p;修安无力地挥下砍柴刀。木柴只裂了一条缝，却没有劈开。
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「今天吃完早餐后要打扫客厅。」
来村长家已经二十天，包括淑英在内的所有人的态度都依然如故。修安每天听到的就是这些冷言冷语，忙着挑水、照顾牛马、打扫牛棚马厩、劈柴、打扫院子和下田务农。听到后方的声音，修安也没有回头，继续挥着砍柴刀劈柴。
「……每天早餐之后都要打扫中庭。」
「现在不是落叶的季节，只要每天都扫得很认真，没那么容易脏，今天要打扫客厅，把地板擦干净。」
淑英说完，转身离开了，只听到她的脚步声。
修安站了起来，用力踢着一旁堆起的木柴。
他不知道为什么这么做，木柴滚落四散，发出很大的声响。
回头一看，发现淑英停下脚步，怒目看着他。
「……你在干什么？」
「我知道，全都是我的错。我闹得天翻地覆，也造成了姐姐的困扰。」
自己到底想说什么，到底想要干什么。
累到极点，累得只剩下空白的脑袋和身体，却在此时突然充血。
「我知道是我的错，但是，这和你没有关系，我又没有做对不起你的事！」
之前淑英总是笑得那么开朗，也经常摸自己的头，只是动作有点粗鲁，无论如何，她从来没有用这么可怕的眼神看过自己——
修安一口气说完，抬头一看，淑英瞪大眼睛，用力抿着嘴唇快步向他走来。
修安以为会挨打，立刻紧张地缩起身体，淑英在他面前停了下来。
「我不屑打你这种笨蛋，只会让我自己手痛而已。」
「……」
「好，就算退一百步，当作和我没有关系吧！你在库房整整一个月，到底在干什么？到底看到了什么？」
「什、什么……」
自己被关在库房的时候怎么了？修安向后退着，比之前挨淑英耳光时更害怕。
「你被关的那个库房不是有窗户吗？你在那里看到了什么？」
「只看到我家的农田……」
「这么说，你有看到嘛！」
那时候因为整天都很无聊，所以有时候会呆然地看着窗外。
修安偏着头，淑英惊讶地张着嘴——但她没有说什么，叹了一口气就离开了。
※
搞不懂。从库房的窗户往外看，能够看到什么？
当时看到的景象和平时没什么两样。母亲、哥哥、姐姐和弟妹每天在家里后方的农田翻土、拔草。
——什么意思嘛！什么叫退一百步，就算和她没有关系……
她这种语气，好像其实和她有关系。修安用抹布用力擦着地板当作发泄。
「咦——修安，你在帮忙擦地吗？」
背后突然传来一个声音，修安惊讶地回头一看，发现探头进来的是村长的儿媳妇，也是淑英的母亲蓬寿。她手上拿着橘树树枝，抱着装了不同种类柑橘的篮子。
「淑英叫我擦地……」
「原来是她叫你擦。」
蓬寿苦笑着，把篮子放在桌上。
「她要求把你的事交给她负责，所以，我们都不干涉。看来，你被她整惨了。」
「……嗯？」
修安停下手，蓬寿回头看他。
「怎么了？」
「您是说，淑英要求由她来负责我的事？」
「对，淑英说的。你来我们家时，她就说会全权负责。虽然我知道她一定会很严格，果然被我猜中了。」
蓬寿把橘树树枝插进架子上的插花中，调整了一下。
「不过，考虑到她的心情，相信你也会认为是情有可原。当然，我相信你有你的考量，只是最后被牵连到令人痛心的结果……」
修安听不懂蓬寿在说什么。
淑英对自己这么严格，是情有可原？……刚才蓬寿是这么说的吗？
修安无言以对，蓬寿不知道怎么解释修安的沉默，落寞地笑了笑。
「你不要觉得她把你当成出气筒，她很气恼，因为她之前一直说，很希望你可以连同她的份好好加油……」
走廊上传来下人叫着：「夫人，夫人。」蓬寿立刻应了一声，走了出去。
修安跪在地上，握着抹布，呆然地张大眼睛。
——自己为什么忘了这些事？
之前经常和淑英一起玩，一起读书。淑英比两个哥哥更会读书，村长和淑英的父母都很懊恼地说，如果淑英是男孩，就会送她去华安深造。
女人读书并不是坏事，但即使通过了州试和国试，也只会引起世人好奇的眼光。况且，即使通过州试