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弓弦呢喃着。
桐绪注意到他的脸上蒙上了一抹乌云。
「弓弦公子？你这话的意思是？」
弓弦没有答腔，只是取出锁在腰间的金怀表看了看时间，大叫道：
「已经这么晚了！如果不在日落前回府，奶妈阿胜阁下会生气的！茶茶姬和我都被她打了好几次屁股，其凶狠程度简直就像在拍打棉被……」
阿哇哇！
——不知所措的弓弦连忙向桐绪行了好几次礼。
「那么，我就不打扰你了。请代我向纱那王大人问好。」
弓弦的脸上堆满了笑容。他的笑靥虽不像盛开的花朵般艳丽，却有股无名之花才有的亲切感。桐绪实在是无法讨厌像弓弦这样的人。
「祝你愉快，桐绪小姐。」
桐绪再度目送亲昵地挥手告别的茶茶姬和弓弦离去，并且又一次扶着木屏风叹了口气。
×
银河横渡了整个夏季夜空，天空中正高挂着一轮颜色如成熟果实的满月。
太阳下山后白天的暑气依然没有消退，庭院中的各处都有夜蝉断断续续地鸣叫着。
用过晚餐后，桐绪走到纱那王的房间，看到这位狐仙大人正端坐在缘廊上仰望月光。
月亮和黑暗是妖气的泉源。
或者，「月亮」等同于「跟随」？
身为神兽的纱那王和月亮相当搭衬。桐绪在走廊稍远处停了下来，陶醉于纱那王的那副英姿。她不敢上前搭话，只怕破坏了这幅美景。
纱那王察觉到桐绪的气息﹒缓缓地回过头来。
「啊—……抱歉，我打扰到你观月轮了？」
「没有，没关系。」
桐绪被纱那王的俊美吸引而去，宛如飞向火焰的夏虫。她和纱那王保持着若即若离的距离，在他身旁坐了下来。
「正在观月轮的纱那王，感觉好像竹取公主喔。」
「我可不是什么公主。」
「哈哈，也是啦。可是我不禁担心，会不会有一天突然来了个使者将你带回月宫。」
那名从月宫而来的使者，其真正身分会是新的主人呢？还是柳羽家？总之，没有人敢保证纱那王永远不会被带走。
桐绪悄悄地揪住了纱那王的上等绢织衣袍的袖子一角。
「桐绪，关于白天那件事……」
「嗯？我真是吃了一惊，想不到那个参加大胃王比赛的弓弦公子竟然是柳羽藩士。纱那王．你在柳羽藩邸时没跟弓弦公子见过面吗？」
「我并没有允许那些家臣前来晋见我。」
这么说来，化丸之前好像说过：当纱那王还在柳羽家时，总是一直待在藩邸后头的一间打不开的房间里，几乎不会在别人面前现身；唯有藩主和茶茶姬等极少数的人可以在纱那王允许时前去晋见、与之交谈。
「别说这个了。桐绪，我想跟你谈谈茶茶姬。」
纱那王摊开绑着色彩鲜艳吊绳的桧扇，由上往下斜睨着桐绪。
「你干嘛跟茶茶姬当什么朋友？」
「这……其实应该说是她硬逼我当她朋友的……」
桐绪嗫嚅着，不断晃动着垂在缘廊下的两条腿。
「她可是柳羽家的公主耶？我不认为她是你这个滥好人应付得来的对手。」
「话是这样没错，可是，弓弦公子都已经如此低声下气地求我，我也不好意思撒手不管。」
「所以我才说你是滥好人。」
纱那王刻意叹了口气，将手伸向太阳穴。
「……这下可中了姊姊的计了。」
「什么？你是说雅阳小姐？」
「算了，你想怎么做就怎么做吧。我是你的九尾狐，我只要遵从你的决定、保护你就行了。」
「……你愿意承认我是你的主人？」
桐绪更用力地揪住了纱那王的袖子，这下纱那王终于注意到了。纱那王情不自禁，性感地凝视桐绪的眼眸深处。
就在此时——纱那王身上的伽罗香突然变得浓烈扑鼻，桐绪冷不防被推倒在缘廊上，后脑杓「磅！」地重重撞上了地板。
「好痛……」
「桐绪，昨晚那群不解风情的人坏了我们的好事。」
「咦……」
昨晚，他们两人在萤光点点中独处。
一想起那对若即若离的唇瓣，桐绪便羞得脑袋发热。
「慢、慢着！不行啦，现在不行！」
「为什么？」
「……月娘正看着我们呢。」
仰躺在地的桐绪可以清楚地看见今晚那晴朗无云的满月。这张闪闪发亮的园脸，彷佛正笑盈盈地漂浮在夜空中。