」
我老实回答后，松平先生笑着打开门。虽然这个问题无关紧要，但他是怎么打开大门进来的？我边思索着这件事边再次走出大门后，外婆就站在屋外。
「真是个匆匆忙忙的家伙呢，又要出门了吗？」
外婆受不了地看向手忙脚乱的我后，又睨向松平先生。
「你也别老是叫他陪着你胡来啊。」
外婆的语气，就像将松平先生看成了年纪和我差不多的调皮小孩。
「我知道了，交给我吧。」
「真交给你的话，可能满脑子都在作白日梦吧。」
外婆非常贴切地为松平先生作出评语。松平先生当作马耳东风，开始奔跑。
「好了，快走吧！」
徒步吗？至少过来的时候骑那辆松平号脚踏车嘛，但话说回来，松平号已经因为我而沉进海底了呢。
这也是不太起眼的，我改变的未来之一。
在迈开步伐追上松平先生之前，我精神奕奕地向外婆道别。
「外婆，我出门了！」
外婆微微一笑，朝我挥了挥手。我真想一直看着这样的外婆。
外婆的指尖所描绘出的残像，祝福着我崭新的旅程。
「是是，路上小心啊。」
*
就算说恭维话，公墓的景致也实在称不上好。
虽说位在神社后头，但背景就是群山，再加上四周被葱郁繁茂的林木包围，上午时分墓碑完全照不到阳光。与这样昏暗的氛围互相衬托下，这里就成了一处阴森森的地点。不过比起公墓的幽灵，发电所里出现的人影更让从前还是小学生的我们趋之若鹜。
会在森林深处建盖公墓，主要是因为台风的关系。如果将公墓盖在景色极佳的悬崖边，就怕台风来袭时可能会把所有墓地吹跑。实际上，很久以前好像就发生过这种事。所以听说后来才选择了这处有林木庇护的区块建公墓。
绕过神社抵达墓地后，我的心已经冷到了冰点。
「这里就是那孩子的墓喔。」
在尼亚的母亲带领下，我逐一穿过外观千篇一律的墓碑间。位在右侧的其中一座墓碑，似乎就是尼亚的墓。尼亚母亲停下脚步的地方，已经有人在墓碑前供奉着花束。
「啊，他又来了呢。」
与一脸困惑的我形成对比，尼亚的母亲若有似无地露出浅笑。
「是尼亚的……爸爸吗？」
「不是。那个人说他还不想相信，从来没扫过墓。」
尼亚的母亲在墓碑前蹲下，话题就此暂时中断。抱着无法释然的心情，我也在她身旁蹲下。墓碑上没有刻半个字，这也许是尼亚父亲的要求。空空如也的墓。无论是名字还是遗骨，都不存在于这里。
我一边展示着自己蹲下来的双脚，一边为尼亚默祷。如果看到现在的我，尼亚不知道会有多么吃惊。他会很高兴吗？抑或者，只是低垂着头？
连祈祷的心也空空洞洞，我继续闭着眼睛。
愈是祈求已死的尼亚在另一个世界里过得安好——
我愈是无法认同这个世界。
最后我压下了想继续闭着眼睛的欲望。张开双眼后，尼亚的母亲已经拿起花束，整理一番后又再放了回去。绚丽的花朵点缀着冷硬的墓碑。多半是察觉到了我望着花束的视线，尼亚的母亲接着说出刚才中断话题的后续。
「有个人常常会来这里，为这孩子扫墓上香喔。」
「……常常？」
这座岛上有人跟尼亚感情这么好吗？除了自己以外，我谁也想不到。这件事没来由地像海风的气味般剌激着胸口。因为与尼亚之间的回忆，总是伴随着这座小岛和海风的气味。
尼亚的母亲微弱地颔首，接着转向花束说：
「你也认识他吧，就是八神先生呀。八神和彦先生。」
*
「活力充沛的老婆婆不管什么时候看，都令人心旷神恰呢。让我想起了左门老师。」
「左门？丰作吗（注:漫尽家梶原|骑的棒球漫画《巨人之星》里的角色。）？」
「是我以前跟随的科学老师。老师恐怕是人类史上第一个时空穿越者喔。」
「喔……」
正式名称是松平科学服务中心，通称研究所，如今外部装潢和我已知的不一样。眼前的研究所，比起我记忆中的研究所更添了几分复古风情。五颜六色的墙壁和屋顶是怎么回事？该不会是他自己涂的吧？至于其他部分则似乎没有多大差异，立起的招牌也是将原本凹成两半的牌子重新接起。再搭配墙壁上缠绕的植物藤蔓，看起来都能当作鬼屋出售了。再加上地处森林之中，更是一大卖点。
「里头的话……没人呢。进来吧！」
松平先生探头看了看屋内后，向我招手。无法辨别这也是他平常就爱玩的秘密组织游戏之一，还是真的在确认。
「你就坐在那里吧。啊～首先要拿白板和笔……」
松平先生跳过地板上蜿蜒的多插头延长线，在研究所里跑来跑去。内部装潢的品味倒是