时针转过了十二点的位置，同时宣告日历也该翻至全新的一天。
这是四月的第一个星期五——尚未黎明时我便突然睁开了眼睛。
窗外的光线依旧黯淡。街灯透过廉价的窗帘布射入屋内，将陈旧的房间摆设微微照亮。
在我的右手边、床铺上空约三十公分左右的位置，操绪正安稳地躺在那里，发出熟睡时的呼吸声。操绪少数几样幽灵该具备的能力，就是能任意让自己的身影消失，因此，我平常很少有机会观察她睡着的模样。不过，她偶尔也有放松的时候——就像现在，她那毫无防备的睡姿正展示在我面前。
熟睡中的操绪大抵上都只穿着一袭宛如将布直接裹在身上的白色薄衣，今夜也是如此。或许这就是她原本的姿态吧。
每当操绪呼吸时，柔和的胸部曲线以及裸露的背脊、肩胛骨就会改变角度。由于她的睡姿是如同婴儿般蜷曲着背部，因此大腿便沿路大胆地露出至白皙的根部附近，简直是太撩人了。
鬼才睡得着咧。
类比式时钟的指针在昏暗的室内朦胧地反射着光线，似乎正指着三点半的位置。这是连草木都陷入熟睡的三更半夜。为什么我会在这个时间突然醒来？我感到很不可思议。
吱咿——天花板附近突然传出声响。
在这种古老的建筑物中，只要温度或湿度产生变化，木材就会缩胀，这点道理我当然清楚。然而因为还没住习惯，刚才的声音着实使我吓了一跳，还以为是谁的脚步声。
“嗯……”
操绪在睡梦中吐出一口气后，轻轻地翻了个身。她那轮廓清晰的锁骨与双峰之间恰好飞入我的视野。那层薄薄的白布根本无法遮掩操绪的身体曲线，我想在那层布底下她应该什么也没穿吧。
真的是鬼才睡得着咧。
我决定去厕所冷静一下。
从昨晚才送来的崭新棉被下钻出后，我悄悄来到走廊。
我选择位于宅邸二楼角落、面向东南方的这个房间作为卧室，因为这里很有阁楼密室的气氛，所以我才爱上了它。不过缺点就是离厕所实在太远了。我一边揉着惺忪的睡眼，一边步下角度剧烈倾斜的楼梯。
四月的深夜气温仍旧很低。月光从大大敞开的客厅门口洒入，照亮了冰冷的走廊。
在一片银色的淡淡光芒下，我突然发现有道陌生的人影正无声地从视野前横越而过。
“咦……”
在我的声带尚未发出代表狐疑的语气词前，我的身体就已先重重摔向墙边。
我无法发出半点声音，身体也完全无法动弹。所谓的五花大绑或许就类似现在这种感觉吧——我意识朦胧的大脑如此思索着。
虽然我被所谓的幽灵缠身，但平日的我却跟超自然现象完全扯不上关系。类似这种浑身动弹不得的经验也是这辈子第一次，我压根没料想到束缚我的力道竟是如此强烈。
我几乎快无法呼吸了，方才撞击墙壁的后脑勺也剧痛起来。然而毫无疑问地，我确实被某种力量五花大绑。
那是因为某个证据——一名年轻的女幽灵——就站在我的面前。
她所散发出的气氛跟操绪很类似。
因此当下的我完全不感到畏惧。
然而对方毕竟不是操绪，而是彻底的陌生人。操绪绝对不会用这种恐怖的眼神死命盯着我看。
女幽灵在夜色下浮现出的那对眸子，左右的颜色不大相同。一边是乌黑，另一边则是如翡翠般的墨绿色。如果不是在如此的暗夜，恐怕不容易察觉两者间的差距；然而仔细瞧之后，便会发现两只眼睛的颜色确实是不一样的。对方果然不是人类，我在心底暗忖着。
此外——即便对方是妖魔鬼怪也好，仍旧是个会让人倾心的美丽幽灵。操绪给人的感觉比较接近西洋美少女，但眼前这位可就是纯日式的美人了。她的鼻梁笔直、睫毛又黑又长，而且还身着和服。上半身的纯白衣裳再加上下半身的绯红褶裙，这不是跟新年参拜时神社巫女没有两——
巫女服？
怪了，我怎么觉得事情很不对劲。
在西洋式的大宅邸里，出现了一个身穿巫女服的幽灵。
原本我已忘却的恐怖再度悄悄袭上背脊。
像鸣樱邸这样的老旧西式建筑，就算真有幽灵出没也不是什么不可思议的事，一些八卦杂志甚至还报导过这里。内容就类似樱花树的树根下是不是埋着尸体啦，或秘密的地下室中是否养着可怕的怪物等。然而不管怎么看，穿着巫女服的家伙在这里现身都实在太不合理了。
“……机巧魔神（Asura Machina）……在哪里？”
身穿巫女服的幽灵使劲将我抵在墙上逼问道。
我不知道该怎么回答对方才好。机巧魔神——这个名词我以前连听都没听过。发音感觉就像某个地方的乡土料理，例如印度咖哩（Keema Curw）或琉球的砂糖油炸点心之类的。
此外，更让我惊讶的其实是从对方所传来的强烈压迫感。
这位疑似巫女以纤细的指尖紧紧勒住我的咽喉，手劲大到令我难以置信。由于她的握力实在是过于惊人，所以我刚才才会产生一种自己遭五花大绑的错觉。
手臂、握力。
在我逐渐开始缺氧的大脑皮质表面，终于亮起了刺眼的警告信号。
她的手可以直接碰触我的身体。