1
那间像是地窖的小酒馆位于船舱附近，只要一不注意就会忽略掉它。
称呼它为「居酒屋」的话，店内又太过整洁，但是它没有供应餐点，也称不上是「食堂」。
店里设有细长的吧台，只要六个人就能坐满；里头有个中老年的酒保正在调整悬挂于天花板上的吊灯。
店里没有窗户，因此白天也需要开灯。
掺了些许砂糖的精油灯，飘出了甘甜的香气。
「欢迎光临。」
有位客人打开了嵌有黄铜招牌的大门，酒保马上开口招呼。
那是一位脸色黯沉、约莫二十来岁的年轻女性。
她走向没有椅子的吧台，将双手手肘倚在台上。
「请给我一杯酒。」
她低垂着头喃喃自语似地说道。
「您要什么酒呢？」
「我不知道。你们有什么酒？」
「有各地的葡萄酒、麦芽啤酒，也能为您准备新鲜的果汁。」
「给我最贵的酒。」
「好的。」
毫不指定品牌、只点「高价酒」的客人，通常不是真的喜欢喝酒——当然，也不是酒鬼。
拿起递至眼前的玻璃杯，女子只喝了一点就呛得咳了起来。
「这是什么？」
「这是葡萄酒蒸馏过后再熟成的酒。我帮您倒杯水吧。」
「不用，这样就可以了，我没事。」
你看起来一点也不像没事啊，酒保心想。
她又硬是喝了一口，再勉强吞进喉咙，却咳得更剧烈，眼角甚至泛出了泪水。
除了她之外，店里原本已有三名客人。
他们并不是同伴，全都是各自一人前来，独自安静地啜饮着酒。
「男人最差劲了——」
女客人自言自语地冷冷说道，所有人都假装没听见。
酒保并不晓得船上载有什么样的乘客，只能暗自在心中祈祷不要出事。
毕竟他离开了会员制的高级俱乐部之后，还是第一次在这种客轮上接待客人，仍不太会处理各种状况。
很显然眼前的女性乘客不习惯喝酒。
是失恋了在喝闷酒吗？
光是女子落单这种情况，就令人相当担心。
为了不让烈酒太伤她的胃，酒保切了一片薄薄的起司给她。「这是免费附赠的。遗有，这杯是那位客人请你喝的。」同时递出加有蜂蜜的莱姆汁。女子这才抬起头来看向酒保，随后终于察觉到身旁还有其他客人。
「为你的双瞳乾杯。」
青年微微一笑，吐出了轻浮的台词。
那是个相当俊俏的青年，有着一头闪亮的栗色发丝及少见的紫罗兰色眼睛。
她与其他客人并不知道，他正是〈黎明使者团〉中的风流贵公子法恩。他今天也依然精力充沛、努力不懈地向女性搭讪。
一瞬间——
（我才不是那种女人！）
女子显露出了这种表情，然后道了声「谢谢」，冷淡地朝青年点头致意。
「小姑娘，你一个人吗？」
「看不出来吗？」
「哎呀？真的耶。」他故作吃惊的模样。「因为除了你之外，我眼里已经容不下其他人了。」
「我说啊——」她以疲惫的声音开口。「我已经很老了，不适合陪你玩那套花花公子游戏。你多大了？」
「大概跟你差不多吧。」
「十九？十八？还是十七？」
「嗯——真可惜，大家总是以为我很年轻。」
青年——法恩露出微笑。
骗人的吧，酒保暗忖。恐怕女子的猜测是正确的。虽然这名青年看来仪表堂堂，体格也相当健壮，但应该还不到二十岁吧。
他不直接表明年龄这点，就是最好的证据。
这类型的男子，即便是面对一个满脸皱纹的老太婆，也有办法以温柔的嗓音呢喃说道：「我的年纪和你差不多喔。」即便知道是谎言，但是见到青年带着亲和力十足的笑容说出这种话时，没有女性会感到不愉快吧。
不过，美男子温柔地丢出了甜言蜜语之后——
「我已经二十五岁了，我才不想被人叫作小姑娘，小弟弟。」
女子却狠狠浇熄了他的热情。
嗓音中彷佛充满了利刺。
法恩脸上出现了复杂的神色。
「真是可怜，一定有人伤了你吧，而且伤得很重很重。所以你才会不由自主地迁怒我这个陌生人。」