葵流下不甘心的泪水。
原本这个结果已经够棒的了，她却懊恼到宛如整个人都要被撕裂一般。那代表了她的觉悟，努力的证明，又或许是无法逃离的咒缚吧。
「……」
（插图011）
站在她身旁的副社长横山默默将手放到葵肩膀上。
然而她就连呼唤葵的名字都办不到。
这是因为看著如此啜泣的葵，她才发现一件事情。
当然这一年来，她也付出了呕心沥血的努力，那是在先前人生中未曾有过的。仿效葵，或是追著葵的背影，以及──为了实现葵的梦想。
然而这些努力肯定都远远不及葵做过的。
横山──不，恐怕这支队伍的所有成员。
在心中某个角落都怀抱那种想法。
假如日南葵有五个人，她们大概早就赢了。
因此横山和社员们只能保持沉默。
追随日南葵，她们一直在追求的「全国第一名」这个梦想，说穿了就是日南葵赋予她们的。并不是她们一开始就想追求的梦想。
「……唔！」
自己的天真、无力让横山咬住嘴唇。
就算如今察觉，时间也无法倒流。更无法颠覆结果。
回想起来，她们一碰到问题就会去拜托葵，在比赛中遇到关卡，回过神也会发现自己一直在寻找葵的身影。
然后不知不觉间，她们不由得浮现某种念头。
不用靠她们自己的努力和实力去达成梦想──葵必定会带著她们实现。
「……嗯，小横，我没事……」
因此横山，还有那些社员。
她们不敢去安慰葵，不敢去赞扬彼此的表现。
除此之外──就连发自内心感到懊恼都办不到。
＊＊＊
几小时后，社团顾问带大家到位于大宫的日式餐厅。
在赛场上的那种紧张感已经变淡了，替大家加油的候补选手以及学妹加起来共有三十人，她们包下一间宽广的和室，举办庆功宴。
「葵学姊辛苦了！」
「你好帅气喔！」
「唔唔……！能够打到第二名超强……！」
学妹们纷纷赞颂她们的丰功伟业，出言赞赏这次打出的成绩。虽然这为葵那极为乾涸的心稍微带来一点疗愈效果，却没办法传到她心坎里。
这是因为要找到跟她一样努力，能够打从心底互相赞扬那份努力的人，至少在这个地方根本找不到任何一个。
「啊哈哈。嗯，谢谢你们。」
于是葵也只是表面上迎合那些话，装出浅浅的笑容。
庆功宴来到尾声。最后由球队中的正规成员逐一致词，接著大家再解散。
五位正规队员来到前面站好，其他社员都在凝视她们的身影。
「我……长这么大还是第一次那么努力……！都是因为有葵在……！」
正规队员陆陆续续致词，每一句都是对葵的赞扬和感谢。
「我……能够跟葵……跟大家一起打篮球，真的很开心！」
透过她们每个人的口，传递出泪水交织的正向情感。没有半分虚假，因此这些话也一点一滴影响著葵那还未彻底加固的感性部分。
一边压抑一阵阵膨发出来的情感，葵头也不回地面向前方。
四名正规球员的致词结束，只剩下最后一个。一切是那样的顺理成章，葵负责压轴，她的致词将会让这次的社团活动全面落幕。在场所有人都专心听她说话。
葵的双唇缓缓开启。
「……各位，这一年来谢谢你们。」
葵装得像是很努力才能说出这些话。要戴上假面具演出一个称职的篮球社社长。
「因为有大家在身边，我才能够这么努力。」
处在痛彻心扉的懊恼情绪中，她拚命寻找最理想的用字遣词。
「若不是跟你们在一起，我想我根本办不到。像这样痴人说梦，一般而言根本不会有人相信。」
这么做都是为了让自己一路走来扮演的角色有个完美结束。
「最后差一点就能达到目标，但能够获得第二名也算是很了不起了。」
为了再一次证明自己是对的。
「所以这一年来，能够跟大家一起鼓足劲打篮球──」
然而就在那个时候。
在她的脑海中，宛如触手一般的黑暗违和感开始纠缠她。
「……能够跟大家一起打篮球……我也、很开……」
她的话说到一半就卡住了。灰暗的情感从体内涌现。
再