，好，辛苦你们了。”
柱谷接下教室日志并确认过后，才以略显讶异的表情抬头看着我们，随后又露出关切的神情说道：
“你们两人看起来好像很累，还好吧？把这么多工作交给两个值日生似乎不太妥当吧？”
“不……其实也还好。”
我以漠然的眼神瞥向右斜上方的空中。位于该处的操绪白了我一眼后，随即用力撇开头躲避我的视线。嵩月则以不安的表情握着我的制服下摆，纤细的肩膀不停轻微地颤抖。她这种不经意的小动作简直就像在对操绪挑衅——应该不可能是故意的吧？
至于身为普通人的柱谷当然无法察觉操绪的存在。面对我与嵩月如此心神不宁的态度，他似乎感到颇为困惑。
“既然如此，你们回家要小心喔。”
判断应该没什么大问题后，柱谷才以宛若送小学生出校门的口吻放我们回去。
此时导师又低头望着整理中的相簿叹息，他那孤独的背影令我印象深刻。或许过去的新生训练让他留下了什么难过的回忆吧。身为教师其实也蛮辛苦的。
窗外一片金黄色的夕阳。如今正是天色乍明还暗的微妙时刻，对于以公车通勤的嵩月，自己理应送她至公车站脾才算有礼貌。然而偷偷朝上瞥了一眼浮在背后的操绪，我又觉得……
“喂，你们两个。”
有个懒洋洋的呼唤声忽然从背后叫住我们。
那是一名身着邋遢白色实验室外衣、满脸胡渣的男老师，也就是科学社的顾问市原。
对方似乎在烟雾弥漫的密闭空间内待了许久，远远就可闻到他身上那股廉价烟草的气味。至于他手中所握的纸杯，则装满了犹如烂泥水般的黑咖啡。
操绪怯生生地窥探着这位老师的模样，同时还皱起眉，喃喃叹了一句‘这样会活不久吧’。
被幽灵担心这种事也蛮奇怪的。
“太好了，本来我还想请黑崎用学校广播叫你们过来。现在你们马上到化学准备室一趟吧。”
“去社团办公室？”
我与嵩月对看了一眼。虽然我们才刚开学就经由奇特的方式被半强迫加入科学社，但其实社团之后也没举办过什么像样的活动。除了以讨论为名义的赏花会，以及以欢迎新生为名义的烧肉吃到饱大会外，就没别的了。
“今天本来不是没有社团活动吗？”
“嗯，好像因为有客人来，所以临时出现变更。”
市原一边啜饮咖啡，一边事不关己地回答道。他所了解的情报似乎没比我们详细多少。
我再度以愕然的表情与嵩月对望了一眼。
黑崎朱里突然的邀约。
不知来者为何的访客。
操绪以严肃的神情交叉双臂、郑重其事地开口表示：
‘嗯嗯……我有种不好的预感——’
我完全无法否定她的话。
＊
以结论而言，操绪的预感的确正中红心。
“唔哇……为什么你们会出现在这里啊！？”
在兼作科学社办公室的化学准备室内，几张凌乱摆放的工作桌后方……
一位身披白色大衣、表情似乎颇为不快的男学生，以跟廉价铁管椅不太相称的优雅姿势翘脚坐在上头。
他身边则跟着一名个头娇小的少女，轻飘飘地浮在半空中。
这位男学生就是洛芦和高中三个公认学生会之一——第一学生会的会长佐伯玲士郎，身旁那位少女则是缠身的幽灵哀音。
“唔……”
我还来不及阻止，嵩月就已发出轻微的惊呼声并摆出战斗准备态势。
‘智春赶快退后！’
我依旧呆立于原地，操绪则挺身挡在我的正前方。这两位少女会大动作警戒也是理所当然的。不过才是十天前的事而已，我跟嵩月差点就被佐伯玲士郎以及他所操纵的机巧魔神<翡翠>断送了性命。
至于操绪，也已经被对方暂时消灭过一次。
尽管操绪后来狠狠地报复过了，但如今似乎依然余恨未消。此刻她也以饱含战意的目光瞪着哀音。虽然不知道这跟身为幽灵有没有关系，不过她如此执着的确令我感到十分意外。
就在这时候，终于有人以充满笑意的平缓语气，出声制止陷入一触即发状态的两人。
“好，Stop！你们两位，到此为止啰。”
一名披挂全黑斗篷，打扮宛如暗黑原力手下、身材苗条修长的女学生从后方的茶水间现身。她就是科学社的代理社长黑崎朱里。
佐伯兄一见朱里的打扮，便不满地用鼻子哼了一声，不过朱里似乎并不介意。她推了推那副散发美女粉领族气息的眼镜，以成熟的大姐姐风范笑道：
“今天他们并不是敌人，只是单纯来访的客人，所以你们用不着担心。”
“客人……”
我讶异地望着佐伯兄。这位身穿白色大衣的学生会长露出尴尬的微笑并耸耸肩，一旁的哀音也默默地略微垂下头。看来朱里说他们今天并非前来为敌这点倒是一点也没错。