“咖喱。”
结果答案只有两个字而已。什么跟什么嘛？
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提到在外集宿，首先想到的晚饭必备菜单就是咖喱——以上是朱里的主张。
亦即，我被分配到的工作内容正是准备晚餐的咖喱。
这项任务会落在我头上也算是合情合理。毕竟煮饭这种工作，还是交给平日经验丰富的我或嵩月比较妥当。至少这项任务要比架设监视摄影机轻松不少。听到我负责的工作是这种正常集宿会出现的选项，我顿时放下心中的大石头。
土琵湖周围的住户很少，但沿着湖畔走三十分钟左右还是可以找到一间小型超市。烹调咖喱所需的食材在那里应该都能买齐。
此外，朱里还特地嘱咐我，要在购物时顺便收集关于不明生物的目击情报。
至于我在出门购物时嵩月要负责什么呢？其实就是记者兼摄影师。朱里在对我下达完关于咖喱的指示后又说道：
“小奏就负责这个。”
语毕，她将摄影机交到嵩月手上。
面对一脸困惑的她，朱里以不由分说的语气解释道：
“向玲士郎报告任务经过是件不得不做的麻烦事。况且倘若真有不明生物，我们也必须将捕获过程及社员活跃的影像纪录下来，所以我才将这份职责交给小奏你。啊，对了，摄影机如果你忙不过来，可以请有空的人帮忙一下。”
总之就是要拍一段类似电视上特别探险队节目的影片就是了。
假使运气好，真的捕捉到不明生物，就可以迅速拿去电视台高价转售；即使运气不好，什么都没找到，也可以随便剪接一下充当校庆时社团的上映影片。
说老实话，我根本不认为口齿不清的嵩月适合当记者，但我也不敢在朱里面前多说什么，假使她顺手把这项工作推给我那就惨了。话说回来，嵩月就算只傻傻地站在萤幕的正中央应该也就够了，比起饶舌又聒噪的播报员，搞不好还更受欢迎。
‘——难得来到这种风景区，偶尔散步一下也不错呢。’
操绪一边眺望夕阳余辉下闪闪发亮的湖面，一边难得地说出如此可爱的台词。
土琵湖的外圈将近四十公里，以火口湖而言算是规模很大的。
实地走访后，我也觉得这里的景观十分优美。要不是因为交通太不方便，早该变成大型的观光胜地了。此外，这里的地形也不适合渔业发展。如果是夏天的话，当地的年轻人与家庭或许还会来此露营，不过现在这个季节倒是空无一人。
太安静了，展开于眼前的景致简直就像是旅行杂志封面上的照片。
我与操绪默默无语地走了好一阵子，只听见树叶在枝头上摩擦的声音。从第三者的客观角度来看，或许会觉得这一对男女间的气氛很浪漫吧，但实际上粘在我身边的不过是一只青梅竹马幽灵，况且背景这么美丽的湖泊里搞不好还藏了什么可怕的怪物——只要一想到这里，就完全浪漫不起来。
然而操绪却看似非常满足的样子，所以我也就不废话了。
‘呐，智春觉得这里真的有不明生物吗？’
等到她终于看腻了四周的景色，这才突然开口问。
‘——啊，我先说好，所谓的不明生物，可不是指类似在这附近还没被发现的蛇、章鱼或山椒鱼等普通动物哟。’
她不必特地解释我也很清楚，不过假使淡水湖会出现章鱼的话那也真够稀奇了。
“照常理来说应该是不存在才对……但倘若真的有的话，我还真希望那家伙赶快现身。”
‘是哟？没想到智春会说这种话。’
“反正一定又是以讹传讹或看走眼之类的吧，赶快厘清真相就能安心回家了。”
比起在这种荒郊野外进行毫无意义的探险游戏，我还比较喜欢窝在家里慵懒地过一整天。想必不用多久，操绪也会对这种活动感到厌倦并抱怨连连吧。
‘是呀……不过，如果真的发现了不明生物呢？’
“……问题就是那个。”
我无奈地叹了口气。
海拔颇高的土琵湖即使是在盛夏水温也不高。以普通的生物常识思考，这种环境并不适合鳄鱼之类的大型爬虫类栖息。
不过我最近对所谓世界通用的常识越来越失去信心了。至少就当下我可以跟幽灵聊天这点来看，常识就发挥不了任何功能。
“另外，佐伯兄的态度我也觉得有点可疑，实在是令人无法放心。”
‘嗯嗯？那家伙一直都很怪呀。’
“不，你误会我的意思了。我总觉得他隐瞒了什么……还有朱里学姐也是。”
‘嗯……她从之前就一直是这样呀。’
我突然觉得操绪的评论很有道理。
“不过，你不觉得那两人这次好像有点热心过头吗？”
一点也没错。樋口姑且不论，为何佐伯兄跟朱里会对搜寻不明生物涌现如此大的兴趣？简直就像是——
倘若真的找出了不明生物，就可以把除此之外的可能选项给消除了？
或许是我多虑吧。
刚才一直像小朋友般对我吵着咖喱、咖喱的朱里看起来跟平常几乎没有两样；就连把摄影与纪