msp;“要在土琵湖这种起伏激烈的地形找鱼，机器是很难派上用场的。湖水里的漂流物又多，况且不明生物也有可能趴在湖底。”
“唉。”
朱里的话或许没错。鱼群探测仪并不是设计用来寻找这种不明生物的。
“不……可是，如果真的遭遇巨大生物的话，潜水者岂不是很危险……”
只要怀疑湖底下可能有条全长达十公尺的鳄鱼，我就不想跳入水中跟那种怪物打招呼。
“也该是派上用场的时候了。”
朱里以姐姐教训顽皮孩子的口吻感慨道：
“——我身上的装备在水中几乎都无法使用，小奏的火焰如果碰到水更是没辙。所以这种场合只能靠你的机巧魔神了。”
“唔……”
我就知道结论会是这个。
当然她的想法我也能理解。不过，光是这样应该还不足以构成非派我潜入土琵湖不可的理由。况且我的机巧魔神是否真能胜任这种任务呢？如果又像上次那样不听指挥的话，我的性命就有危险了。
“如果你真的不愿意的话，那我也不勉强你。”
朱里轻轻耸了耸肩，然后又用穿着海滩鞋的脚尖踢了踢未开封的置物箱。
“不过那么一来，只好由我潜入水中了……其实我也有带水中专用装备来，不过那可是对舰艇用的武装喔。不知道自动导向鱼雷能不能消灭土琵湖怪生物？还是干脆用深水炸弹将整座湖地毯式炸一遍好了，那样比较稳当……”
朱里喃喃自语着，似乎很认真地在考虑。一旁的我听了脸色都发白了。
这里可不是太平洋那种深海，而是水深不到两百公尺的观光景点啊。
以鱼雷或深水炸弹在这种绝对不算广大的湖泊中乱洒，位于船上的我们绝对不可能平安无事回家。如果运气不好，搞不好会演变成这一带地貌被完全改变的大惨剧。
另外我也很清楚，朱里说这种话的时候绝对不是单纯开玩笑。
反正无论如何都得遭遇危险，还不如一开始就下定决心，我一个人跳下水中冒险算了。况且就算真的潜下去了，也不见得就一定会遭遇不明生物嘛。至少这附近的自然环境看起来还蛮祥和的。
“……跳下去不会有问题吧？”
我边叹气边抬头望着操绪问道。也许我是在期待她会如往常一样随口说出‘放心吧’这种毫无根据的安慰话语。
不过这回操绪倒是以疑虑的表情摇摇头。
‘我不知道哟。’
她说得真是一点儿也没错。
＊
当我站在船舷俯瞰湖面时，心中的不安突然一股脑儿地涌现。
我不太清楚所谓循环式水肺的运作原理，不过要利用这种奇怪道具一个人潜入水中，就算没遭遇那只不明生物也够令人胆战心惊了。
在船上看似平静无波的水面，因为水深的缘故依旧难以看透湖底。在起伏激烈的湖底地形背后究竟潜伏了何种危险的怪物，我当然也毫无头绪。
“对了对了，差点忘记这个。”
朱里交给我的最后一件道具是一把附有锯齿状刀刃的一体成型匕首，据说这就是所谓的潜水刀。刀的尺寸跟水果刀差不了多少，圆弧状的刀尖看起来就没什么杀伤力。
“呃……该不会要我拿这个跟土琵湖怪生物单挑吧……”
就算是派泰山上场，大概也要举白旗投降。
“嗯——如果你运气真的那么背的话啦，不过总比没有好啊。虽然我也有水中枪，但那是用来捕鱼用的；除了确保晚餐的菜色以外，威力并不值得期待哦？”
“……那我还是拿潜水刀吧。”
莫可奈何的我只好重新转向了湖面。
依然在认真进行摄影工作的嵩月，顿时以担心的眼神凝视着我。
结果这条船上唯一诚心为我担心的人，竟然只有恶魔少女而已。这个事实让我完全认清了人世间总是充满了荒谬。
穿着泳装的操绪已经先一步跳下船，还轻松地站在水面上对我招手。
就某种意义而言，她现在的模样的确很像正牌幽灵。不过在幽灵的招呼下跳入湖中，我总觉得是一种很不祥的兆头，真希望她别再挥手了。
“希望你能努力找到怪物喔，我们会先把肉烤好等你。”
朱里满脸微笑地摇着手。
仔细一瞧，我才发现市原已默默在船舷甲板上架设巴比Q用的烤炉。
朱里她们似乎是想趁我下水找不明生物时在船上举行烤肉大会，不过到了这种地步，我也已经懒得吐槽了。
“慢走喔——”
我感觉朱里在我的背后顶了一下，就这样，我终于以半推半就的姿势跳入湖中。
大概是她顶得太用力了吧，猛烈冒出的气泡瞬间遮盖了我全部的视野。在浮力的影响下，我丧失了上下的方向感，就好像快要溺死了一样。我想起昨天好像才遭遇过类似的经历，那应该不是既视现象吧？
‘智春，你还活着吗？’
操绪潜入水中问道。
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