珠，初次拜见皇后娘娘。娘娘的费心照顾令小婢感恩不尽。」
「不会吧……」
佳叶向来觉得升贵周围的女人个个浓妆艳抹、花枝招展，看到莲珠的态度，忍不住脱口说出了自己的感想。
「对喔！我们真的是第一次见面。」
爱铃走上前去迎接，莲珠垂下双眼，深深地鞠躬。
「谢谢娘娘常常写信给小婢……因为忙于整理，没有及时表达恭贺，恭喜太子殿下诞生。」
「谢、谢谢。」
爱铃也跟着鞠躬。因为太子诞生，所以特赦了升贵，他才得以离开染水宫。
「对了，升贵殿下没有和你一起来吗？」
「殿下和我一起离开了染水宫，但……」
向来冷静的莲珠难得出现了表情变化，露出了困惑的表情。
「他……有时候像不听话的小孩子……好不容易离开了染水宫，但他说现在还不想来向皇上和皇后请安……」
佳叶似乎也终于了解了眼前的状况，「喔……」了一声。
「请皇后娘娘恕殿下无礼，我一定会带殿下来……」
「你们的房间还没整理好吧？等安定之后再说，莲珠，你也可以自己来这里找我喝茶。」
「谢谢娘娘的费心。」
莲珠低着头，淡淡地说。
「承蒙陛下厚爱，我们终于得以离开染水宫……但殿下的罪孽并没有消除，如果我们出现在娘娘周围，多嘴的人又不知会说什么，可能会给皇上、皇后带来困扰。」
「……」
爱铃和佳叶不由地互看了一眼。
「我原本只是区区侍女，升贵也已经不是亲王了，只是臣子之身。感谢娘娘的贴心，我们会暂时在此打扰，但会尽可能减少皇上和娘娘的困扰——」
「我也是臣子之身。」
佳叶语气坚定地打断了莲珠的话，莲珠猛然抬起头。佳叶弯下身体，看着莲珠的眼睛。
「我叫张佳叶，是中书侍郎温慈云的妻子，我娘家在华安开油行，是爱铃在宫伎时代的朋友，请多关照罗！」
「幸……幸会……」
「真意外，没想到你这么彬彬有礼，而且会跟着那位亲王殿下，我对你实在太好奇了，要不要喝杯茶再走？」
「……」
莲珠脸上的困惑变成了惊讶，对爱铃露出求助的眼神。爱铃对她笑了笑说：
「我也很好奇。」
「真的很好奇吧！来、来，过来这里。」
「这……我……」
爱铃和佳叶从两侧牵着莲珠的手，把她按在椅子上，但她还是拼命摇头。
「请等一下，我只是臣子之身……」
「我也是啊！」
「……」
莲珠不知所措，几乎快哭出来了，但爱玲和佳叶假装视而不见，俐落地把点心放在她面前。
「爱铃，我还要一杯茶。」
「好。」
「我、我……」
不等莲珠说话，香泉已经机灵地拿来新的茶杯。
「皇后娘娘喜欢亲自泡茶给朋友喝，让客人尽情享用，是目前春莺宫的礼仪。」
「是……」
看到香泉一本正经的说话神情和莲珠拼命眨眼的样子，爱铃和佳叶同时笑了起来，房间深处立刻传来婴儿的哭声。
「啊哟哟，把殿下吵醒了……」
「……咦？好像不是龙生，而是翔虎。」
「我儿子吗？」
佳叶慌忙站了起来，这时，哭声变成了原来的两倍。两个人似乎都醒了。
「啊哟，真是不得安宁。」
「枫夏、彩菊，不好意思，把他们抱来这里。」
「呃……我还是回……」
「你还不能走！」
「是……」
爱铃和佳叶接过侍女抱来的儿子，再度笑了起来。莲珠也终于眯起了眼睛。
※
傍晚的时候，莲珠再三为打扰多时道歉，回去和升贵同住的房间，想必升贵等得不耐烦，又要闹别扭了。慈云也在月真的陪同下，来接佳叶和翔虎回家。
「恕臣这么晚才禀报，崔后娘娘的提案已经决定细节了……皇后娘娘真的是太寡欲了。」
慈云用听起来既像是惊讶，又像是佩服的语气说道，月真把报告递给爱铃。
「目前所有合法的花柳街，将进行最符合该场所的必要整备，可能会花一点时间，因为各地的情况不太相同。」
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