因。人家都来接你了，你也差不多该滚开了。」
笑心催促着依旧挂在自己脖子上的艾因。
「走开的话，咱就能吃章鱼关东煮吗？」
「爱吃多少就吃多少。要是我说不行的话，我百分之百会受到这个库劳乌瑟欧巴桑残酷虐待。」
「……什么桑？喂，你刚才说了什么？」
或许是因为不愿直接说出口，库劳乌瑟嘀嘀咕咕地视线往上逼近笑心。就在此时——
沙沙。
在稍微后仰以避开库劳乌瑟的笑心背后，再度传来草的摩擦声。
「啊，神明大人！您刚才到哪里去了？」
与愤怒的库劳乌瑟截然不同的开朗女声响起。
「晚膳已经备好，请跟我们回主屋吧。」
另一道男声跟着响起。穿过树丛间现身的是库劳乌瑟的一男一女两位部下——布雷格瓦德跟安索妮。
大家已经完全融入这个安国神社——换句话说就是古原家——安索妮他们毫不客气地借了笑心的便服来穿。
「库劳乌瑟长官，请不要再用那种好像会长出鬼角或尖牙的表情瞪着笑心，请您回主屋。」
布雷格瓦德对上司抓狂的模样不以为意，平静无比地说。
这个人总是很冷静。冷静到有点不自然。望着比自己高上许多的布雷格瓦德，笑心这么想着。
（欸，笑心小妹妹，你又惹库劳乌瑟长官生气了吧？我不是说过「半老徐娘、欧巴桑、老处女」是禁忌名词吗？事后帮你缓颊可是很辛苦的喔？）
安索妮将嘴凑到笑心耳边悄声说道。
（……真是个麻烦的人啊。对了，「*笑心小妹妹」这个叫法听起来有种烟味，可不可以不要这样叫我？）（译注：「笑心小妹妹」日文音同「尼古丁」。）
笑心同样压低声音。
「喂，你们两个在偷偷摸摸地说些什么！」
「没——有，什么都没说！」
受到上司警告的安索妮挺直背脊，如此回答。要是禁忌名词传到库劳乌瑟耳里，必定会在薪资核给的时候造成影响。
然而——
「笑心、笑心。」
艾因不再挂在笑心身上，她用食指可爱地抵着下巴。
「什么事，艾因？」
「『半老徐娘、欧巴柔、老处女』是什么意思，咱听不懂。」
这是一个出于纯粹之心的赤裸裸疑问。
笑心、安索妮、布雷格瓦德争先恐后地逃离现场。
赶在库劳乌瑟不成声的愤怒爆发之前。
ⅱ
（哎呀哎呀，隔壁家还是那么热闹呢。）
城优风雅地在庭院内赏月，他把眼镜的鼻梁架往上推，露出微笑。
从栽种的树木缝隙间露出脸的月亮是细细的下弦月。这样刚刚好，比起毫无缺陷的满月，这模样更有魅力。
他所坐的走廊寒意十足，不过邻家的喧嚣让这份寒意都显得舒适了起来。
那样的热闹气氛很适合栗下笑心。
「您这样会着凉喔，少爷。」
为他披上披肩的是城家的管家——灰野敬一。无论何时，他都会像现在这样关心自己。就如同自己对待笑心的态度一样。
「谢谢。」
优简短地道谢。
「灰野先生曾经对自己的职责抱持过疑问吗？」
他突兀地问。
「疑问是吗？没有呢。少爷有过吗？」
在这个短暂的瞬间，他彷佛透过灰野看到了古原舞久的脸。
「没有喔。」
善尽职责。负起责任。悔改自己的错误。
这是为了古原舞久、栗下笑心以及那个家庭。我就接受舞久的托付，承担这个名为友情的惩罚吧。
他之所以身在此处，完全只是为了这个目的。
「假如少爷打算达成自己的某项职责，我该做的也只有为此提供协助，因为这就是我的职责。」
简单明了，真是令人感谢。得向从父亲那一代就照顾着自己的灰野好好道谢才行呢。
「发生了什么不顺心的事吗？」
灰野轻声询问。从中可窥见根据优的回答，他会不惜鼎力相助的决心。
「我哪会有什么不顺心的事。」
「……这样啊。我放心了。」
管家面带寂寞地微微一笑。对优而言，有这句话就够了。
古原舞久的愿望是拯救栗下笑心，也就是拯救家人。而栗下笑心的愿望则是——
——不用想也知道。<