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「总之，既然皇上这么爱你，应该很快就会来接你了，到时候，就可以用你来交换国家。未来的『皇上』坚持不能用绳子把你绑起来，所以我们就没有这么做，你不要轻举妄动。」
反正天下女人多的是。公淳嘀咕着走了出去。门已经腐烂了，出入口站着一个佩剑的男人。
「——娘娘，请您不必在意公淳那些话。」
那个男人走近数步，向爱铃行了一礼。
「我叫林伯坚，来自卯州，今年通过国试，目前被派到兵部。」
「兵部……」
——这么说，他是官吏。为国家工作的官吏为什么会在这里？
伯坚似乎从爱铃的表情中猜到了她的想法，挺着胸膛说：
「虽然我是猿国的官吏，但身为卯州人，希望这个国家可以在兔国的领导下再度繁荣昌盛。幸好有兔国正统后裔修安殿下在，我们有志一同——」
「够了！」
爱铃打断了伯坚的话，狠狠地瞪着他。
「我已经知道修安有多么愚蠢，你们有多么自私，你出去吧！」
「……您是殿下的姐姐，我们不会亏待您。」
「我说了，你赶快出去。」
「恕我无法从命，我的工作是在这里监视，以免您做出不智之举。」
爱铃转身走向城楼外侧的露台。
「——崔后。」
伯坚出声制止，但爱铃不理会他，四处察看。这个房间位在西申关最高处，没有屋顶的露台四周都是石造栏杆，差不多到爱铃胸口的位置。由于栏杆有相当的厚度，所以，更应该称为石墙。虽然可以看到远方，但如果不爬上石墙，就看不到下方的实际情况。
「娘娘……」
香泉按着被吹乱的头发走了过来。
「我猜下面也有房间，这里四周都用高墙围了起来。」
「您怎么知道？」
「我哥哥在老家的房间里挂了一幅书画……我记得上面画的是什么机关。因为外形相似，我猜就是这里……」
「刚才走了很多阶梯，应该在很高的地方。」
——从这里很难逃出去。
「一定……会有人来救我们。」
「……对。」
如果慧俊放弃自己，就不必面临痛苦的抉择。
不必在妻子和国家之间做出抉择。
——不愿意让他做出痛苦的抉择。
与其这样……
香泉拉住爱铃的袖子。
「不用担心，我们耐心等待。」
「……」
爱铃努力挤出笑容，牵着香泉的手，回到了房间内。
※
西申关是随处可见的废城，远远望去，并不觉得发生了什么事。
「但太守的家兵去附近侦察时，被箭射中了……」
「难道他们打算火拼吗？」
慧俊一行人将近中午抵达西申关，在箭的射程之外的地方摆开阵地。四周一片平地，没有任何东西遮蔽，只能在可以勉强称为山丘的地方搭了帐篷。当地的太守和接连从京城赶来的使者来来往往。
「听说对方有两百人，城墙外也有人守着。」
「城墙内应该没什么人吧？几乎都在城墙外野营，从他们的阵地来看，也不像是训练有素的军队……」
飞舞的沙尘让慧俊忍不住眯起眼睛看着废城。不知道城门是否坏了，大大地敞开着，看着城外士兵零零落落的样子，也不像是摆出阵势，而是各自为营。
「……虽然对方是乌合之众，但是以我们目前的人数和装备，主动出击恐怕不会有胜算。」
「军队很快就会从华安赶来了。」
「希望可以在此之前了解内部的情况……」
——爱铃就在里面……
慧俊并没有明确的根据，却有一种莫名的自信，觉得爱铃就在那里。
慧俊咬着牙，走回临时帐篷，附近的随从叫了起来。
「陛下——有人过来这里。」
一个男人独自从废城走向这里。他身上并没有带武器。
数名随从拿着剑，跑向那个男人，在半途把他拦了下来。交谈了几句后，那个男人在随从的包围下走向阵地。
「是那里派来的使者，身上没有武器。」
「……他是什么人？哪里来的？」
「他叫白子魁，今年通过国试，被分到工部。」
「是卯州人吗？」
「好像是。」
子魁被随