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「海边吗？」
「我没有看过海。」
华安没有海，在申州，必须一直往东才能看到大海。
「希望以后有机会去……」
「对啊！」
香泉满脸灿烂的笑容，好像阳光全聚集在她的脸上。
虽然近在眼前，却无法伸手。
※
即使走得再慢，路都有尽头。
——又失败了……
香泉目送着半年未见的月真离开的背影，握紧了双手。
最重要的话，还是无法问出口，每次都只是聊一些无关痛痒的话题。
——月真大人……
我最想问的是关于我自己的事。
我不希望听到别人的转述，只想听你说，只想听你亲口说出来。
想知道你的心意——
「……」
秋风带走了她的叹息。
虽然很想问，却问不出口。不能问，一旦问了，恐怕就会……触及他不愿别人提及的事。
「咦？又没有进展。」
「好像是……」
听到有人失望的对话声，香泉惊讶地回头，发现两个侍女躲在柱子后面探头探脑。其中一个和她同年，另一个比她年纪小。
「枫夏、彩菊……」
香泉瞪着她们，枫夏吐了吐舌头，彩菊尴尬地缩着脖子走了出来。
「你们太低级了，居然躲在那里偷看。」
「因为有人一直不回来，所以我们来看看情况。」
「你们的坏毛病还是改不了。」
月真已经不见了。香泉苦笑着往回走，枫夏和彩菊也跟在她身后。
「怎么办？那个御史迟迟不开口，他应该知道你的心意吧？即使你嫁给别人，他也无所谓吗？」
「我才不嫁呢！」
香泉在走廊上加快脚步，想要逃避这个话题。
「你老家不是一直催你相亲吗？还有那个民部的官吏。」
「上次不是还拒绝了工部的人？」
「所以我就说，我不会嫁人……」
香泉喜欢侍女的工作。皇后待人亲切，太子和公主也很可爱。如果可以，她希望一辈子在这里当侍女。
唯一可能的例外——
「但我觉得那个御史有点可怕，香泉居然可以和他闲聊。」
「对啊、对啊！根本不知道他在想什么。」
——我一点都不觉得他可怕……
虽然月真脸上没什么表情，但这种面无表情反而适合监察御史的工作。为了揭发各地官吏的贪赃枉法，监察御史必须乔装打扮，展开侦察工作，如果把内心的想法都写在脸上，反而会影响工作。
而且，即使他的表情不够丰富——即使他沉默寡言，并不代表别人无法感受到他的心意。
——我知道他心地善良……
「你要不要考虑换个人选？民部或是工部的官吏也不错啊！至少不会出差半年不回家……」
「枫夏，那你可以考虑和他们交往啊！」
「人家是向你求婚，和我有什么关系？讨厌，」
——的确有人求婚……但我当场就拒绝了。
「我不会嫁人啦！」
香泉欢快地说着，更加快了脚步离开。枫夏和彩菊在她身后跑了起来。
——我不会嫁人——除非那个人希望我嫁给他。
※
阴暗潮湿的小房间角落，小男孩抱膝蹲在地上，目不转睛地看着腐烂的木板门。
小男孩在等待木门开启，却又祈祷着那扇门永远不要打开。
不时吹来的强风摇晃着木板门，好像在嘲笑小男孩内心的胆怯。小男孩每次都害怕不已，以为他们回来了。
——好想逃……
逃去哪里？
不是这里，而是逃去远方的某个地方。
但是，要怎么逃？
不知道。一个人无法去任何地方，况且，小男孩也不知道自己从哪里来，怎么来到这里，更不知道自己为什么在这里。
根本不可能逃。因为他们也这么说。即使逃走，也无法改变现状，只会越来越糟。没有吃，没有穿，就连睡觉的地方也没有——什么都没有。
——救命……
真希望有人来救自己。
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