不会就跟操绪一样吧？
年轻女性、祭品、副葬处女。
而所谓的土琵湖怪生物（土琵西），难道就是机巧魔神？
“……谁知道呢——”
朱里自言自语似地喃喃说道，脸上的微笑似乎透露出她已完全看穿我们的想法了。
应该不可能吧。仔细想想，在那种远离人烟的自然保护区湖畔，怎么会有人故意拿机巧魔神来玩不明生物的把戏？实在是太诡异了。假使真有这种操演者的存在，对方的心态恐怕更让人毛骨悚然。
或者说，朱里认为除了机巧魔神外，不明生物的真实身份还有其他可能性？
然而她却只是模棱两可地以“天知道”轻松带过。
“……话说回来，还真伤脑筋啊，我早上没吃早饭就出门了。等下半路上如果经过便利商店，我想下车买一点吃的。”
我的这个身体可是很需要补充能源喔——朱里以可爱的表情耸耸肩强调。
这句话听在樋口耳中大概只会认为是单纯的譬喻吧，不过我跟操绪、嵩月都知道对方并不是在开玩笑。既然朱里都说自己经常需要补充能源，那种融合了机械的身体消耗能量速度铁定非常惊人。虽然我不清楚她是以什么原理驱动的，但一定跟那个天方夜谭般的黑科学理论脱不了干系。
“啊……”
就在这时候，嵩月不知为何突然开口了。
全部人的视线都同时朝她集中，让她一瞬间又胆怯地低下头。
嵩月维持垂头的姿势，直接从放在膝盖上的保冰袋中取出一只半透明的塑胶容器，里头则装满了外观看来非常可口的烤饭团。
喔喔——樋口忍不住发出赞叹声；唔——操绪则是不满地抿着唇。
“这是嵩月做的？”
她对我的质问无言地点头同意。
“要给大家吃吗？”
嵩月再度默默地首肯。
我颇为感动。虽说她的身份是恶魔，但这毕竟也算是女孩子亲手做的料理。如果操绪小时候扮家家酒喂我吃的树叶或泥巴丸子不算，这应该是我初次体验吧。
不过，烤饭团也不算什么稀奇的料理就是了——只是不知道她为何要如此大费周章。
“太……太好吃了！”
樋口不理会还在犹豫的我抢先拿起饭团，随后便大声赞美。
看来应该是没问题了——我下了如此的判断后，接着才伸手去拿。
结果令我大吃一惊。
之前我对嵩月的厨艺一无所知，但这饭团的确是美味异常。以酱油与味噌两种佐料调味，里头所包的吻仔鱼与虾米也好吃到让人落泪，米饭的熟度更是恰到好处，尤其是表面还以炭火特别烤得微焦。真是令人拍案叫绝。
“你做那么多饭团，很辛苦吧？”
嵩月听了我的问题后摇头否认。不过对我这个自己做饭已有一段时间的人来说，真相再清楚不过了。想要准备这么多烤饭团可不是什么轻松的工作、
“啊……呃。刚开始我只想做普通的……结果……”
嵩月在口中含糊地咕咙两句后，再度陷入沉默。
看见她的反应，我突然感到不安起来。
这真的是用普通厨具烤出来的饭团吗？该不会是透过嵩月的地狱烈火吧？以地狱烈火烤成的饭团，虽然不至于不卫生——或许该说卫生绝对没问题，但光是名称有地狱两字，就不免让人心里发毛。
“哎……来参加这次活动真是太美妙了，竟然还能吃到嵩月亲手做的料理。你说对吧，智春？”
樋口欢欣鼓舞地继续大口咀嚼，还不忘寻求我的同意。
嵩月则依旧垂着头，交替看着自己的手掌与我的脸。
“……是啊。”
我总觉得这趟旅途前程茫茫，只能有气无力地点头同意。
还是暂时先把饭团的事置之度外吧。
＊
一行人好不容易抵达的住宿地点，是栋位于湖畔的某座小木屋风格出租别墅。
类似的建筑物在附近还有许多。但在不是观光旺季且又非假日的今天，这一带除了我们之外，看不到其他游客。
的确是个静谧的场所没错，或许该说太安静了。
不明生物或是神秘的杀人鬼最爱在这种气氛中出没了。
“为什么我们不住洛高的集宿所呢？”
我一边将行李从车上搬下，一边问道。
离出租别墅数百公尺外，有栋距离湖畔很近、外观像是学生宿舍的大型西洋式建筑物，那应该就是洛高的集宿所了吧。既然是学校所属的设施，应该不会收我们住宿费，所以我原本还以为我们会下榻在那里。
“击退怪物用的设备不适合搬入学校的设施啦。”
朱里这符合普通人常识的答案颇令我意外，很不像之前随便对学校中庭发射火箭弹的人会说的话。由于实在是太诡异了，反而让我觉得另有隐情。
“说实话，目前我还不想让学校高层人士知道我们已经来到土琵