; “耶？可是。”
“你不用客气啦。那是我老公以前的衣服，不过他现在没机会穿了。”
“……老公？”
我与操绪对看了一眼并喃喃说道。由璃子小姐已经结婚了吗？
“是呀，不过现在应该算是分手状态吧——啊，不要讨论那个了，你快趁热把茶喝了。很抱歉，这只是便宜货。”
“啊……那我就不客气了。”
对方递给我的茶碗中注满了貌似很普通的绿茶。茶叶的好坏我是分不出来，不过被湖水冻僵的身体能喝热饮总是好的。
“这茶碗……”
向来沉默的嵩月这时难得地主动开口了，看来她总算从双峰突然被陌生人乱揉的震惊中恢复过来了。由璃子望着似乎对茶碗很感兴趣的嵩月说道：
“喔，你女朋友眼光真好。”
然后便开心地笑了，还不忘使劲拍打我的肩膀。我真的很想吐槽她，毫无眼光的人应该是你才对，连嵩月不是我女朋友都看不出来。
“这茶碗可是我亲手烧制的唷。算是得意之作。”
烧茶碗？
“……原来由璃子小姐是陶艺家啊？”
我不由地这么追问。这种完全静不下来的姐姐适合研究陶艺吗？
“应该说我还在学习吧。本来那只是我的兴趣，但自从跟老公分手并离家后，我偶然得知这栋老房子在出售的消息。你知道吗？这栋房子后头竟然有座很棒的窑唷。有兴趣的话等一下就带你们参观。”
据由璃子表示，白天她都在山麓下的披萨店打工维生，傍晚后就返家研究烧陶。
这种生活真令人羡慕，我不禁感慨着。我也想过着如此自由自在的人生。
其实也没有那么好啦——由璃子笑着补充。
“我可是连高中都还没读完就结婚哩。虽然我并不后悔，但其实也很羡慕能尽情享受校园生活的你们——”
由璃子以若有所思的眼神说道。
接着，她又突然以略显性感的表情贴近我的脸。
“——所以啰，小子，一定要记得避孕措施。千万别让你的女友哭泣唷。”
话题怎么又跑到那边去了。刚才聊到一半时，我还有点憧憬这位姐姐咧。
“抱歉……”
嵩月这时怯生生地举起手。
我讶异地望着她，不敢想象她要发表什么意见。“避孕是什么？”——如果嵩月这么问，由璃子铁定会乐开怀地热心帮她解释吧。我脑海中的这幅光景还真是栩栩如生。
然而从嵩月口中冒出的却是另一句出乎我意料的话。
“你有听说过……这附近的不明生物吗？”
对喔，朱里提醒过我们，有机会的话就要向当地人打听。
“你说的是类似土龙{译注：日本一种外表类似蛇的传说生物}之类的生物，对吧？我是有耳闻啦……？”
就连乐天派的由璃子听了都难得露出愕然的表情。这也不能怪她。
“我们……听说这附近有不明生物的目击传闻。关于这点，不知道您听说过什么？”
“不明生物的……目击传闻？”
由璃子的反应大致如我预期。只见她一脸难以置信地用力眨着眼睛，还以疑惑的眼神交替盯着我与嵩月的脸。
“我倒是没听过土琵湖有不明生物……你们社团会来这里集宿，该不会就是要寻找那玩意儿吧？”
由璃子询问我们的语气背后不知为何似乎略带惊恐。所以我才不想逢人就问关于不明生物的问题嘛。
“呃，是啊……跟我们一起来的朋友里有人对这方面非常感兴趣。”
这应该不算谎言吧。
由璃子听了微微一笑。
“是唷。你们该不会有那玩意儿的照片吧？”
“唉，要说有也不算有……”
“是吗？如果有机会我倒想见识一下。啊，对了，假使那玩意儿被我发现，你们会提供奖金吗？”
“这个嘛……多少有一点吧。”
佐伯兄管理的学生会可能会以封口费的名义吐一点钱出来，或者就直接买辆新的速克达送她。
“既然如此，我也帮你们留意一下吧。看来以后得带照相机出门了。”
由璃子笑着回答。很明显地，她并没有把关于不明生物的话题看得太严肃。对于具备一般常识的普通人而言这很正常，我还真有点羡慕她呢。
“话说回来，我如果发现了相关情报要怎么交给你们哩？你们就读的学校是？”
“啊，我们是洛芦和高中的学生，学校的集宿所就位于土琵湖旁边。只要去问那里的人就可以知道了……”
“啊啊……我明白了。嗯，其实我知道那所学校。原来你们是洛高的学生呀。”
由璃子略显讶异地说道。
在我与对方交谈时，嵩月则是默默盯着茶碗，不知