为什么自己会在这种地方——她不是没有想过这个问题。
但是，除了这里，她无处可去。
这里衣食无缺，也提供遮风挡雨的住宿，所以没什么好挑剔的……不，不仅无可挑剔，在旁人眼中，更是令人羡慕的地方，是自己不应该在小事上太拘泥。
「你觉得李夫人的衣服怎么样？」
「是昨天的李夫人吗？喔……不好看，她的五官不适合穿大图案的衣服。」
「我觉得黄夫人穿衣服最有品味。」
侍女的腿上都放着漂亮的绸缎，她们今天的工作之一，就是缝制这些衣服，但开始闲聊后，嘴巴往往动得比手快，在傍晚之前恐怕很难完成。
莲珠坐在和那些叽叽喳喳聊天的侍女稍远的地方，独自默默缝衣。
她并不是对服装话题没兴趣，莲珠今年十五岁，正是花样年华，但她早就失去了和侍女一起放声大笑、高声谈天的兴致……应该说，她天生就缺少这种兴趣。
母亲在她小时候去世，在华安经营小餐馆的父亲续了弦，原本就已经令她在家中变得不自在，没想到继母又生了一个儿子，在莲珠十四岁时，父亲也因病去世。
不久之后，继母说宫廷在招募侍女，她就被送来清和殿，形同被赶出家里。
她小时候就知道自己总有一天会被赶出家门，所以，她没有懊恼或伤心，只是感到心灰意冷，甚至庆幸没有让她露宿街头。
起初她无法适应清和殿的花俏气氛，经过一年之后，也逐渐习惯了。
莲珠俐落地折好缝制好的蓝色绸缎上衣，放回衣物箱，不理会那些还在聒噪聊天的侍女，准备走出房间。
「啊哟——莲珠，你已经缝好了吗？」
「对。」
虽然那些人聊得不亦乐乎，这种时候特别眼尖。
「你每天动作都很快，既然你已经缝好了，可不可以帮我缝？」
「……为什么？」
「啊？」
莲珠露出冷漠的眼神，侍女脸上的假笑僵住了，她递上的衣服连一半都没缝好。
「那不是你的工作吗？为什么要我帮你？」
「……你怎么这样说话？」
另一个侍女皱着眉头，毫不掩饰不悦的表情。
「你不是提前完成了吗？帮忙别人一下有什么关系。」
「如果你们不说那么多废话，也早就可以完成了。」
「你……」
莲珠不理会她们冷漠的视线和反驳，转身快步走出了房间。在关上门之前，听到其他侍女的指责。
她们接下来会说自己的坏话，而且，莲珠也猜到她们会说什么。比方嘴巴很毒。一点都不可爱。只不过是小餐馆的女儿就目中无人，自以为了不起，难怪会被继母赶出家门——
「啊，莲珠。」
走廊另一端传来叫声，莲珠抬头一看，年长的侍女在另一个房间向她招手。
「那里的工作已经做完了吗？」
「对。」
「其他人呢？」
「……」
「还在聊天吗？真是无可救药。」
当然，并不是所有的侍女都那么聒噪。年长的侍女叹了一口气，但并没有跑去斥责她们。这里有足够的人手，并不需要用骂人的方式增加工作效率。
「等一下陈妃娘娘和上次那位千金小姐要进宫，你可不可以去中庭剪几枝花插在殿下的房间？水仙是不是已经开了？」
「水仙就好吗？」
「对，剪四、五枝吧！」
莲珠点点头，接过剪刀，来到中庭。白色的水仙绽放，散发出强烈的香气。
她突然想到，不知道和亲王殿下的新情人身上的香味相比，哪一种香味更强烈？不禁觉得水仙很可隣……那位干金小姐不仅无法体会水仙的香气，甚至不会发现房间内放了水仙。
亲王升贵的周围总是美女如云。贵族千金、高官千金、宫伎，还有众多侍女——
尤其是这里的侍女，个个容貌出众，简直怀疑是根据容貌来挑选的，而且，每个人都知道自己很漂亮，平时在化妆、发型和姿态上费尽心机。莲珠很少化妆，长相普通，在服装方面，也只要有干净的衣服穿就好，至今仍然很纳闷为什么会被安排到这里当侍女。
她剪了五枝刚开始绽放的水仙，想了一下，又剪了两枝。
来到亲王的房间，先把五枝水仙插在花瓶内，然后，又拿着另外两枝，轻轻推开隔壁卧室的门。
房间内弥漫着酒臭味，只听到亲王轻微的鼾声。莲珠轻轻叹了口气，将窗户打开一条缝……昨晚的宴会上，亲王喝到很晚。
莲珠瞥了一眼睡成大字形的亲王，用水壶在竹子花瓶内装了水，插上两枝水仙，放在窗边。然后，烧了开水，泡了一杯浓茶。
升贵没有醒来。每次都一样。
莲珠悄悄把茶杯放在枕边的桌上，静静地走出卧室。
&ems