emsp;我们就这样并肩在冰川神社的园区里头走起来。
左右两侧有一些在贩卖小伴手礼的摊商，例如熊手或是护身符等等，贯穿中央的大道上挤满了人。我们两个边走边闲聊。
「友崎同学许愿的时间比我还要短呢。你许了什么愿望？」
「嗯──……那菊池同学你许了什么？」
这难以回答的问题被我敷衍过去，我不著痕迹改变话题，去反问菊池同学。感觉是在滥用透过特训得到的沟通能力。
「这……」只见她说完，先是有点难为情地别开目光。「是秘密。」
接著在菊池同学说这句话的同时，不知为何脸跟著红了起来。
「什么啊？」
「呵呵。都说了是秘密。」
「好好奇喔。」
我们互相问些无聊的小事情，营造出舒适的气氛。
感觉跟刚才排在我们前面的情侣很像──这让我重新意识到「对喔，我正在跟菊池同学交往呢。」。
＊＊＊
就像这个样子，我和菊池同学之间一直维持著温馨的氛围，而我也在这时想到一件事情。目前还处在日南大人施行的人生攻略过程中，怎么可能一直都是如此祥和的时光。
对。讲白了就是有课题。
待在菊池同学身边的我想起一件事情。
几天前日南对我说过一些话。
时间是十二月底，地点是北与野的义式料理餐厅。我跟日南两个人面对面坐著。
在我跟绀野绘里香他们发生了那场冲突后，我们两个还是会来这边，日南很喜欢这边的沙拉。这里的沙拉确实很好吃。
「那接下来，关于寒假作业的事情……」
「就算你用这种不痛不痒的说辞带过，我也不会被骗。那哪是寒假作业。」
在我谨慎地说完后，日南轻轻地叹了一口气。会这么小心是因为遇到这家伙展开人生攻略后，从来没有遇过简单的课题。她总是确实攻在我不晓得能不能应付的底线上，不过也多亏这样，我才能升级，话虽如此，这绝对没有像寒假作业那么简单。
「哎呀，既然你都这么说了，那你果然还是比较喜欢原本那种沉重的课题啰？」
「咦？」
「这下不知道该怎么选呢。」
日南稍微点到某种意味深长的字眼。我对她的态度很火大，原本打算无视，却对那句话背后的含意感到好奇，不由得回问。
「……你说原本那种是什么意思。」
「哎呀？你很好奇？」
「没、没有。」
看到我逞强，日南只简短说了一句「是吗？」，并且笑了一下。然后拿起叉子，用高雅的动作灵巧地叉起好几块蔬菜，将那些开心地送到口中。她的确是刻意在敷衍我。被人这样顾左右而言他，反而会变得更在意。
「嗯。这个果然很好吃。」
「……是喔。」
只见日南露出宛如少女般的笑容，优雅地喝著红茶。那享用美食的模样有别于平常的魔王日南，透著一股纯真，对话到一半，我不由得看呆了。
「会那么好吃的原因之一自然是使用的蔬菜够新鲜，但精髓还是在于组合方式和酱汁。」
「喔、喔喔。」
「我看你好像都没什么在吃。不想吃的话，我可以替你吃喔？来吧。」
日南边说边将叉子靠近我的沙拉。
「不……我要吃。」
除了那别有用意的话，享用美食的日南还散发一股奇妙魅力，这双重攻击让我脑袋都快打结了，总之我选择先死守自己的沙拉。那是因为这个沙拉说好吃还真好吃。
「……对了，那你刚才想说的是？」
「你很好奇？」
日南这次笑咪咪地问我。性格怎么会这么差劲。
「没……」
「是吗？」
我是一个不够坦率的男孩子，于是又反射性逞强，日南也边吃沙拉边看旁边。这、这家伙。
「……你刚才不是说原本那样之类的吗？意思就是这次的课题很轻松？」
「你果然很好奇。」
「唔……」
看我就只能发出闷哼，日南看似满足地点点头。拜托你就别再捉弄我了。
「我的意思就是，要过新年了还是放轻松点。」
「咦。」
她会说这种话，我连想都没想到。日南是异常讲究效率的人，她不喜欢无谓的事情，应该会觉得新年就跟平日没两样，甚至给人感觉她可能会说「那只不过是人类擅自将之特别化的风俗习惯吧？」，会做出这样的提议著实令人意外。
「这样可以吗？」
日南听了露出温和的笑容，并点点头。
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