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「都已经盖好他的墓了，也只能接受了呢。」
尼亚的母亲语气凄凉地又补充说道。这种说法让我有些困惑，于是继续追问：
「您这是……什么意思？」
「……你不是在开玩笑吧？」
这是昨天之前的我不可能会问的问题吧，尼亚的母亲满脸疑惑。
九年前就已存在的年幼的我，直到今日都是在这座小岛上长大。但现在的我却没有这段期间的记忆。那个「我」到底跑到哪里去了呢？
仅是让出了健全却又畸形的这副身躯，灵魂跑到哪里去了呢？
「我并不是在开玩笑，无论如何我都想知道。」
我伸出手往前倾。一旦头部往前倾斜，呜咽声好像就会脱口逸出。我咬紧牙根克制住自己，抬起头来。眼睛周围也非得绷紧不可，否则似乎就会一鼓作气崩溃，好可怕。尼亚的母亲看着摆出这种不争气表情我，内心作何感想呢？
「九年前他掉进海里下落不明，至今我们都没有找到他的遗体。」
尼亚的母亲一脸憔悴地说，像正说明着一件再明白不过的事情。
下落不明。掉进海里。为什么会这样？我只想这么问。
在我一跃而过的九年里，到底发生了什么事？
这一瞬间比起悲伤，疑惑更是掳获了我。
尼亚身上究竟发生了什么事？我一定要弄清楚不可——这种犹如使命感的情绪，像是铅块般沉重地在胃底油然生起。
原本只会一味哭丧着脸的我，内心亮起了微弱火焰般的光芒。
在那道光芒的主体中，存在着「时光机」与「松平贵弘」。
「你没事吧？」
尼亚的母亲替我感到担心。我一直问些怪异至极的问题，她说不定会以为我疯了。我抬手在眼前挥了挥，简短地回答：「我没事。」
其实我还想问其他问题。可是，再继续问下去的话，可能真的会招来误解。再加上我已经到达极限，无法再与尼亚母亲疲倦的脸庞相对。我逃也似地起身，最后向她确认：
「尼亚的墓是公墓吧？」
由于这座岛很小，空间不足以盖大量的墓。死者的去处就只有那里。
「你今天老是问些奇怪的问题呢。」
尼亚的母亲大感讶异地瞪大眼睛。被她用那种目光注视，让人很难受。
「不过，可能因为是这样的日子嘛。」
「这样的日子？」
「我也正打算去为那孩子扫墓呢。」
尼亚的母亲在向阳处站起身来，动作就像蜉蝣一样。
「我们一起去吧。」
「……好的。」
下落不明，就表示坟墓底下不存在着尼亚的身体。
在这样子的尼亚墓前，我还有办法痛哭失声吗？
*
感觉上我花了很长一段时间才恢复力气，好让自己能拨开草木走回脚踏车的所在地。但其实好像才过了几分钟而已。方才见到的轮椅少女里袋也还没经过这里。相对地，经过这里的是一个我不认识的男子，非常面生。他看起来约莫与我同年，但我对他一点印象也没有。他朝着走出废屋后、又走向倒在路边的脚踏车的我投来诧异的眼光。
我完全没有力气挤出客套的笑容敷衍他，无视对方并牵起了脚踏车。似乎是被杂草的边缘割伤了，手指上有好几处细小的伤痕。伤口只是微微泛红，并没有流出血来。我握住脚踏车把手后，伤口就倏地迸开，遭空气狠狠刮过。
回程时，我死气沉沉地踩着踏板。就像身体的一部分遗忘在废屋那里一般，我的存在变得稀薄，双脚使不上力。身体一分一秒地风化，像要飘散进空中似的。我的存在正逐渐自这个世界淡去。甚至我也心想：真希望能就此消失。
折返回家的半路上，我看见了里袋的背影。她好像换了个方向。我半是诅咒地目送着她的背影，心想：为什么那个人不是真知？同时在自家门前停好脚踏车。
「怎么，才想说你刚出门，这么快就回来啦？」
由于我一直低垂着头骑车，完全没去注意前方以外的风景，所以直到有人出声叫我之前，我都没发现那里有人在。而在听见这道出乎意料的话声后，我的心臓猛烈收缩。
我的外婆正站在路边，开心地与住在对面的咪婆婆闲话家常。
她正用自己的双脚站着，虽然脸上的皱纹增加了，但还是以前那张扑克脸。
那种忘了自己是谁的纯真傻笑已不复见。
「外……呜，呃，咳咳！」
我才想开口说话就呛到了。同时，外婆走到我身边来。
「你那是什么表情啊？都长这么大了，还满脸都是杂草，跑去哪儿玩啦？」
外婆用粗糙的大拇指为我擦去脸颊上的脏污。她的目光锐利，至此已不容置疑。是我。是我拔掉了田里的那颗石头，因而改变了外婆的未来。
厚实的手指、粗糙的肌虏、像沾到了泥土般的颜色和手掌上少见的痣。像在证明外婆如今还在田里工作一般，那只强健的手包覆住了我的脸庞。
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