自语似地喃喃说道。
操绪对这句话似乎起了相当激烈的反应，只见她面无表情地转过头。
“嵩月跟她的使魔要保护我……代替操绪跟机巧魔神。”
这番话是出自沉默寡言的嵩月。或许她真正想表达的另有其他意思，不过我相信她绝对不会说谎。关于这点，不知为何，我就是非常有信心。
少女脚底下的火焰依旧在四处飞舞，怪物的咆哮声则不停反射、回荡。整座湖面就像幽暗的影子般包裹着眼前的事实，月光则事不关己地持续洒落在每个人的身上。
‘那种事我可不答应。’
操绪突如其来地强调道，然后她便轻轻转过下颚笑了。这种笑容我从小就不知看过几遍。每当她露出这种表情时，都坚决不肯改变立场。
‘智春是操绪负责保护的。为了这个目的，所以操绪才会在这里——’
我听了不由地面露苦笑。没错，嵩月根本没有必要为我战斗。不管是学生会的命令或第二轮的世界，都与这件事无关。如果我自己必须战斗，那也是为了让嵩月不必战斗而作出的选择。我想这个理由，应该就是我那个混账老哥之所以要把机巧魔神硬塞给我，以及操绪在这里的职责吧。
我站在岬角的最前端，看着脚底下的沙土不停往下崩落。土琵湖怪生物的位置已经比先前更远，然而我也没有时间可以考虑了。怪物的鬃毛又开始发出金色亮光，大概是因为迟迟逮不着嵩月，才会火大得使出电击吧。
我闭起眼睛，用力吸了口气。
“——拜托你了，操绪！”
然后便一鼓作气地纵身跃下。
在空中飘浮的时间只有短短一眨眼。操绪平常所看到的风景应该也是这样吧？此时为我打消恐惧感的人依旧是她。因为有她紧紧贴在我背上，我才有勇气以高空弹跳的方式，朝被夜色所笼罩的湖岸岩场冲出去。
着地目标则锁定怪物的背部。鬃毛发出比满月光辉还要更加耀眼的金色光芒，把我的身影淡淡地投射在它背上。当我确认方向无误后，立刻大喊道。
“出来吧，黑铁！”
操绪的灵体如同电视上的杂讯残影般消失了。
同时我脚底下的影子颜色也开始改变……变成比周遭夜色更为幽暗的虚无之色。
土琵湖怪生物察觉到异样后低鸣了一声，不过已经太迟了。
我的影子就落在它的背上，而且正被从中伸出的某只手使劲分开。
以机械驱动的巨大手臂现身了。全身由漆黑铠甲所覆盖的机械魔神也从影子里呼之欲出。
<黑铁>那双从黑色面罩底下透出的双眼，此刻正发出淡绿色的光芒。
身高比普通人类多出数倍，手臂也比人类的腰围还粗。无数的齿轮与滑车开始转动，金属制的弦发出了尖锐的声响。这就是人类从恶魔秘密仪式偷来后改良的完成品，也就是人造的恶魔——机巧魔神。
操绪伴随着机体内相互摩擦的大量齿轮，发出了机械性的说话声。
‘比夜晚还深沉的幽暗，从深渊中诞生……’
我则迅速切断与垂降吊带相连的绳索，稳稳地降落在漆黑魔神的肩膀上。
土琵湖怪生物再度大声咆哮。它为了甩开自己背上的异物而全身激烈地扭动。不过<黑铁>却依旧屹立不摇，它强制按住怪物的庞大身躯并高高举起右手。
光芒从<黑铁>的手臂射向四方。
光的来源其实是手环。以<黑铁>的右手为中心，七只闪闪发亮的手环一一出现，让人联想起土星环。这种以光形成的手环并没有厚度可言，而且是由美丽的几何学花纹及不知名的文字所构成——简单地说，这就是一种魔法阵。
<黑铁>体内传出了机械高速回转的声响。
同时，从魔神右手出现的魔法阵也开始旋转。接着<黑铁>又令高举的右手紧握拳头……
‘那是，于科学之光芒下映照的影子——！’
拳头以惊人的气势用力朝土琵湖怪生物的背部打下。
霎时，七只圆环所组成的魔法阵，就这样直接印入了土琵湖怪生物的体内。
土琵湖怪生物的凄厉惨叫几乎要震破耳膜。
怪物的巨大身躯终于要倒下了。
可观的后坐力也同时袭来。为了避免因这股冲击摔落地面，我拼命抓紧<黑铁>的肩膀。
起初我还不明白发生了什么事，以为怎么会突然多出一个让土琵湖怪生物摔下去的陷阱洞穴。后来我才发现搞错了，那其实是地面自行崩落的结果。
土琵湖怪生物脚底下的岩场承受不了重量而垮了。
粉碎的岩盘化为砾石，形成了一个钵状的坑。<黑铁>刚才那拳的破坏力贯穿了怪物的身体，直接在地面上打出一个大洞。
这种威力真是令人难以置信。就算使用拆除大楼用的重机具，光敲一下也不可能造成相同的结果。<黑铁>本身的重量以及我所感受到的庞大后坐力，产生了物理上几乎不可能实现的破坏能量。
至于真正的原因我也已经明白了。
这是恶魔之力，也就是人造恶魔——机巧魔神<黑铁>的能力。
就跟佐伯兄