，就没问题了……但当契约者失去对自己的思念时……恶魔就会消灭。」
『骗人……这种事，怎么可能……』
操绪说到一半也闭口不语了。
对嵩月这些恶魔而言，契约就等于与某人相爱之意。当她们不幸被这个原本相互喜爱的对象遗忘时，就得面临消灭的结局。
这种宿命就跟她们过人的战斗能力一样紧紧跟着她们——我还是觉得这种安排太残酷了。
「所以说，阿妮娅的姐姐也快消灭了——」
「没错！就是那个男人……身为契约者的他背叛了我的姐姐！」
阿妮娅以尖锐的声音激动地说道。她此刻忿忿紧盯的对象加贺篝隆也，正是克莉丝汀·福尔切的契约者。
「恶魔对只能交换一次的契约会一辈子诚实履行，所以恶魔不会背叛人类。每次都是人类背叛恶魔。」
阿妮娅的说明中并没有怒意，反而隐含着满满的悲叹与绝望。我总觉得她刚才那番说明也暗暗划伤了我。
「我没什么好解释的。」
加贺篝「呼」地干笑一声。我这时才察觉他的眼珠里躲藏着比阿妮娅更深沉的绝望之色。
「不过，我并不会让克莉丝单独消灭。相反地，我要跟着她一起消失……所以，阿妮娅·福尔切，就算你想杀了我也可以——只不过在那之前，我还有事必须完成。」
加贺篝说到这将目光投向飘浮于自己背后的射影体。
那位被他称为琴里的女性立刻悲痛地摇摇头。
——拜托，请阻止他。
我想起进入别墅前这位射影体的请求。
「这架机械被称为分离机（splitter)，开发者正是克莉丝，是一种可以从机巧魔神中取出副葬处女的装置。详细运作原理我也不太懂，但的确可利用『食运族』的机率控制能力欺骗机巧魔神的控制系统，把副葬处女分离出来。」
加贺篝说明时的目光是对准我。
我俯瞰着毫无防备的他，却无法采取任何攻击行动。因为将操绪从《黑铁》中解放的方法——也是我一直寻找的手段，就隐藏在对方的说明里。
「至于这架机械的缺点则是，为了打破机巧魔神的防壁必须耗用非常庞大的魔力。另外，没有『食运族』在，它也无法发挥功用。」
「是吗……」
到此我终于完全懂了。
不过，还剩下唯一一个尚未解决的疑惑。那就是像加贺篝这种人，为何会对偷窃女性内衣裤那么有兴趣？
「那你之所以会不停犯案……」
「没错，少年。我需要大量的内衣裤。为了让正持续非在化的克莉丝能保持活力，必须帮她把运气灌注进去。当然，不是女性的内衣裤也无妨……呼，不过我并不想看到自己爱过的女人被男用内衣裤掩埋。」
加贺篝半自嘲地喃喃解释。看来他说的应该是实话。
确实正如由璃子所言，「食运族」没有必要每次都从人类身上吸收运气。人类平常身上的日用品都会沾染主人的运气。内衣裤的确是最好的选择。世界上并不是每位女性都会配戴护身符或首饰等物，但内衣裤总是人人要穿的吧。
况且大量偷窃便宜戒指或手表也会让人察觉到「食运族」存在的可能，但相反地，偷女用内衣裤就不会有人看出这种事跟恶魔有关了。
就好像运气被吸干的人类会因不幸而死一样，无法自行制造运气的「食运族」一旦用光运气也会丢掉小命。为了让沉睡中的克莉丝汀不要那么快消灭，加贺篝只好拼命收集补充运气用的内衣裤——原理说穿了就是这样。
当然，我并不想替他的行为合理化。不过，一个对女用内衣裤并没有特殊嗜好的人必须持续扮演内裤小偷——我忍不住开始同情加贺篝了。
「我们的时间已经不够了，少年。」
加贺篝深深地叹了口气后继续说道。
「这项仪式只要成功，琴里——也就是蔷薇辉的副葬处女就会被解放。届时就算我跟克莉丝一起消失也无妨，我只希望琴里能得救。」
「……」
他的心情我或多或少可以理解，不过……
「你希望我怎么帮你……」
「放我一马，就这样。现在我不能让任何人破坏这架分离机