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「不瞒您说,我还是第一次见到像您这么高贵、这么美丽的女子!飒爽的英姿充满了优雅的魅力,举手投足之间弥漫着高贵的气息……这才是真正的贵族!」
「这……据说血统尊贵的人,往往会在无意间流露出有别于黎民百姓的特殊气质……难道你看得出来?」
「当、当然!第一眼见到您的时候,草民就深深着迷于您的高贵与优雅!」
「原来如此……对于下贱之辈而言,我的尊贵似乎是格外眩目……」
夏绿蒂面露羞赧之色,蓝格的马屁战术显然奏效。
即使如此,她依旧没有露出丝毫破绽。蓝格本来想趁着夏绿蒂分心的时候取出魔术具自保,就算再怎么不济,至少也能趁机脱离长剑的攻击范围;然而锐利的剑尖却依然虎视眈眈地直指咽喉,完全没有动摇的迹象,迫使蓝格不得不改变计划。
「呃……恕我冒昧,不知道我有没有这个荣幸请教查帕尔提耶家千金的芳名……?」
蓝格的目的显然是拖延时间,然而夏绿蒂还是微微一笑。
「也罢。念在你一片赤诚的份上,我就满足你死前最后的心愿吧。」
于是少女站直了身子,左手轻抚胸口,正气凛然地朗声开口:
「我就是夏绿蒂,亚历山卓·康士坦达·德·查帕尔提耶。查帕尔提耶第一百三十二代的领主、神圣吉克弗立德王亲自任命的高贵骑士,统治天球的同时,也是全体人民的守护者。」
「是……」
即使面临生死存亡的关头,蓝格还是忍不住感到好笑。除了戏曲的角色之外,现在大概找不到以这种夸张的方式介绍自己的人物了吧。
不过观察夏绿蒂得意洋洋的表情之后,蓝格认为现在正是扭转局势的大好时机。
「我叫做蓝格·多纳修,今日前来此地是为了求见夏绿蒂小姐……您就是夏绿蒂小姐本人吗?」
「求见我……?」
手持长剑的夏绿蒂以讶异的眼神凝视着蓝格,旋即脸色一沉。
「既然如此,为什么从屋顶入侵?」
「因为没人帮我开门。我在门外叫了好几次,就是没人回应……夏绿蒂小姐,您没听见我的声音吗?」
虽然破旧了些,毕竟是占地辽阔的豪宅,没听见门外的声音也是很正常的。
「不,当然听见了。原来如此,那个声音就是你啊?」
夏绿蒂若无其事地肯定了此事,完全没有任何犹豫,让蓝格为之傻眼。
「既、既然如此,为什么不帮我开门?如果有人帮我开门,我就不必辛辛苦苦地从屋顶爬进来了!」
「帮你开门?我吗?不要开玩笑了,迎接访客是仆人的工作。」
也就是虽然听见了,却刻意忽视的意思。不过话又说回来了,这栋破旧豪宅的主人真的有雇用仆人的能力吗?蓝格在心中打了个问号。
「那……请问仆人在哪里……?」
「一个也没有。」
「你说什么?」
蓝格忍不住反问回去。要不是眼前有一把亮晃晃的长剑,蓝格一定会下意识地探出上半身。
「最后一名仆人已经在前几天辞职回家了,理由是自从我的父亲、也就是前任领主查·帕斯德尔过世之后,就再也没有领到薪水。堂堂管家竟然拘泥于这种小节,实在是令人摇头叹息……」
蓝格闻言,不禁皱起了眉头。眼前的少女到底在说些什么?蓝袼虽然明白字面上的涵义,却无法理解少女的逻辑。除此之外,少女的语气虽然一派轻松,蓝格却从字里行间嗅到了不祥的气息。
「夏绿蒂小姐,您刚刚说了什么?查·帕斯德尔侯爵发生了什么事?」
「家父已经过世了。那天晚餐的菜色是父亲最喜欢的胡萝卜炖肉,但或许是猪肉保存太久了吧,父亲吃了几口之后立刻上吐下泻,当天晚上就不幸离开人世。」
「这……」
回想起当时的景象,少女的表情顿时蒙上一层阴霾。只见她的双眸泛起泪光,指着蓝格的剑尖也微微垂下,然而蓝格却无暇顾及少女的感受。
「查·帕斯德尔侯爵……已经过世了……?」
「是的,现在先父想必在吉克弗立德王的身边克尽臣下的职贲吧。」
「那……还有其他的家人吗……?」
蓝格的语气微微颤抖,内心的不祥预感愈发强烈。
「没有。家母很早就过世了,我是查帕尔提耶家族唯一的直系继承人。」
「天啊……这不是真的……」
夏绿蒂凝视着哭丧着脸的蓝格。她脸上的表情虽然还是一样严峻,眼神之中却流露出些许的哀愁。
然而现在的蓝格却完全不将夏绿蒂的反应放在心上。
查帕尔提耶家族的未来以及五亿两千万法兰克的债务,全都落在少女的肩上。一想到这里,蓝格不禁陷入了沉思。当然,蓝格并不是同情夏绿蒂的悲惨命运,他关心的是夏绿蒂是否有还款的能力、又对这个古老的家族了解多少。
蓝格强行压抑内心的冲击,提出第二个问题。
「先前您提到解雇仆人,不知道是基于何种理由?」