空榻感到寂寞。
爱铃把手伸到龙床下方,拿出一个小盒子,躺在床上打开盖子,用指尖拿起里面的东西。
铃铃——空气中响起轻微的铃声。
梅枝上串着三个小铃铛。
她把梅枝放在身旁的空榻上,再度闭上眼睛。
睡觉,早晨醒来:夜幕再度降临,又是睡觉,早晨醒来——只要这样日复一日,一个月很快就会过去。
然而,泪水还是情不自禁地从紧闭的眼中流了下来。
※
慧俊躺在今晚暂住的某位太守家的客房内辗转反侧。
他竖起耳朵,隐约传来站夜哨的随从谈笑的声音。
平时这个时间早就入睡了,但今晚无法入睡……不,是今晚也无法入睡。
自从出宫视察以来,晚上始终睡不安稳,即使好不容易入睡,也经常半夜醒来。
他睡觉向来不安稳,但这一年来,每天晚上都睡得很香甜。
——只要爱铃在身旁,就可以安然入睡。
慧俊在床上竖起单腿坐着,独自苦笑着。
身旁有一个可以充分信任、深爱的人,一切就完全不同了,他也不知道为什么会有这么大的不同。
虽然自己决定继承王位后,就要视察各地情况,但也许不必这么仓促——这个想法又让他觉得自己太软弱。
说到底,自己实在太软弱了。
自己是一个愚蠢的皇帝,软弱、不可靠,一个人就无法入眠。
即使如此,只要那双诚挚的眼睛认同朕适合目前的地位,朕就要一辈子努力扮演好这个角色。
慧俊下了床,点亮蜡烛。
必须将昨天视察中所发现的情况,通知工部和御史室,既然现在睡不着,就趁早写诏书。
他打算坐在桌前写字时,发现夜晚的空气带着寒意。
——如果回官时感冒了,爱铃一定会担心。慧俊穿上爱铃帮他缝制的上衣,打开了砚台。
※
视察完申州,经过午州后,视察团来到卯州。天候情况良好,行程按原定计划如期展开。
皇上一行人在各地受到民众热烈欢迎。除了因为皇上登基后,增加了监察御史,严格杜绝不当征税,以及积极听取民众的诉愿,更因为皇上册立农民之女为后,获得了极高的评价。
——果然应该带爱铃同行。
爱铃身体很健康,短期视察应该可以带她同行。慧俊坐在马车上想道。
反正所有大臣都知道皇上宠爱皇后,既然这样,不如更大方地宠爱爱铃,不怕众人知道——他终于想通了。
虽然在外人眼中,觉得慧俊在宠爱铃,其实是爱铃总是顺从地听从慧俊的任性要求,才是真正在宠溺他。
「陛下——三狐村快到了。」
「……嗯?」
听到马车外的通报声,慧俊打开窗户,发现零零星星的村落出现在窗外。
「已经派人去了村长家,等一下会由村长带路去崔后的老家。」
「好。」
按照计划,到卯州时,要前往爱铃的故乡白藤郡三狐村。行前已经寄了诏书,爱铃也写信回家了,除了修安以外,这是慧俊第一次见到爱铃的家人。
——从通信的感觉,并不觉得有什么异常……
慧俊曾经和爱铃的父母多次通信,为事先没有征求岳父母的同意,就娶了爱铃为妻道歉,虽然他自认为没有失礼,但和来到华安的修安见面后,察觉到修安讨厌他。
而且,之前向慈云提起要去爱铃老家这件事时,慈云曾经提醒他,父亲嫁女儿的心情很复杂,即使身为高高在上的君王,也要做好心理准备。
——反正一定会受到冷落……
「我问你——」
慧俊从马车的窗户问骑马跟在马车旁的随从。
「是,皇上有何吩咐?」
「……你娶妻了吗?」
「啊?」
比慧俊年长几岁的随从听到这个意想不到的问题,紧张地松开了缰绳,慌忙重新骑稳了。
「啊,报告皇上,娶了,娶了。」
「……你第一次见岳父母时,说了些什么?」
「啊?」
随从再度惊讶地僵在马上,马甩了甩头,他急忙用缰绳控制。
「呃,这……我和内人是相亲结婚的……就说以后请多关照。」
「……是吗?」
「臣惶恐,无法帮皇上的忙。」
「不好意思,打扰你骑马。」
「喔、喔。」
随从露出同情的眼神看着慧俊,慧俊尴尬地