加诚心诚意地帮助我吗？」
「这个……那么，你愿意对我说啰？」
「……」
她打开携带式口粮────
子荻将砂糖放在舌头上。
舔了一会后，才吞了下去。
子荻从容不迫的……看来也像是突然改变态度的模样，让游马有些恼怒。虽然这种程度的事情她老早就明白，但她不禁再次觉得，唉，对于这名少女而言，即便是身为「老师」的自己，也不过是个与陌生人无异的道具而已────她又再次深深体悟到这件事。
借由她自己。
再次体悟到────她无法拯救这名少女。
又一次。
「前阵子────」
终于、子荻开口了。
游马不明白她是故意间隔了一段时间，或者只是单纯享受着砂糖甜味的余韵。
「老师借了我一套漫画对吧？收集七个有星星标记的圆珠之后，就能实现愿望的漫画……」
「啊，是『七龙珠』吧？」
「对，就是那个。那套漫画真是有趣。让我学到了不少东西。」
「不过……」
子荻继续说道。
「有一件事────我非常地在意。你知道那是什么吗？」
「……你是指里头人物力量变强的速度太快吗？还是指死掉的人太容易复活了？还是……呃，还是当你再重看一次漫画时，男主角的亲哥哥看来很不起眼之类的事？」
「我并没有特别在意他们的力量的剧烈变化。毕竟那是以周刊的形式连载，所以也是没办法的事吧……死者复活也是一样，因为那有时候也算是读者们的要求，既然那只是一种娱乐，也不能说是有问题。关于男主角的亲哥哥不起眼这件事……我虽然觉得他很可怜，不过也就仅只于此。」
「……」
看来游马由衷地同情那个角色。
但尽管如此，她还是觉得没有脉络可循。
《七龙珠》的确是一部名作，但是子荻到底想要表达什么啊？游马以怀疑的眼光望向子荻，但子荻毫不在意地继续说道。
「我在意的是天下第一武道会。」
「天下第一武道会……？啊，是指和红缎带军团同是『七龙珠』初期故事架构的格斗大会？」
「没错。不过，不仅是『七龙珠』，我现在说的事，也可说是所有淘汰赛形式的对战方法……例如最刚开始的天下第一武道会。是第二十一届武道大会吧？男主角在决赛时对战的对手────非常地强。这场比赛不管哪一边赢，都不足为奇吧。对吧？」
「……嗯，我想是吧。」
毕竟这是一部单行本超过四十集的大作品，讲到最初期的故事的话，游马也不太记得这些枝微末节的部分，不过经她这么一说，游马还能想起那部分的故事情节。
「但是、如果────如果他和男主角的对战，不是在决赛而是第一回合战，那又会如何呢？如果一场几乎旗鼓相当的比赛，是在第一回合举行────这场比赛无论谁赢都不奇怪，那不管是哪一方赢，都会因为太过疲惫，而不可能在第二回合战时获胜吧？」
「这……应该是吧。」
「若依赛程的安排来看，饮茶先生（注12）也很有可能获胜。没错吧？」
「……」
「不论在第二届的天下第一武道会、还是第三届的天下第一武道会，也是同样的道理────如果在第一回合时，决赛时的对手就已经出现了呢？强者们在一开始就已经互相击溃了呢？如果在正式参赛之前，有人在预选阶段时就已经被刷下来的话呢？……那么，就无法否定饮茶先生获得大会冠军的可能性了。再说得更深入一点────那种能获得冠军的分组，只是安排成让男主角刚好能一路赢上去而已。甚至可以说，真正最强的人、应该获得冠军的人、搞不好就变成了饮茶先生也说不定。」
「……」
虽然游马明白子荻的意思，却完全无法理解她为何那么想让饮茶获得冠军。
难道她是饮茶的粉丝吗……？
对于第一次看……对于追着连载看这套漫画的游马而言，那实在是完全无法想像的事……她甚至回想不起饮茶有任何帅气的画面。虽然子荻的品味还不至于说很糟，但会游马忍不住开始担心，这孩子将来搞不好会出乎意料地因错看男人而跌一跤。
虽然这只是自己的多管闲事而已。
「如果提到现实生活中的淘汰赛制，最有代表性的就是高中棒球了，在大会上为了防止这种情形发生，才会导入种子球队的制度────」
「……嗯？等一下、萩原。我刚才想起来────的确，在天下第一武道会举办的时候，先不论最刚开始的第一回，第二回和第三回……啊啊、即使不论塞鲁篇的塞鲁游戏，魔人普乌篇之后也还有，所以包括那个，第二回以后是……」
「没错。」
子荻点头。
彷佛正中下怀似的。
「第二回合之后，就有人按照自己的企图改变分组────借由登场人物中某位超能者的力量。」
「……」