受。”
亚鲁特也只能笑了，这么一想他真的笑出来了。
即便低着头他也知道，像这样在吐气可及的距离，芙丽娜身上没有血腥和瓦砾的味道，只有优雅芳甜的花香。
如果那些全都是梦就好了。
“离开岗位，抛下芙丽娜一个劲地往前冲——却被她给制止了，她说我必须继续当个骑士才行。”
“王宫到处都找不到莫妮卡的人。”
亚鲁特说不出话来。
他愕然地抬起头，只见芙丽娜表情僵硬地点了点头。
“莫妮卡也是和艾玛相同立场的魔女，我也觉得她现在会有危险而找寻她，可是不管哪里都找不到。”
找不到。
那么她究竟消失到哪儿去了呢？
是落入骑士队或正教会的手中了吗？或者说她已经和艾玛说好，如今已经与艾蒂会合了？
这件事难以判断——不过他感觉最好做出最坏的打算，特别是在这个没有人可以信任的状况。
“……亚鲁特公子，您接下来有什么打算？”
“我不知道……”
“令妹、艾蒂莉西亚已经走了，而且艾玛也和她一起。”
“我知道。”
“骑士队与正教会认真地在追捕她们，我并不懂她们为何要做到那种地步，也不明白他们想阻止的理由。”
“我……”
“亚鲁特公子，您要依她所说，走在成为骑士的道路上吗？今后与艾玛也不再见面。”
“那种事——我怎么可能做得到！？”
没错，只是那样就让他想哭着大喊不要了，不要不要，他绝对不要那样。
亚鲁特想救她，与其闷在心里烦恼，那还不如早点与他商量，为什么要用那样一副泫然欲泣的表情笑着离开呢？
也不问过他的心情与意愿，擅自就断定他的决定。
那样太过分了，亚鲁特既悔恨又生气，完全无法接受——
“既然如此，那就让她看看你的决心！亚鲁特·古斯塔夫！”
啪的一声。
声音响起的同时，亚鲁特的脸颊被打了。
“无论天涯海角，追上去告诉她这不是你希望的结果！她自私的温柔，你就要自私地打破！抢先她！追上她！追过她！就算那会让你失去艾密尔王国骑士的身份。”
她用拍打的手将亚鲁特的脸颊包覆，然后就这样——将唇凑了上去。
（————）
亚鲁特脑中一片空白。
令思考停止的柔软接触持续了数秒，亚鲁特在昏暗的牢里全身僵住，终于芙丽娜公主放开了他的唇。在极近距离看到她湿润的湖水色眼眸，亚鲁特知道她在微笑。
“我的骑士是亚鲁特公子，只有您一人！”
这火热的告白是以笑容做结尾。
亚鲁特仿佛从正面沐浴在她的思念之中。
原本凝固的心宛如受到槌子敲打而产生裂痕，就在一口气破碎的同时，附着在心上的阻碍与犹豫，似乎也跟着剥落了。
要追就去追吧——
亚鲁特就在原地重新单膝跪地，手按着胸口，向芙丽娜公主低下头。
事到如今还以骑士礼仪应对虽然感觉也很奇怪，不过——
“我发誓将会一辈子尊敬您，芙丽娜公主。”
“我准许了。”
那是一个誓言。
不管在哪里，不管距离多远，这个誓言都不会改变，亚鲁特将会生涯奉行这个誓言吧。
黑暗之中，让他想要再一次站起，给予他勇气，并且在背后推动他，这些全都是她的功劳。
“要出去就要趁现在，蕾笕会帮助您的。”
“感谢您。”
芙丽娜公主把用披肩包覆隐藏的行李交给亚鲁特，那是一个沉甸甸的布袋，亚鲁特并没有时间确认里面的东西，他再一次低头行礼，然后冲出惩罚房。
奔上从地下通往地上的楼梯，转过走廊的转角，他看到蕾笕在向他招手。
“过来这里。”
亚鲁特一走过来，她首先帮他脱下醒目的正骑士外套，然后帮他穿上侍从的大衣。
眼前的后门已经打开。
“从这里往后宫的西南门前进，最后使用的女官应该偶然忘记上锁了。”
“是！”
“安静点﹒直直走。”
走出房子之后，外面已经是夜晚了，四周路上没什么人影，他以不致让卫兵起疑的速度，快步在庭院中移动，朝应该没上锁的后宫前进。
（艾蒂说她要去‘禁域’对吧，又说潮流改变，