湖附近，这是为了避免打草惊蛇——”
也是为了安全起见——朱里又补充。
“……该不会跟樋口提到的幽灵谣言有关吧？”
“嗯——很难说有或没有。不过智春啊，难道你想会会集宿所的幽灵？”
“免了，住这栋出租别墅我很满意。”
我边叹气边抬头仰望眼前这栋小木屋。虽然是朱里擅自做主订的房，但外观看起来却很普通。我只希望这栋房子里不要又有什么奇怪的机关就好了。
“那么，我们马上展开任务吧。”
行李就定位后还来不及喘口气，朱里便立刻召集所有社员宣布道。
从一大早就舟车劳顿，大家都觉得很累了。但今天毕竟是翘课出来，击退怪物的任务也有期限，所以实在是没得抱怨。此外不可否认地，今天这位姐姐的笑容还真是异常可爱，我想大部分的男人面对她都会乖乖听命吧。
不过，所谓的任务究竟该从何开始着手？
“樋口，不明生物的行动模式有办法预测吗？”
“这很难回答耶。”
樋口将空白的轮廓地图摊开在客厅桌上并说道。
“这上面的红点就是土琵湖怪生物被目击过的位置。箭头则是依据过去资料推测出的可能前进方向。正如大家所见，每次目击的时间、地点，以及天候条件等各变数都找不出明确的规律。总之结论就是，想要伏击这家伙，我们还是资讯不够。”
“干得好——跟我的分析结果几乎完全吻合。”
朱里露出赞许的笑容并点点头。摊在她手边的地图跟樋口提供的确实具有非常相似的箭头记号。
“不明生物出现前后，这里的水质有出现什么明显改变吗？”
“根据钓客所言，今年跟去年的钓鱼成果好像没太大差距。既没听说有人钓到什么夸张的大鱼，也没听过类似鱼都不见了之类的抱怨。”
“所以你怎么认为？”
“这可以证明不明生物的主食并不是水中生物。此外，湖里也很少有人为制造的垃圾。所以要不是草食性，就是——”
“捕食老鼠或蛇等陆地上生物的可能呢？”
“无法排除。搞不好它会抓更大的来吃也说不定。”
“……”
包括我在内的其他人，都只能瞠目结舌地旁听樋口与朱里的讨论。
‘真了不起耶……没想到樋口也能派上用场。’
操绪讶异地眨着眼喃喃说道。
我开始感觉头部轻微刺痛了。搞不好这次行动能发挥实力的是樋口，我们其他人不过是碍手碍脚的包袱。不可能！这种情况发生的可能性应该是零才对啊！
“……不过，可以确定的一点就是，不明生物几乎很少离开水中。以那种体型想要爬上四周几乎呈垂直的湖畔岩岸恐怕非常困难。土琵湖是一座火口湖，所以并没有任何流入的河川，不明生物的移动范围也因此被限制住。至于地形最适合那家伙爬上的地点，应该是这里跟这里，还有这附近一带。”
“非常好。”
朱里轻轻拍起手。没什么啦——樋口开始害臊了。朱里又再度夸了樋口好几遍才宣布道：
“那么，我们该出发了。智春，你负责拿那个。”
她指向埋在行李堆中的某个置物箱命令道。
我试着举起来，没想到这玩意儿还真重。里头大概装满了各式庞杂的器材道具吧。
“……这里面是什么？”
“王立科学狂会特制的监视摄影机七十二组。可无线控制，以两颗4号电池就可连续运转两百小时。”
“七十二组？”
“如果挑选不明生物可能会出现的地点安装摄影机，应该可以将湖的这半边一网打尽吧。特地带这种器材来总算能发挥作用了。”
朱里以老神在在的口吻说明。不过话说回来，要一口气装七十二具摄影机也太累了吧，这种麻烦的苦差事要交给谁去办呢？
“对了，樋口，就拜托你啦。”
“嗄？”
樋口听完后下巴差点就脱臼了。啊，原来如此——操绪也恍然大悟地点着头。原来刚才朱里刻意将樋口捧得高高的，全是为了这个目的。
“我、我一个人要负责装全部吗！？”
只见他慌张地再度确认道。这家伙恐怕还不清楚朱里的本性吧。樋口啊樋口，别小看你眼前这个姐姐。她真正厉害之处你还没见识到呢。
“没错没错。我要留在这里负责组装接收器，所以那部分的任务就交给你啰。这就叫适才适任吧——啊，之后驾驶工作还要拜托市原老师喔。”
“……”
市原默默举起夹着香烟的右手。从一大早就开了六小时的车，老师也实在够辛苦了。或许年纪大的人真的比较认命吧。
“请问……那我到底该做什么好呢？”
一想到朱里分配工作的狠劲，我就对自己究竟会遭遇何种难题感到不安。
面对我的质问，朱里以艳丽的笑容回答：