手捂住了嘴，倒吸了一口气。
「该……该不会去追皇后娘娘了……？」
「不，那个男人从后门追了出去，但很快又一个人折返，然后从前门跑出去了……」
「……所以，这代表崔后并没有被他抓住？」
「爱铃跑得很快，」佳叶大声说道，回头看着慈云说：「爱铃逃走了，她一定察觉到那个男人试图对她不利，所以就抛下了香泉，也来不及喊救命……」
这时，传来椅子倒地的声音。
慧俊站了起来。
「……附近有没有人看到爱铃？」
「正在调查，但目前还没有任何线索，将进一步扩大搜索范围。」
「温慈云，朕可以去花旗街指挥吗？」
「……臣了解皇上的心情，但可不可以请皇上在天亮之前，先在臣的家里等候消息就好？」
慈云看着月真，征求他的意见，月真也摇了摇头。
「花旗街在日落之后到半夜的人最多，认识皇上的官吏可能会看到皇上，所以，在客人渐渐离去的黎明之前，最好不要去那里。」
在此之前，就交给我们吧——月真说着，向慧俊行了一礼。
的确，如果皇上夜晚出现在花旗街的传言一旦传开，至今仍然对废除后宫耿耿于怀的贵族一定会欣喜若狂，再度要求恢复后宫。况且，如果被人知道皇后在西申关事件之后再度失踪，就会对爱铃更加不利。
「……」
慧俊咬着牙，忍不住咂着嘴。
「臣也暂时不去，就先交给御史去调查，臣会要求他们随时回复报告翠薇楼那里的情况。」
「好……」
「那我先走一步，去实地调查情况。」
月真说完，站了起来，垂头丧气的香泉抬起头说：
「请大人带我一起去。」
「香泉，你——」
「拜托你……如果我没有离开娘娘身边，就不会发生这种事了。」
香泉一度和爱铃一起遭到绑架，了解再怎么哭也无法改变现状。她握紧拳头，张大眼睛，用全身忍着泪水。
月真回头看着慧俊。
「需要有人手在翠薇楼整合接获的消息。」
「由你决定吧！」
月真和香泉行了一礼，和中年御史一起离开了。
只能暂时在这里等待的慧俊深深地叹了一口气，闭上了眼睛。
天色已经完全暗了。
※
有小动物的动静。有抓东西的声音，和动物轻微的叫声。爱铃知道那是什么……是老鼠。
她微微张开眼睛，眼前一片漆黑，闻着熟悉的潮湿空气，她下意识地想要察看睡住身旁的妹妹。
这时，她才猛然惊觉，这里不是三狐村的老家。
如今，当自己醒来时，应该出现在身旁的不是妹妹熟睡的脸庞，而是心爱的人温暖的臂腕和胸膛。
「……」
冰冷坚硬的木板，让她回想起自己目前所处的状况……自己差一点被杀，幸亏拼命地逃走了，最后在这里昏了过去。
只是跑了一段路就会昏过去，难道是生病了吗？虽然今天出门前有点意兴阑珊，但以前很少会这样不舒服。
在昏倒之前，有人救了自己。那个年轻女人和自己年纪相仿，或是比自己稍微大一点。如果那个人没有及时相救，自己也许会在昏迷时遭人杀害。
爱铃叹了一口气，缓缓坐了起来。身体已经舒服多了。
不知道过了多久？虽然她已经习惯身处没有灯光的房间，但连白天或是黑夜都不知道，就有点伤脑筋。
「……」
刚才自己不加思索地逃走了，不知道香泉到底怎么样了？——不，仔细想一想就知道，香泉向来身体很好，怎么可能突然昏倒？
但如果是有人故意说谎，想把自己骗出包厢，让刺客可以顺利下手，一切就合情合理了。
谁想杀死自己？——这个问题的答案显而易见，不必费力思考也知道。无论是当时在场的贵族中的某一个人，还是所有人都参与了这件事，都没有太大的差别。
虽然很惊讶子维怎么会出现在那里，但他既然在那里，就代表他和贵族是一伙的？也许子维觉得和自己是同乡，同样被卖到外地，却只有自己飞黄腾达，恐怕的确会引起他的恨意。
黑暗中，爱铃低着头，紧闭双眼。
西申关叛乱之后——她向皇上约定了一件事。
无论发生任何事，都会照顾好自己的生命。
那是因为爱铃觉得弟弟参与了叛乱，造成了众人的困扰，一度想要以死谢罪，皇上要求她绝对不可以再做傻事。
在西申关叛乱中，弟弟和主谋勾结，所以，并不至于对自己这个姐姐造成生命威胁，但这一次情况大不相同，有人想要置自己于死地。
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