——光是如此，就使桐绪心神不宁。
又来了，胸口好像有什么东西正伴随着痛楚大闹着。
桐绪用拳头咚咚地敲了敲自己的胸口，希望镇住这股骚动。
「听好了，桐绪。男人是船，而女人则是港口；正因为有着港口，船才可以自由在大海中航行。」
「啥？你在说什么啊？」
「船需要港口。如果想留住大船，港口自己也必须够大才行。如果我是你，一定可以收留住各式各样的船。」
芋头老哥这番天外飞来一笔的话语，让桐绪完全摸不着头脑。
「……哥哥？」
「算了，今天就练到这里为止吧，再这样下去只会受伤而已。你去厨房找千代腌梅子吧。」
鹰一郎将木刀挂回墙上，走出道场。桐绪望着鹰一郎的背影，觉得哥哥好像认为自己没救了，不禁对自己行为感到后悔不已。
鹰一郎才刚踏出去，坐在门口的紫淀马上冲了进来。
「公主！」
接着——
「哇！哇！怎么了怎么了，紫淀！？」
「手！您的手是不是受伤了！？」
「没有！没有！我好得很！」
紫淀以公主抱的姿势一把抱起桐绪、冲出道场，用韦驼天般的速度直奔水井旁。
尽管桐绪曾被纱那王以扛米袋的姿势扛在肩上，却从未像这样被人抱在怀里。不习惯被人抱在怀里的桐绪羞红了脸，但紫淀却误以为桐绪脸上的潮红是起因于疼痛，于是便拼命用井水冷却桐绪的手。
「会痛吗？公主？」
「还好啦，在练习中受伤是常有的事。」
「可是……在下不像王爷一样有治愈公主伤口的能力。」
「啊—……因为纱那王很特别嘛。」
「在下真希望有天也能听到公主说自己『特别』。」
桐绪不知道该用什么表情面对紫淀。紫淀总是如此坦率又直言不讳，总是拼尽全力来面对一切。
刚才桐绪所说的「特别」并非指纱那王对自己来说是特别的，只是单纯表示天狐这种高贵的存在相当特别罢了。
对于渺小的人类——桐绪来说，纱那王是如此的高不可攀。
（真希望纱那王也能稍微学学紫淀，对我坦率一点。）
每当桐绪想对纱那王说出心里的感受，这位高贵的狐仙总是翩然闪避。
到了中午，桐绪走到纱那王的房间想看个究竟，这才知道这对兄弟不在房内。
「他们二位已经由金屏风前往江都城啰。」
种出鬼没的反枕从雕有沙罗双树花的栏间现身，告诉了桐绪。
松寿王是住在德河将军家的金毛九尾狐仙。德河幕府这三百零一年的盛世全多亏了松寿王的恩惠——详细内容在此我们暂且不谈，总之可以想见江都城一定是他们谈论要事的最佳场所。
纱那王房内的这座画有王朝风格图画的金屏风真是方便。它不仅可以如水镜般映出江都镇上的景象，手指轻轻一碰，甚至还可以藉由它前往别的地方。
然而，不论桐绪怎么戳它，它就是没有半点作用——这是当然的。因此，桐绪并无法透过企屏风跟上纱那王。
「化丸也跟他们一起去了吗？」
「是啊。」
倒挂在天花板上的家鸣们失去了玩伴，个个都闲得发慌。
※ ※ ※
结果，纱那王直到隔天的早餐时间依旧没有回来这座穷酸道场，而化丸也是。
早上少了纱那王跟化丸，餐桌上的每个人都沉默了许多。如果他们两人还在屋内也就算了，偏偏纱那王现在正在别的地方，使得整座道场都少了点生气。
天空有别于昨天的晴朗模样，变得灰蒙蒙的，彷佛马上就要下雨。千代担心晾在外面的衣物会被雨淋湿，于是慌慌张张地将衣物收进屋里。这时，紫淀来到了缘廊。
「公主，您没事吧？」
「嗯？什么？」
「今早我看您没什么食欲，所以……」
听到这番话，连旁边的千代都微微点了点头。看到他们两人一脸担心，桐绪只好举起双手、强颜欢笑地说道：
「放心，我好得很呢！」
「桐绪小姐，我来做个饭团给你吃吧。」
「讨厌啦～怎么连千代小姐都这样。」
「现在这个时期最容易伤身了，大意不得啊。对了，我用一些腌得够味的梅子帮你做个饭团，如果你饿了就吃一些，好吗？」
贴心的千代朝着厨房急奔而去。千代的这番体贴，让从小在男人堆中长大的桐绪感到无比的窝心。
紫淀一路跟着桐绪回房，一踏进房内，紫淀便开口说道：
「桐绪公主，您是不是喜欢王爷？」
「咦？」