◆ ◆
『三剑客』。
原题•Les Trois Mousquetaires──着名的法国文学作品。一八四四年所发表的作品，小说家亚历山大•仲马的代表作。为了与同为作家，以《茶花女》一作闻名的亲生儿子作区别，多称为大仲马。
在日本是相当出名的浪漫历史小说经典──不过对于零崎人识和匂宫出梦，抑或是西条玉藻来说，就算知道那是小说名称也未必看过其内容。
但如果要怪罪他们书读得少又太过严格──如果要责备他们不知道阿托斯、阿拉密斯、波尔多斯就是三剑客的名字，更甚至是「剑客」一词的意义，在如此情况之下，或许太残忍了些。
先不论他们的年纪，即使是现代日本，还是有很多人会谈论起「三剑客」的故事──而这作品的知名程度即在于没有读过这本书的人也一定听过它的名字。
不过。
如果阅读这本书，能提高他们这次任务的胜利机率，在敌人被称为「三剑客」的同时，就应该为了那名称的缘由而先看过这本书才对。至少，这是比调查飞缘魔、烟烟罗和泥田坊这类妖怪名称更有意义的行为。
这都是因为──
◆ ◆
零崎人识陷入了苦战。
「──喀！」
躲过子弹。
闪避由直木泥田坊的双枪所发射出的子弹──这本身没有任何难度。身为专业的战斗人员，子弹根本不是什么值得畏惧的东西。而闪避子弹的功力，更是取得『杀之名』排行不得或缺的技能。至少，人识周围的人是这样教导他的。
至于为什么大家都不使用火药类的武器，第一，它完全违反了美学。不用自己的肉体接触，换言之没有凭着自己的力量而使用武器，本来就胜之不武──就是这样，这美学或许有些不成熟，但若没能遵守这样的规则，还要赌上性命战斗，人类是做不到的。半调子的世界，就是需要半调子的美学。虽然像是暗口濡衣这样，与美学一词八竿子打不着又厚颜无耻的疯子也是存在的──而第二个理由。
这因素更是重大。
也就是说，对于拥有强健肉体与人类感知的战士，那开枪的动作──拿着枪，瞄准，扣住扳机然后发射。如此的动作，根本就是在浪费时间。强大的战士们的拳头可是拥有与子弹相同，更甚至超越子弹的威力，完全不需特别武装。若对方真愿意这么做──愿意悠闲地露出破绽，当然也是求之不得。在他拖拖拉拉的准备时间，就已经能预测发射的轨道，子弹发射后又只会朝着单一方向飞行，如此的攻击，根本无需畏惧，只要闪过子弹就好。即使对杀意的敏感度不及零崎双识，但正面对决就一定没有问题。
必要技能。
奇妙的名称。
若真要谈起它的可怕之处，顶多就是子弹的射程范围──不过，对于近距离就能致人于死的他们而言，需要警戒的是远距离的攻击。
所以，至少在这铺着地毯的走廊，仅仅数公尺的距离短兵相接，哪怕是双枪，又或者三枪甚至是百枪也不足以畏。
人识是这么想的。
但──
「怎么啦？颜面刺青小弟──光躲避是无法分出胜负的喔！」
泥田坊一边说，一边扣下扳机。
大口径的枪管喷出火花。
不过子弹──没有瞄准人识。
并非目标物。
子弹只是阻挡了他的退路。
「……」
预测了逃走的方向，他不断地开枪──但情况也不是这样。完全不去瞄准，随机选择了几个位置就发射子弹，人识因此乱了手脚，为了闪避子弹，不断被诱导往它的反方向移动。
也就是利用子弹设下陷阱。
（两步──）
（不，他已经推敲出我的第三步动作。）
如果是这样，倒还希望他胡乱开枪──若是算好时机，行动路线就会被看穿，动作也会因此变得单调，更极度耗费集中力。
而子弹若只是陷阱。
接下来──重头戏才要登场。
「要来啰！」
近距离。
手持两把枪，却缩短距离逐渐逼近──然后握住枪柄开始出拳。
拳拳都往人识身上打。
「……唔！」
（直木泥田坊──）
（这家伙才不是什么枪手──）
这家伙根本是个拳士！
当人识发现这一切，却也中了对方的计谋，身陷困境。
无法抽离，越陷越深。
不只握着枪柄的拳头，当然也少不了脚踢肘击，有时候还会将枪当做钝器──直接用枪柄攻击。
顾着躲避的同时，却已不知道挨了多少下拳──每一击都伤得不轻。遭到殴打的部分，都像是被炙热的刀刃直击般发烫。
如果只是平常的战斗，只要缩短距离，就