爱铃的身体摇晃，但还是用力踩在地上，抬起了头。
天色从漆黑的夜晚渐渐变成了深紫色。
她的肩膀起伏，用力喘息，晈紧牙关，四处张望，发现前方的建筑物不是艺伎楼，看起来像是石造的阶梯。
「……」
她一步一步走向石阶，仰头看向阶梯上方，发现那是一座小型灵庙。
匾额上写着——蔷仙庙。
——啊……
这里就是从艺位成为皇后的……
爱铃爬上了十几级石阶。
——快到了……再忍耐一下，再撑一口气……
她喃喃说着，好像在对别人信心喊话，而不是自己。
庙不大，无法藏身，但她还是趴在地上，尽可能避免下面的人看到自己。
—一定要回家……
既然只能靠别人的帮助逃走，至少应该平安回家，回报这份心意。因为绿环协助自己逃脱，叫自己回丈夫身边，所以，绝对不能被刺客抓住。
爱铃觉得自己心中有一个天秤。
当自己因为舞跳不好感到沮丧时；当自己拼命打杂、突然感到寂寞时；当因为立场发生巨大变化而感到不安时；当有人对自己说一些不中听的话，却不知道该如何反驳，只能把眼泪往肚子吞的时候。
当自己在思索为什么在这里，以及是否可以留下的想法之间摇摆时，内心有一个不受任何事左右的坚定意念。
——所以，我才能够坚持到今天……
天秤的另一端只有一个想法。
——我想要留在您身边。
虽然我很无能，整天给您添麻烦，甚至无法保护自己，笨拙而没出息，根本配不上您，但是……
「皇上……」
天秤总是重重地倾向这个想法。
※
慧俊从来不曾走在华安的街头。
没想到居然在这种情况下完成这个心愿。
黎明前的花旗街一片寂静。
艺伎楼门口的灯光格外冷清，走在街上的人个个低头驼背，快步擦身而过。其中有平民，也有官吏和有钱人结伴而行，每个人都沉默无言，默默地离开这里，完全没有察觉一国之君也出现在这个街头。
月真从一家店走出来，对慧俊摇摇头。
「……接下来要去哪一家？」
「再去对面那家店吧！」
正当他们想要过马路时，慈云逆着人潮跑了过来。
「——我负责调查的几家店都没有。」
「玄道呢？」
「还没找到，你们这里的情况怎么样？」
「毫无收获，只知道玄道也去了其中几家店。」
「我和你们一起搜索，我已经让中书省的人先回去了，因为他们搜索了一整夜都没休息。」
「也对……」
他们都奔波了一整晚，虽然很希望投入更多的人力，但不想因为引人注目而引起不必要的骚动。
慈云从怀里拿出一张小型地图，在附近店家门口的灯光下定睛细看。
「第三区……还剩几家？」
「这六家已经去过了，还剩下对面四家。」
月真没有看地图，指着马路对面说道。
「那——就走吧！」
「每一家店都要敲好久，才会有人出来开门。」
「现在刚好是客人穿衣准备要回家的时间，如果没有客人留宿，那些艺伎应该还在睡觉。」
月真说完，带着慧俊和慈云过了马路。
天色渐亮。
「从哪一家开始？」
「就从第一家开始……」
在慈云和月真说话停顿的空档，慧俊停下了脚步。
他竖起耳朵。
微风吹来。
「……」
远处传来敲门的声音。
但慧俊并不是因为敲门声停下脚步。而是在敲门声之间，有一刹那——真的只是一刹那，他听到了一个声音。
「……在哪里？」
「什么？」
慈云和月真回头看着慧俊后，四处张望，当慧俊再度听到粗暴的敲门声时，已经迈开了步伐。
「陛下？」
慧俊走进了他们原本打算前往的那家店旁的小巷，慈云和月真也追了上去。
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