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“我也没办法啊。”
光是看到先前朱里那种超乎常人的战斗力，就让我失去违抗她的勇气。毕竟性命比较要紧嘛。
虽然我很担心对方会不会趁我倒茶时落跑，不过当我回到卧室时，朱里依然以相同的姿势躺在床上，黑发也慵懒地披散着。话说回来，她的确是个大美女。如果把这幅光景拍下来卖给樋口，应该可以大捞一笔吧。
“你在想什么——？”
朱里似乎看穿了我的心声，摆出写真女星般的姿势并笑道。我无话可说地叹了口气，操绪则燃起了警戒心，目不转睛地瞪着朱里。朱里见状便以柔和的笑容仰望操绪。
“——你们已经打开箱子了吧？”
朱里以充满魅力的动作将茶饮尽后对我问道。
“里面什么都没有。”
我对朱里投以责难的眼神。大致的事情经过我已经隐约猜出来了……我老哥偷了什么机巧魔神后，把我当作幌子，引诱奥沼那伙人与嵩月组追向我。至于朱里会将空无一物的银色箱子送来，也是为了相同的目的。
朱里听了我的话似乎觉得颇为有趣，她扬扬细致的眉尾说道：
“喔——你觉得那里面是空的吗？”
“咦？你是什么意思？”
我讶异地反问道。除了我以外，操绪与奥沼也检查过箱子的内部，里面的确什么东西也没有。
但朱里却不理会我的质问。
“那个箱子一般通称为希尔伯特（Hilbert）提取器，可以利用自己的质量，从包括所有平行宇宙在内的空间中，取出任意物体——简单来说，这个机关能召唤已经消失了的机巧魔神。”
哪里简单了，我根本无法理解。平行宇宙？召唤？那是什么意思？
“你能打开它，证明直贵先生的推测完全正确，你的确是一名操演者。幸好这回来袭击你的只是一群什么都不懂的下级审判官，不然的话，那些人根本不可能轻言撤退。”
‘耶？’
操绪也忍不住发出惊呼声。朱里的解释让我更加不安了。
“你的意思是……我根本不该打开那箱子！？”
“也不尽然。打开箱子并不是坏事，只不过你以后就会成为被锁定的目标。”
“什么呀！？”
“因为你打开了箱子啊。”
她若无其事地说道。怎么会这样，我心想。话题好像在原地打转，先前的问题也依然无解。就在此时，朱里呼呼呼地对我笑着，同时撑起上半身，将目光清楚地对准操绪。
“人类的视网膜无法捕捉射影体的光学波长，可是只要利用电子的方式增幅，要看到射影体也不是难事，当然听见说话声也是一样。嗯——真不愧是被选为人柱的少女，长得还真可爱。三围应该是82、57、84吧。能跟这种女孩每天朝夕相处，感觉如何？”
面对眼睛炯炯有神的朱里，我与操绪都不知该如何回答。她能看见操绪这点虽然不出我的预期，但借由她的口中亲自证实，还是让我感到心神不宁。操绪则以双手遮住自己的胸口，边缓缓后退边问道：
‘……这也是黑科学的力量吗？’
“不是啦。话说回来，你自己的存在反而跟黑科学比较有关。”
朱里如此答道，对能够听见操绪说话声之事也毫不隐瞒。接着，她又转向正在发愣的我。
“用不着那么惊讶吧！难道你真的认为操绪是幽灵？”
“咦……”
难道不是吗？
“听我说，就算是老鼠程度的智慧，也必须要集合一亿个以上的脑细胞才能达成。操作影像化的肉体，还要使其具备与活人一样的智能与情感——你认为像幽灵这种毫无实体的暧昧存在，真能拥有如此高度的处理能力吗？”
‘嗯……’
操绪歪着脑袋、低头检视自己的双手。不过就算朱里认为没有，操绪这个例子依然活生生地摆在我眼前啊。
“那操绪为什么会——”
“哼，你知道操绪为什么会缠着你吗？”
朱里用手指戳了戳我的脑袋。
操绪一脸茫然地回头注视我。我们完全没考虑过这个问题。因为她是守护灵，所以才会一直陪伴在我身边——以前我们总认为这是理所当然的。
“我直截了当地公布答案吧。是因为你的脑袋。智春——你的脑中某个部位，正在扮演如网路设备般的角色。操绪可以透过你存取这个世界的资讯，同时还能将自己的幻影投射于这个世界中。因此你才能看见她、听到她的说话声。道理其实非常简单，不是吗？”
“嗯……我大致可以理解。”
也就是类似双重人格吧？我的脑袋有一部分被拿来维系操绪的存在。至于所谓的投射，大概就很像灵魂出窍之类的。原本住在我脑内的操绪这个人格化为幽灵，并且离开了我的身体。或许这么一来，我才不必与她争夺同一个躯体的所有权。嗯，朱里的说法我大概明白了，只是我不懂事情为何会变得如此复杂。一般人应该都无法察觉自己的脑袋出现何种异常吧！像以前那样直接把操绪视为幽灵或许还比较轻松一点。
“刚才的长篇大论其实一点也不重要。”
“一点也不重要……”
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