响起。
爱铃在慧俊怀里。
无法思考，一动脑，情绪势必会涌上来，化为泪水流出。
心跳由安稳逐渐加速。
「……」
渐渐地……
发出声响的看来不是只有心脏。
耳里听到的声音是……
「……那样一味敲门却不进来，应该是你朋友吧？」
「咦、咦咦？」
爱铃面红耳赤地连忙离开慧俊，慧俊露骨摆出不悦的表情，悻悻然放手。
「佳、佳叶？」
「我要进去喽——」
佳叶从门缝滑进房间里。
「你们谈完了？」
「咦？呃、那个、那个……」
「谈是谈完了，但别那么快就来打扰行吗？」
「也不是我愿意来当电灯泡。殿下才是，继续在这里悠哉悠哉，不要紧吗？刚才听说升贵亲王殿下要即位继任为帝了。」
「什么？」
爱铃回头看向慧俊。
但是慧俊的神色依旧。
「手脚还真快。」
「咦，那个，怎么……」
「和太子殿下计划的一样是吗？」
「昨晚，曹褒姬被抓后，我放出假消息给升贵，说我已经让曹褒姬毒死了。」
慧俊再度悠哉坐回椅子上。
「我姑且准备了遗体代替我，虽然不晓得他有没有查看，不过看来升贵似乎信了，才会选在皇上驾崩的同时，自行宣布即位。」
「那么，殿下在这里的用意是——」
「按说应该已经死掉的太子却出现在东和殿，很不合理吧？必须躲起来又不能离开宫里，而且也不能够让爱铃为了假消息担心，既然这样不如干脆躲在爱铃这里。」
说完，慧俊对爱铃微笑。
的确，如果慧俊此刻不在眼前，这些话爱铃根本没办法理智地听进去吧？
「……为什么，要这样做？」
「嗯？」
「因为再这样下去……」
有人来教坊通报，意思也就是升贵即位的消息已经传递宫中了。如果消息继续传递整个京城，不，传遍全国的话。
但是慧傻笑了。
「通报的人是不是这样说——由陆升贵奉先皇诏令即位。」
「说了，就是那样。」
「既然这样就没问题了。」
慧俊快速站起。
「那么该走了。爱铃。」
「呃、是！」
「你一起来。啊啊，张佳叶也一起来，承蒙你帮助，招待你看场好戏。」
「哎呀，有好戏可看吗？」
爱铃很快地摊开抛在床上的上衣，挺直腰杆，将它披上慧俊的肩膀。
「我不晓得算不算有趣，不过应该是一出难得有机会看到的戏。」
「我很期待。」
「呃，我们要去哪里……？」
手穿过上衣袖子后，慧俊对爱铃笑了笑。
「我们去看看新任皇帝的脸吧——带着礼物去。」
※
皇帝平日用来与大臣商讨国事的旭日殿殿厅里，一大早被召集而来的贵族、官吏们喧闹不已。
皇上驾崩的消息已经众所周知，但是仙逝的皇帝留下的诏书里，不是将帝位传给慧俊太子，而是慧俊的弟弟升贵亲王，多数官吏半信半疑。
「难以置信」与「果然没错」的声音交杂之中，铜锣声响起。
殿厅顿时一片安静。
升贵在母亲陈妃的陪伴下，现身在大批贵族官吏面前。身穿金银线刺绣的五彩服装，头戴宝石点缀的皇冠，那金碧辉煌的姿态，实在无法叫人相信他正在服父丧。
「这么早，有劳各位了。」
贵族官吏沉默地一一行礼，升贵登上阶梯，坐在龙椅上，高抬着下巴，满意地环顾殿厅。
「如同各位所听到的，昨天夜里父皇过世了。根据他留下的传位诏书，由我继任皇帝。」
「恭喜升贵陛下——」
在龙椅附近与陈妃亲近的贵族大声贺道，但后续恭贺的声音却稀稀落落。
站在前排的老臣露出困惑的表情，向前一步。
「臣惶恐……但据臣等所知，继任帝位的应该是慧俊太子殿下。太