p; 「我知道你是个不学无术的傻瓜,不过说话的时候多少还是要注意一下。家臣的失态,可是主人的耻辱。」
「我是个傻瓜……?」
「当然,往后我也会好好教育你的。」
说完之后,夏绿蒂迳自转过头去,遮掩胸部的双手似乎又增添了几分力道。被一个傻瓜称之为傻瓜,蓝格也只能无奈叹息。
到底谁才是傻瓜啊……内心虽然大为不满,蓝格还是忍了下来。
对付这个傻瓜贵族的唯一方法,就是尽可能拍马屁、讨她的欢心。只要夏绿蒂的心情大好,蓝格自然有办法让她对自己言听计从。而且查帕尔提耶家族的现任当主正是眼前这名十四岁的少女,蓝格需要她替自己解答许多问题,更需要她协助自己完成任务。
「说到这里,我倒是想请教一件事。」
刷洗背部的同时,蓝格不经意地开口:
「什么事?」
「关于查帕尔提耶家族的财务状况,不知道您了解多少?」
照本宣科的语气虽然没什么诚意,夏绿蒂倒是没放在心上。
「我一点也不了解,家中的财务是由管家负责管理的。」
果然不出所料。
「为了慎重起见,请容我再提出一个问题。您知道查帕尔提耶家已经没有可以称之为家产的钱财了吗?」
「当然知道,这是不争的事实。」
蓝格闻言,不禁松了口气。如果住在屋顶开了个大洞的破房子里面还没有这种认知,蓝格恐怕会对夏绿蒂的精神状态打个大大的问号。
「不过这并不是查帕尔提耶家的责任。」
「怎么说?」
没记错的话,查帕尔提耶家的债务是数代领主铺张浪费的奢华生活所累积而成的,跟战争借款毫无关系。
「原因很简单。贵族的财产来自人民所缴纳的税金,查帕尔提耶家的财务吃紧,归根究柢就是人民并未如期纳税。这是人民的怠慢所造成的结果,并不是贵族的责任。」
「啊……?」
「由此可知,愚民一词确实是其来有自。当贵族需要金钱的时候,只要驱使人民卖力工作即可,如此一来家中的财务状况自然会获得改善。」
「是哦……」
自从见到夏绿蒂以来,蓝格无时无刻不处于惊讶与叹息的状态之中,然而现在的他还是对夏绿蒂的天真感到十分无言。在这种近乎然知的乐观态度加持之下,夏绿蒂往后的人生想必是一片顺遂,没有任何的烦恼。
「不过手头真的不方便的时候,多少也会跟其他人借钱吧?例如民间的融资公司……」
「这种欠款没有偿还的必要。」
夏绿蒂嗤之以鼻。
「刚刚不是说过了吗?贵族的钱财都是来自人民所缴纳的税金。就算真的欠下债务,也是以人民的税金偿还,因此融资公司的借款就相当于预先缴纳未来的税金。」
「预先缴纳?」
「没错。如果融资公司要求偿还债务,贵族只要免除对方未来的税金即可,一点问题也没亨」
在夏绿蒂的认知之中,债务人和债权人的立场显然是颠倒了过来。蓝格不禁感到十分纳闷,到底是怎样的思考逻辑和生长背景,才能让一个人演绎出这种似是而非的歪理。
虽然并未泡在热水之中,蓝格还是感到一阵晕眩。这时夏绿蒂向轻抚前额的蓝格下达新的指令:
「好,可以了。蓝格,替我冲洗身上的泡沫。」
穿着拖鞋的夏绿蒂踩着啪睫作响的脚步回到客厅。吩咐蓝格准备饮料之后,夏绿蒂一屁股坐在椅子上。当然,椅子的布面也开了一个大洞,不过身形娇小的夏绿蒂巧妙地闪过大洞,安安稳稳地坐在椅子上。
「只有白开水吗?」
蓝格不禁想要反问夏绿蒂屋子里面除了白开水之外还有什么。递给夏绿蒂的白开水,也是蓝格拿起装水的茶壶,随手倒在杯子里面的。
或讦是出浴之后真的渴了吧,夏绿蒂虽然不悦地皱起眉头,还是乖乖接过杯子一饮而尽。
「而且还是杯不冷不热的温开水。即使是坐在椅子上休息的时候,我依然在脑中构思治国的方针。你应该体察贵族所肩负的重责大任,尽其所能地满足我的需求才是。」
夏绿蒂把玩着空杯,大言不惭地开口,然而此时此刻的蓝格却对贵族等等的话题毫无兴趣。
「请先看看这个。」
「这是什么?」
夏绿蒂朝着蓝格拿在手中的白纸瞄了一眼。这张一直被蓝格夹在虚像之书的白纸,正是查帕尔提耶家的借据。
「五亿两千万法兰克。这是您的父亲跟科尔涅金融公司借贷的金额,也是我此行的目的。」
「原来如此。」
夏绿蒂的视线突然离开蓝格手中的借据,同时将手中的茶杯放在桌上。
「你是科尔涅金融的人?」
「是的。」
「你以担任高利贷的帮凶为耻,所以才站在屋外敲门,希望侍奉我这个贵族?」
「…