呼嗯——貌似神父的男子轻轻叹了口气。我的背部则粘满了令人不快的冷汗。在大大敞开的手提箱中，不管怎么看都找不到任何东西。
我察觉有人正移动到我的背后。
转过头一看，原来手持针筒的那名男子正对我露出恶心的轻笑。他的舌头几乎跟牛的一样厚，还从口中伸出舔了针尖一下，真是太脏了。
“这就是……提取器？呼嗯……”
伪神父以不太甘心的口吻喃喃自语着，并持续蹲在手提箱的旁边。箱子的内部贴了黑色的缓冲材料，但除此之外就什么也没有了。不必再检查也能确认里头是空的，然而伪神父仍旧对它露出莫名的认真表情。
“在我的眼里看起来是空的没错……不过，夏目智春先生，你呢？”
这位大叔未免太多疑了。
“我也是，空的。”
除此之外就没有其他答案了，我以颤抖而难堪的声音回答道。背后那个舔着针筒的家伙让我全身起了鸡皮疙瘩。
“……要、要来一发吗？奥沼老大？”
针筒男很期待地询问着。伪神父则狠狠地瞪了那名部下一眼。
“蠢蛋，我不是什么老大，叫我总管！”
伪神父斥责部下的口气意外严苛。总管吗？那奥沼大概就是他的绰号或代号之类的吧。手持针筒的男子表情有些困惑。
“啊，是的……”
“等会儿再注射自白剂。”
伪神父——也就是奥沼终于制止了那名男子。他盖上手提箱，从头到脚将我打量了一遍。
然后，他突然以手中的武器对箱子开了一枪。
砰——一声巨响在房间中回荡着，激烈冒出的火花刺痛了我已经习惯黑暗的眼睛。
弹头命中手提箱的表面后立刻弹开。流弹在房间的墙上削出一道痕迹后再度弹上天花板，并在屋顶开了个小孔。建材碎片从操绪头顶洒下，她只能愣愣地望着上方。我则是全身僵硬，一动也不动地盯着将子弹弹开的手提箱。
明明是长满锈斑又年代久远的玩意儿，上头却完全没有留下任何痕迹。
“——契约天使级圣别被甲（Full Metatron Jacket）的子弹也打不穿……看来这并不是假货。提取器……搞不好是真的。”
奥沼边说边不太高兴地用手检查箱子表面。接着，他便无预警地将依然冒着硝烟的枪口抵住我的大腿。
“可惜这依然改变不了里头空无一物的事实——我们回到最初的问题吧！夏目智春先生，机巧魔神在哪里？”
“我……我真的不知道嘛。”
我后退的同时，在心中诅咒自己的不聿。刚才奥沼的那发火力展示已经让我吓破了胆，就连思考能力都随着子弹的高温而蒸发了。这种大口径手枪的威力在近距离内可是非常恐怖，况且刚才又已经见识过了。如果操绪不在这里的话，我恐怕会立刻下跪向对方求饶吧。
“这只箱子是我哥交给我保管的。我之前根本就没有打开过，所以里面到底装了什么我也——”
“看来该考虑一下白白剂了……”
奥沼无视我的辩解，露出蛇蝎般的笑容。
“用了那种药以后，你的痛觉会变迟钝，因为里面含有麻醉药的成分。这么一来，就不太方便进行拷问了，是吧？”
“拷、拷问……”
我的冷汗像是泉水般瞬间喷了出来。
‘住手！’
操绪为了保护我而勇敢地挡在枪口前。奥沼虽然能捕捉她的存在，但高高举起的手枪却一动也不动，随时准备扣下扳机。
“等、等一下！我真的不知道。我只听说机巧魔神是用来对付恶魔的武器。”
我脸色苍白地继续辩解。奥沼扣在扳机上的手指依然没有移开，不过已经没有刚才的那种杀气了。他锐利的眼神在太阳眼镜底下牢牢盯着我。
“不要再装傻了。你身边明明带着射影体，怎么可能不知道机巧魔神是什么？假使这个箱子是货真价实的提取器，那机巧魔神就应该封印在里面才对——夏目直贵从我们手中抢走的机巧魔神到底在哪里！”
“啊……又是老哥……”
果然，我忍不住叹了口气。机巧魔神原来是这群黑手党的所有物，我哥从他们手中抢来后，为了避风头才会暂时送到我这里。
“现在说这些都无济于事，你只是想争取时间吧？如果你真的不知道，那留你的性命也没用了……”
奥沼的口气极端冰冷，完全感受不到半点温度。他略微将手枪重新举正，若无其事地轻轻在扳机上施力。此时即便我想逃跑，腿部也因恐惧而完全失去了力量。
接着，就在枪声即将再度响起的一瞬间……
乒砰——
有个与现场气氛完全不搭的电子音传入房间。我花了好几秒才想起那是玄关的门铃。不知道是谁会在这个时候拜访鸣樱邸。
得救了——正当我得到如此的结论时，奥沼却以非常恐怖的表情瞪着我。
“没想到……你连这个都计算好了？”
他以低沉的说话声问道，看来这回他真的火了。大叔，你搞错啦！