来吧，于是亚鲁特再次握剑冲了上去。
大的人影与小的人影，眼看两个影子就要正面冲突——
“……住手吧，亚鲁特，已经够了。”
“艾玛……？”
然而出乎意料，红铜色的魔女在前一刻挡住了他。
而且是以庇护着艾蒂的形式。
“她不会有事的，我保证，亚鲁特今后也要继续当个了不起的骑士。我拜托你，别让芙丽娜公主孤单一个人。”
艾玛对握剑呆立原地的亚鲁特露出微笑，是错觉吗？感觉她的笑容看起来却像在哭泣。只见她就这样往沙尘中走去，前往妹妹所站的地方，然后就好像面对熟识之人一般，往她的手臂轻轻拍了一下。
“我的回答是——‘Yes’，艾蒂，谢谢你来这里接我。”
“我就知道你一定会答应。”
然后邻人奔至两位少女身边，会吐火的蛇仿佛保护三人的周围似地，将尾巴收了回来，接着从墙壁的大洞，出去外面光辉耀眼的世界。
然后他们就消失在亚鲁特的面前。
他们走掉了。
＊＊＊
艾蒂莉西亚她们应该是从墙洞出去外面的，但不知为何就是找不到她们的踪迹。
这虽然有许多因素，不过最大的原因就是情报的混乱。
据说教会方面主张敌人的特征是蛇，敌人带着巨大的蛇，然而守在外面庭院的骑士们却无人见到那样的蛇。
情报的偏差招致混乱，使得搜索作业在初期就触礁了。
“——最初主张自己被蛇吐出的火烧到的那些人，结果后来冷静下来一看，他们身上根本就没有烧伤，也就是说他们是看到所谓的‘幻觉’了，目前是采取这样的见解。”
近卫骑士队长弗罗德·沙札兰德站在铁门外，单手按摩着自己粗壮的脖子。
对于自己不在场的现场出了差错，他的内心一定有许多不满吧，不过他的语气仍然坦率且冷静，至少表面上看是如此。
亚鲁特目前是在位于王宫据点地下的惩罚房内，听着沙札兰德说话。
身为隶属于骑士队的人，亚鲁特涉嫌的罪状有数个，首先就是放弃护卫芙丽娜公主，擅自离开工作岗位；再来是在教会内对多名司祭施加暴力；最后就是协助犯人逃狱——
“关于你的处分，目前还没有定论。”
沙札兰德如此说道。
据他所说，教会方面的主张是，亚鲁特非法协助拘留中的艾玛逃走；另外一边的主张则是，亚鲁特对艾玛的共犯艾蒂莉西亚拔剑相向，打算阻止其行动，在那个时点他就已经是无罪了。于是双方主张就在会议中争论不休的样子。
“……是这样啊……”
“另外我是赞成应该对你从轻量刑哦，亚鲁特·古斯塔夫。”
沙札兰德从铁门上的小窗，注视着里面的亚鲁特。
他的视线非常认真，不容许亚鲁特移开目光。
“你试图阻止艾蒂莉西亚·古斯塔夫。”
“我……”
“你试图阻止她了﹒而且是以王国骑士团骑士的身份。”
他反覆地强调。
就算事实并非如此，就算亚鲁特只是受到她挑衅才拔剑，他也必须那样说，他感觉沙札兰德是在暗示，只有那样做你才能存活。
“王国军收到正教会的委托，虽然目前尚未公布，不过接下来我们队要追捕艾蒂莉西亚·古斯塔夫，但是前提是艾蒂莉西亚·古斯塔夫与亚鲁特·古斯塔夫无关。我不会要求你和我们一起追捕，但是不准再轻举妄动，这是我的拜托，明白了吗？”
沙札兰德说完该说的，只等亚鲁特回答，然而亚鲁特的嘴却像贝壳一般，一动也不动，面对沉默不语的亚鲁特，他也只能再次叹息。
只听到军靴清脆的声音逐渐远去。
然后昏暗中又只剩下亚鲁特一个人。
不用刻意闭上双眼，来此之前所发生的事也会鲜明地浮现又消失，黑暗似乎就是这样的场所。
——授予你阳光勋章。
在晴朗无云的青空下，国王陛下宣读书面公文，授予我过重的勋章与过重的名誉，但是我从来就没有要求那种东西。
——我会让你加入成为守护公主的一员，这样公主和臣民也就都能安心了，现在就是你打起精神努力的时候哦，亚鲁特·古斯塔夫骑士候补生。
我一直很尊敬您，也希望能够加入您的队伍，但是沙札兰德队长，老实说我现在只是有名无实而已吧？
——你就好好当近卫骑士队的吉祥物，粉身碎骨报效国家吧。
就算真是那样，你也没资格说我，冰之达尔。
——你对自己至今做过的事实在太没欲望……想也不想就会做出冲动的事……我担心有一天你会把至今累积的成就全都抛弃。
不是的，我也有欲望，就和普通人一样的欲望。
——抬头挺胸，你的表现会成为今后近卫骑士队的形象喔。
或许