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“周游列国之旅——是吗？”
哈尔瑟迪斯一字不漏地反问回去。刚才那是幻听吗？
“没错。”蓄着满脸胡子的总部最高司令官点点头。
“哈尔瑟迪斯，你听过华莎公主的传说吗？”
“您说那则公主蒙受冤屈、又被父王逐出王室的传说？”
“对，触怒父王、流落在外四处飘泊的公主，在路途所到之处，皆会贡献己身扶弱济贫，不求任何回报。直至今日，我们仍为贞洁又心地善良的少女，冠上华莎公主的称号，而这回的全新尝试，可谓是这则传说的再版啊！”
“……是。”
“这项任务真是太适合女司令希妲殿下了！”
“……是。”
“你们《黎明使者团》的职责就是保护希妲殿下，平安顺利地完成周游大陆之旅！”
干嘛要咬文嚼字取名为黎明，直接叫“天亮”不就好了吗？——哈尔瑟迪斯暗暗想着这种无关紧要的问题。
此外，“你们”这一个用词让他格外在意。
“鲁帕司令官，您说这是一个使者团吧。那么除了我之外，还有谁会参与这项任务呢？”
“正在从一般市民里热烈召募中。”
“一般市民？”
一定又是他幻听。
“我们与其他上位长老，经过了三十分钟的慎重长谈，才得出这样的结论。”
最高司令官搓着下巴，猛然注意到参差不齐的长胡须，“喔”地一声揪着胡子凑向香炉，用线香烧起胡须来。
“听说东方有个用柠檬与蜂蜜除毛的方法，你知道吗？”
接着突然丢出一句没头没脑的话。
哈尔瑟迪斯心想，我可不是为了闲话家常，才一路坐船摇摇晃晃来到这里。
“属下不知道。”
“嗯——东方砂漠的人民，不分男女都会除毛喔。”
那又怎样？
“不过男性似乎不是除毛，而是剃毛，所以每次在毛发新长出来的时候，都会痒到受不了。因此我要给你一个忠告，若是看见沙漠的男人在搔抓胯下，千万不要在意，就装作没看见吧——”
“…………”
哈尔瑟迪斯不晓得该怎么回应才好，只能沉默点头。
论及米特兰达的司令官，就相当于一国的将军头衔。
而且统合了总部所有战士职位的鲁帕是最高司令官，应该是个“非常伟大的人”。乍看之下，他总是板着脸孔，看起来十分严肃，事实上，这位中年男子似乎有某些神经接错了线。
“我本来是想开玩笑，不好笑吗？”
“这是在开玩笑？”
总觉得就算反问也得不到结论。
“不，除毛那件事是真的喔。看你年纪轻轻，没想到脑筋这么死板。关于你的资料——上面是写着十九岁吧。”
“是的。”
“嗯……你长得真是老成。”
“…………”
哈尔瑟迪斯身材壮硕，十五岁时就一直被人以为超过二十岁。淡褐色的肌肤让他看来更显健壮，与“纤细”这个形容词完全沾不上边。虽然已经习惯别人大惊小怪。但是当面听见对方如此直言不讳，他还是有些不知所措。
“我非常清楚，身为一名士兵，不能够询问‘为什么’。但是请容属下在此发问，为什么是我？女司令官的副佐此等重责大任由我接下，论年资未免太浅了。”
“你该不会是在谦虚吧，闇之哈尔瑟迪斯。”
最高司令官的音色中带着调戏。
没想到自己以往流传民间的绰号，最高司令官竟然知道，哈尔瑟迪斯不禁咬紧牙根。
“理由很简单，像你这样年轻又强健的人材十分少见，而且又有待过军队的实战经验——当然，米特兰达里还是有很多其他优秀的人材，但总不能将一个年事已高、步履蹒跚的老爷爷级高阶人员用过就丢吧？真是可怜，也就是说，你是个牺牲品啊！”
“您说什么！？”
他很认真地在想耳朵是不是出了毛病。难道是晕船的后遗症？
用过就丢？牺牲品？他到底是在说什么东西？
“都已经来到总部了，想必你也做好了觉悟。安心吧！哈尔瑟迪斯，要是你不幸辞世，也算是光荣殉职，一定能够冠上圣人之名流传千古。你已经向狄欧尼司令官打过招呼了吧？很好，接下来就去谒见女司令希妲殿下吧！”
说明到此结束。
对方挥了挥手，像是在说“快去吧”，哈尔瑟迪斯行了一礼，正打算步出司令官室，鲁帕又叫住他递出一把剑。
是哈尔瑟迪斯基于规定寄放于此的长剑。
“带着它吧！接下来你大可佩带在身上没关系，虽然是个相当不划算的光荣职位，但也算是出人头地了！恭喜你，愿你奋战到底！”
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