来就很少教她什么了。
「你身为女儿，有什么意见？可以直接说出来。」
明艳坐直了身体，直视皇上。
「在教坊内，最重要的就是家世背景，大家看重的是有没有地位、有没有财产，有财产的话，到底有多少——」
「……」
「皇后娘娘应该比我更清楚这些事。」
虽然一度失去了贵族的家世，但她拥有充分的自我。正因为有这样的基础，当自己的舞蹈实力逐渐进步时，也让周围的人另眼相看。
爱铃刚进宫时一无所有，大家都以为她这辈子会依然如此……所以，无论有多少实力，周围人都不把她放在眼里，大家甚至抹杀了爱铃是宫伎这个事实。
没错，其实明艳知道——
爱铃的舞跳得很好。
明艳知道爱铃利用做杂务的空档，甚至放弃假日，独自练舞。
虽然知道，却从来没有放在心上。
她心里很清楚……
即使皇上只能有一个皇后，也可以拥有数百个皇妃，那些宫伎根本不需要急于离开。但是，即使成为皇妃，得到了皇上的宠爱，却永远都无法超越皇后的地位。宫伎即使成为皇妃，也无法拥有地位和财产，之前被当成下女的爱铃永远都高高在上。贵族的自尊心无法忍受这个事实，所以那些贵族千金才纷纷求去。
「但是——这种风潮也渐渐结束了。拥有地位和财产，执著于地位和财产的宫伎几乎都离开了，不管我是不是恢复贵族的身分，都不是太大的问题。」
「……是吗？」
慧俊点了点头，和琥佑小声商量了几句，然后看着明艳的父亲说：
「朕了解了……那就只恢复你的贵族地位，而且只限你这一代。多年来，朝廷给梁家带来了困扰，一旦你改变心意，随时都可以提出申请。」
「谢皇上隆恩。」
明艳的父亲松了一口气，深深地鞠了一躬。
近年来，只要提到跳舞的宫伎，大家都会先想到珠燕和玉丽，明艳觉得这也是意料之中的事。
因为她们娘家都是贵族，而且是初代皇帝的心腹，舞蹈的实力也平分秋色。论舞技，明艳觉得自己比她们略胜一筹，也是公认的事实，但因为贞琴觉得自己是失势而丧失贵族地位的商人女儿，所以根本不把自己放在眼里，珠燕和玉丽也看不起自己。
所以，明艳一直觉得贞琴不教自己跳难度很高的「雪月梅花」，是因为贞琴也重视地位。珠燕为了出风头，学跳了「雪月梅花」：玉丽因为怕出糗而不敢学……珠燕开始学跳「雪月梅花」后，因为难度太高而始终跳不好，渐渐讨厌在别人面前跳这支舞，玉丽还为此嘲笑她。
珠燕和玉丽都很有实力，但明艳认为自己更优秀。如果贞琴不在乎地位，应该最先教自己。
先帝最后的宴会。只有四个跳舞的宫伎可以在宴会上表演，珠燕和玉丽是当然的人选，明艳雀屏中选也不意外，即使贞琴决定翠花或芳绿成为第四个人，明艳完全不会在意。她认为自己要做的事，就是跳自己能力范围内难度最高的舞，绝对不能比珠燕或玉丽逊色。
明艳这么认为，宴会的三天前——当她第一次听说贞琴在为爱铃特训，教她跳「雪月梅花」时，还一笑置之，以为有人在开玩笑。
那不是开玩笑。当她得知这件事时的感觉难以形容。即使亲眼看到，仍然无法相信，也不愿意相信，那种恐惧，那份绝望，就好像有人用尖刀抵着自己脖子，说你的生命到此结束——
到头来，自己也是教坊的一份子。虽然经常认为自己靠的是实力，而不是地位和财产，并为此感到自负，却无视爱铃的实力。
她一直以为，贞琴没有教她，是因为她不是贵族。
但爱铃正在学跳「雪月梅花」。
之前到底在顾虑什么？
深信自己的实力不输给任何人的这份矜持，又该怎么办？
就连珠燕也只能学到「雪月梅花」的皮毛，只能跳得勉强像一支舞，但爱铃经过令旁人望而生畏的苦练后，完全掌握了。
明艳甚至希望爱铃失败，但爱铃在宴会上完美地表演了那支舞，获得了先帝的赞赏和众人的瞩目。爱铃的完美演出令明艳忘了自己的矜持。
那天之后，她开始迷茫……原本以为自己喜欢跳舞，但真的喜欢吗？
离开旭日殿，落日余晖映红了天空。目送父亲和兄长离开后，明艳回到教坊，马车已经离开，四周静悄悄的。
明艳叹了一口气，走在寂静无声的走廊上，发现有一个房间的门敞开着……那里是爱铃之前住的房间。
爱铃早就搬去了皇上和皇后居住的春莺宫，明艳好奇地探头张望，想知道谁打开了房间，却发现爱铃挽起袖子跪在地上，正用抹布擦着椅脚。
「……」
难道是幻觉？
不，不是。
明艳呆然地看到出神，爱铃正打量着擦好的椅子，心满意足地点点头，才终于抬起头。
「——啊，明艳姐，你好。」
是爱铃，是如假包换的爱铃。
「你……你在干什么？」
「在打扫啊！」
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