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「啊，可是风香一来，加入的队伍自然是我、文也和竹井这一队……那样人数上好像不大对。」
听到他那么说，我也注意到了。要是菊池同学来加入我们这一队，就只有我们的队伍是四个人。
「那倒是。」
看到中村附和，水泽奸诈地笑了一下。
「──所以说，竹井你还是去修二他们那吧。」
「啊，菊池要来，我好像还是会介意喔。」
「修二！？你好过分喔！？」
眼见大家将悲伤的竹井撇在一旁，整体方针就这么定了。
＊＊＊
那天晚上。我回到自己的房间。
「──事情就是这样……你觉得呢？」
我跟菊池同学在做视讯通话，把我跟大家聊过的事情告诉她，只见菊池同学开始左顾右盼，有点拿不定主意。
『可是……我去真的好吗……』
看到她说话时那么不安，我朝着她点点头。
「大家都说你可以来。说他们想跟你交朋友。」
我无意识间代表竹井转述他的看法，在反省之余，不忘等待菊池同学给出答案，然而她脸上的表情依旧消沉。
『……原来是、这样啊。』
看到她出现那种反应，换我犹豫了。她看来不像单纯只是客套推托。搞不好菊池同学并不想参加那种活动。
「呃──我这样说不是要勉强你去，他们只是觉得菊池同学想来也很欢迎。」
『嗯，谢谢你们。』
在那之后，我想起菊池同学写的故事。
「而且……那里跟火焰人的湖泊有点不一样，从这方面来看应该是没问题。」
当我用我们两人的共同语言来解释，菊池同学先是考虑了一下──
『那么……既然这样，可否也容我叨扰？』
听到她那么说，我顿时心中大喜。
「真的吗！？那我去跟大家讲！」
『嗯。』
但我还是有点在意。照刚才的反应来看，她似乎答应得有些勉强。
「如果你到头来还是觉得害怕，随时都可以跟我说。」
听到我如此补充，菊池同学像是要确认自己的心意，开始看着自己的手掌心。
『是……的确，我觉得有点害怕。』
她说完又用坚定的眼神看向前方。
『不过，我一方面也想冒险一下。』
「……冒险。」
当我重复完她的话，菊池同学就害羞地笑着说「其实──」。
『在跟人交朋友的时候，我并非来者不拒……但他们是文也同学的朋友。』
她这番话透露出对我的信赖，脸上表情很安详，嘴边还有微微的笑意。
『那些人那么希望让某个人开心起来，想来他们应该也不是坏人，对吧？』
「啊哈哈，我也那么想。」
菊池同学先是面露微笑，之后表情又变得有点凝重。
『但做这些全都是为了日南同学吧？』
我能够感觉得到，这句话还藏有弦外之音，不过──
「……是啊。」
最后我只做出简短的回应，且答得很坦然。
只见菊池同学微微地点了点头，嘴里发出一声叹息。
『我……有点后悔。为了创作剧本，为了写出小说，我对日南同学的隐私过度干涉。所以我一直在想，必须跟她道歉，要想办法补偿。会想要做出补偿，也许只是为了减轻罪恶感，都是我一厢情愿罢了……』
接下来，菊池同学在说话时，像是在扩展她想像出来的世界。
『我塑造出来的艾尔希雅……下次若要使用，希望是用来让日南同学开心的。』
听完大家之前爆料的那些事情，我当下已经做出结论了，而这番话跟我的结论不谋而合。
「嗯，那也是我目前想做的事情。」
我说完点点头，并直视前方。
我们是男女朋友，而且这次要朝向相同的目标迈进。
虽然此次的对象是日南葵，是另一个对我而言很重要的人。
但我们已找到相同的目标，都想要向前迈进，我觉得这段时光能够让我们两人的关系变得更加特别。
『那么，再请你们多多指教。文也同学。』
于是在这次的讨日南欢心大赛中，我们又多了得力助手。
＊＊＊
「你、你好！」
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