msp; “咦……这回又是谁？”
我不经意喃喃出声道。樋口与杏不约而同以狐疑的表情转向我，因为他们根本听不见操绪的说话。
幸好在两人陷入更深的疑惑前，玄关那旋律一整个被拖长的门铃再度响起。
“又是来推销报纸的吗？喂，大原。”
“交给我处理吧。”
被樋口点名的杏开开心心地站起身，三步并作两步冲向玄关。我身边的操绪则交叉双臂，露出沉思的表情。
‘嗯——感觉不像推销报纸的耶……’
也有可能是送牛奶或拉保险的吧，要不就是社区自治会的管理委员。我不觉得这种小事值
得烦恼——然而话说回来，怎么都没听见杏的说话声？
“……智春，你可以过来一下吗？”
半晌后杏才回到客厅门口。她一脸大惑不解的讶异表情，站在走廊上对我招手。
“好像是客人喔。”
会是谁呢？知道我今天要搬进这栋房子的人并不多。大概就只有大原老爹与我母亲、苑宫先生——还有他女儿苑宫和叶而已。如果是和叶特地跑来那就太好了，不过发生的可能性为零，她根本就没有与我碰面的理由。难道是为了与我言归于好——
怎么想都觉得不可能。
‘唔哇……’
操绪感佩地叹了口气。
站在玄关门外的，是一个在场众人都没看过的年轻女性。
对方有着高挑玲珑的身材。虽然足蹬高跟鞋也增添不少高度，不过个子应该本来就高于我吧。现在已经是四月了，但那位女性却穿着一袭隆冬用的长大衣。除了大衣完全是黑色的以外，披肩的利落直发也是纯黑的。这种浑身漆黑的装扮简直就跟魔女没两样。
她身上唯一具备不同颜色的物品，是那副很适合美女粉领族戴的红色赛璐珞胶框眼镜，在全是黑色的大衣衬托下显得格外亮眼。至于镜框后方的女性五官，则是一张无懈可击的美丽脸庞。
‘好漂亮的大姐哟……智春，你很中意这一型的吧？’
被操绪看穿本意的我不由地狼狈起来。大概是因为长年遭受天才老哥的虐待所影响，我对年纪比我大的美丽姐姐一向没有抵抗力。操绪似乎被点燃了斗志，语气也变得比刚才激昂许多。
虽说操绪也是位绝对不输人的美少女，但比起眼前这位姐姐，她给我的感觉就好像是我的双胞胎妹妹一样。况且她又是幽灵，本人也缺乏对女性魅力的自觉。
“晚安——初次见面，或许我应该正式打个招呼比较好。不过为了谨慎起见，我要先确认一下，你可是直贵先生的弟弟？”
全身漆黑的女性问道。
刚才我那春意荡漾的心情瞬间沉了下去。原来如此，这位美女大姐是我哥的朋友。这么看来，事情就一点也不有趣了。
“呃，很不好意思，我哥在海外留学，还没有回国。”
虽然我并没有做错什么，但不自觉便先以抱歉的口吻回答道。
如果因为我搬入这栋房子，而让对方产生直贵已经回国的期待，那还真有点不好意思。
但大姐姐听了我的话却无动于衷，丝毫没有失望的样子。她露出浅浅的微笑并紧盯着我打量。
这让我很不自在。但面对这种情况，我也无计可施。
这位女性虽然长相很美，不过就是有一种说不出来的怪异感。她全身散发着令人难以亲近来往的气氛。
“——我知道了。”
“什么？”
“虽然我是直贵先生的朋友，不过我今天登门拜访并不是为了找他。其实，我来这里的目的是因为你，夏目智春。”
“咦？要找我本人吗？”
由于事出突然，我连平常很少用的自称词都冒出来了。女性听了点点头。
“这是直贵先生拜托我的。他说，只要你一搬进这栋房子，就必须把这样东西交给你。”
“啊……”
交给我？是什么东西呢？然而在还没开口问之前我就注意到了，全身漆黑装束的大姐脚边放了一只我从未见过的银色箱子。
箱子的大小约莫等于旅行用的手提箱，表面还反射出独特的金属光泽。
“收下这个吧。”
她将箱子提起，递给了满脸困惑的我。
“这、这是……呜哇！？”
我不由自主地接过箱子，结果立刻就失去了平衡。
由于美丽大姐提起箱子的动作乍看下很轻松，我才会一时轻忽。没想到这玩意儿竟然那么重，就算我用双手之力也只能勉强撑住。原本在酒行打工有一段时间的我对臂力还蛮有自信的说。
“那么东西就交给你了，请好好保管。”
姐姐以冷静的口气说道。我费了好大一番功夫才把箱子拉近自己脚边。
“请等一下，这里面到底是什么呢？而且我也还没请教你的名字？请问我哥是什么时候拜托你的？”
据我所知，直贵在前年夏天就已经离开日本了，之后完全没有回家过。