地图上虽然是邻居,但芙丽娜所滞留的王家离宫,与欧尔雷安伯爵家的城堡有相当一段距离。接受伯爵招待的当天,芙丽娜在蕾笕的陪同下,搭乘传统的四头马车,前往伯爵的城堡。
「啊,是公主殿下!」
「是王家的马车!」
虽然觉得这时代没人在用马移动了,不过传统厢型马车配上王家的纹章,再加上白马的这种组合,似乎还是能让领民高兴。特别是车中是在首都素有好评的『宫殿的玫瑰公主』,那就更是如此了。
(要露出笑容,芙丽娜。)
有一半是为了服务沿路工作的农民与小孩,芙丽娜坐在速度不到汽车一半的马车上,一路摇摇晃晃地向前进。
牧草地上剩下零星古老残破的石壁,越过那面石壁,再穿越一座森林后,终于抵达伯爵家的门与城堡。
那是一座有许多窗户的白色城馆。
以画出优雅曲线的圆屋顶为中心,建筑物往左右延伸出去。
虽然周围的景色完全不同,但这样的建筑风格让人联想到白凤宫殿,所以她才会怀念,而且感到平静吧。
城主欧尔雷安伯爵与夫人,与两年前见面时毫无改变。
「这不是公主殿下吗!」
诚实与善良的代名词,身材纵向拉长的伯爵。
「您能莅临真是我们的荣幸,公主殿下又变得更漂亮了!」
和娇羞与宽容的代名词,身材横向膨胀的伯爵夫人。
他们一起来到人口处,欢迎芙丽娜的光临.
「看到两位健朗如昔,我也很高兴。」
「陛下仍是龙体欠安吗?」
「是的,不过不要紧,只是为了慎重起见,还是要请他静养而已。」
「哎呀,真是令人难过。」
「陛下还嘱咐我转达,不能与欧尔雷安卿玩牌实在遗憾,他很想报以前的仇。」
伯爵听到这句话,笑容的皱纹又更深了。
「那我只能说,想报仇可没那么容易哪。」
「啊啊,果然如此,这样爷爷更会气得脑充血呢。」
「哎呀,我真是太失礼了。」
伯爵哈哈大笑,夫人则是说「亲爱的你真是的」,笑着告诫丈夫。
他们夫妻感情融洽到芙丽娜也想让父母看看,祖父优诺斯一世如果真的在离宫静养,他想必不会拒绝这对好邻居的邀请吧,只有这一点是可以确定的。
在伯爵夫妻的引领下,芙丽娜迈步往城内走去,只见这时又有另三口箱型马车驶了过来。
「还有其他的客人要来吗?」
「是的,因为我们想芙丽娜公主单独待在这个都是老人家的城里,一定会感到寂寞吧,所以邀请了很多客人,当然也有邀请年纪与公主殿下相近的绅士淑女。」
「啊,是吗?那真是……」
「真期待晚上呢。」
真是麻烦死了。
芙丽娜在心中暗自嘀咕。
夫人虽然为人善良和蔼,但该说她有些太爱管闲事了吗?总之是有点亲切过头了,难得离开首都,但是看来在这里还是得要花费不必要的精神在交际上。
「好啦,那件事先摆一边,芙丽娜公主!」
「你说摆一边是什么意思,亲爱的——」
「你好久没来了,要不要骑马散心呢?我家的艾得利安也期盼公主的骑乘呢。」
伯爵的邀约就某种意义来说,对芙丽娜可说是及时雨。
「可以吗?」
「当然可以,马匹已经备妥,随时都可以骑。」
艾得利安号是芙丽娜以前造访这座城时也曾骑过的马。
那是一匹如黑夜般毫无杂色的黑马,而且聪明又温驯。
「好棒,那么我马上准备,蕾笕,我的骑马装应该有带来吧?」
优秀的侍女有如理所当然般点头答应,看来她还是准备周全。
只有夫人跟不上她们的话题,提出了异议。
「哎呀,公主殿下真是的,不用才刚到就急着骑马吧?至少先喝杯茶休息一下如何?我想为您介绍一些人,那位是在首都也颇受欢迎的——」
「比起无聊的茶会,公主比较喜欢骑马啦。」
「什么!」
看着伯爵一副志得意满的模样,夫人像少女一般,露出赌气的表情。
但是她马上又转换心情,握起芙丽娜的手。
「那请您路上小心喔,西边森林的野莓现在正值观赏的时期呢。」
「谢谢您,我很期待。」
芙丽娜真诚地道谢,然后在女仆的带领下前往客房。
她的行李已经都搬进去了,换上一套深蓝色的骑马装后,移动所带来