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「深实实学姊跟日南学姊呢……」
像这样起头讲出来的内容，是这个样子的。
深实实在国中的时候，一年级开始就以篮球社先发的身分担任王牌球员，每年都把社团带到县大赛。然而实际上，社团是深实实在独挑大梁，她跟其他先发之间的努力分量差距说真的实在太明显，是无论谁都看得出来的程度。顺带一提，山下学妹是憧憬著深实实，但因为对于球技没有自信，而以经理的身分加入社团的样子。
「可是，深实实学姊，有点……该说被孤立吗？因为只有她一个人拚命地练习……」
据说当时是没有露骨的霸凌或者视而不见之类的，却常常听见『那家伙是怎样？是不是没看气氛啊？』『故意讽刺我们？』这种私下说的坏话。
「也有过觉得是不是这么努力的自己很奇怪，而悲哀地笑著的时期。」
据说在大赛中输掉之后，大家还是说著『能撑到县大赛很棒』之类的话互相赞扬各自的活跃，深实实虽然也配合她们笑著，但是内心充满了不甘。
那份思绪只有对山下学妹表明而已。
『目标的差别』这种社团内价值观的庞大差距，只有对深实实造成温差。
我的眼里浮现出夸张地笑著的同时，表面上是配合著周遭，而在背后努力的深实实身影。
「可是深实实学姊，好像是在三年级时的大赛看到了日南学姊，才想说要努力的样子。」
这时出现了日南。
不知道为什么一年级跟二年级的时候并没有成为先发，不过在深实实跟日南三年级的时期，身为队中超级王牌的日南非常地活跃。似乎是直到前一年都几乎没有名气的学校一口气冲到了全国第二的样子。啊，不是第一名啊？会这样想是因为那家伙非常厉害吧。
「而且，那个日南学姊的队伍也是……嗯，就她独挑大梁。」
独挑大梁而拉著整个球队的王牌。就那个层面上，日南跟深实实的境遇很类似。
可是，两边都一样是在县大赛出场的学校。就像日南也说过的一样，深实实是运气不好……
「深实实学姊，三年级的大赛……输给了日南学姊的学校。国中的最后一场大赛，就在那时结束了呢。虽然实质上是王牌对决，可是那已经是不小的分数差距……那样子，深实实学姊当然非常地不甘心，可是比起那个……」
输给日南的队伍时。最后的大赛，就跟前一年一样『停在县大赛』而结束的时候。
留下印象的，是深实实以外的球员，又说著『今年也能撑到县赛太好了！』或者『已经使出浑身解数了！』之类的话的样子。
而且深实实她，就只有那个时候，没有配合其他人说的话。
「经过刚才的比赛，你们还不晓得吗？刚才让我们输掉的同样年纪的女孩子，是花了多少的努力，你们不晓得吗……当时深实实学姊好像是这么想的。」
深实实在那时，似乎是第一次对大家表明自己的想法。「一点都不好喔。就县大赛而已，还不够」这样。不想输，之前就不想输，她表明了这种全心全意的想法。
然而，其他球员对那样真心话的回应是，「我知道深奈实一直有在努力，不过到县大赛很厉害了喔。」「已经有十分不错的结果啰。」「连续三次喔！」这一类的话语。
「……听了那些话的深实实学姊，好像觉得已经不管怎样都没差了。就说『嗯，说得也是。很不错了！』，又随便地配合其他人说话的样子。」
无论说什么都没办法让其他人理解。所以就不再期待了。
据说深实实就是像那样子落下泪来。
「可是在那之后，跟那个日南学姊偶然进了同一所高中。我想她是觉得，只有日南学姊可以理解她那样的心情，之类的。毕竟我也是这么想！」
「这样啊……」我一边思考著，一边深深地点头。「嗯，是很好的参考。谢谢你。」
我尽我所能一边看著山下学妹的眼睛一边这么说。
孤独地战斗著的国中时代。可是进入高中，有了可以互相理解价值观的对手。有了可以竞争的对手。所以不想输，是不是这样子呢？不清不楚的同时，我有这种感觉。
所以，该怎么思考这个问题，我觉得我有那么一点点头绪了。
「我会害羞所以不要这样子看我啦！深实实学姊的事情，就麻烦你了喔！感谢学长的聆听！」
「咦？哈哈……嗯，我才要谢谢你。」
听她说了会害羞之类的神秘的场面话，我还是对她回礼而回去教室。
然后到了放学后。我在图书室里思考著。虽然没办法夸张到说我理解了深实实的所有想法，不过就算那样，我果然还是想要帮深实实加油打气。
接著到了太阳下山的时候。透过窗户往下看，就看到像平常那样只有两个人练习到很晚的画面。
——深实实就像那样子配合著日南而持续努力，也加上了放假的周六日自发练习之类的，而经过了一个礼拜。
＊ ＊ ＊
因为还挂念著深实实的事，所以自然而然地没有那种气氛，没办法决定跟菊池同学看电影日程的星期一跟星期三再次过去，又到了星期四。
虽然从日南那边接到了继续『让随便一个人笑出来』这样的课题，不过从隔了一周还没有提出新的课题这点来判断，应该是以深实实的问题发展情况来看，不进行课题也没关系的那种『气氛』吧。
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