两组马蹄声一溜烟地奔离后,从涟漪已经消失的水中,一枝黑色状物猛地喷出,然后又落回水中。
那是射穿D心脏的钢箭。
接着,在不到一呼吸的时间内,绝对称不上狭小的沼泽水面,开始出现奇怪了奇怪现象。
扔入D尸体处的水面,缩陷成漏斗形状后,浑浊沼水开始滔滔不绝往那流去。
这是幅宛如噩梦的景象,简直就像有匹与沼泽一样大的巨鱼正猛力吸水一样。
“妈的!放我出去!”
尽管他抓住铁格子死命摇晃,但人在隔着一扇门的办公室内的保安官却毫无反应。
相对地,从隔壁牢房传来了声音:“算了吧,要是我们再继续乱来,赛西儿会吃苦头的。”
听到恋人养父的意见,莱尔咬咬嘴唇松了手。
由深夜时,被从父亲亦即村长家中,送到保安官事物所的拘留室以后,他抗议与忍耐的行动反覆了数十次。
他被拘留后,赛西儿的养父也马上被抓来,却不知养母以及赛西儿本人情况如何。保安官把两人关起来离去后,便再也没人来过。
“喂,老爹,你想赛西儿会怎么样?”
被冷静不下来,无法忍受沉默气氛的莱尔一问——
“我还想问你呢。”
回答的声音,软弱得令人无法想象他是昨晚曾冲去拯救赛西尔的勇者,这回答恐怕也已重复了无数次。
“口去!他妈的!”
反正我们也会受到残酷的惩罚——莱尔半自暴自弃地踢了铁栏杆。
像是以这个动作作为信号,连通拘留室的门打开,数个人影走了进来。
“你这个混蛋村长!”
在猛然抓来的手臂与指头前方,莱尔父亲不悦地撇撇嘴。他身后是保安官与两名护卫。
“你们的惩罚,已经在村营会议里决定了。”
听到村长宣布,即便是莱尔也不禁屏息了一会。边境村庄的刑罚,为了因应严酷环境而十分苛刻,最轻微的也是鞭打一百下。只消打到一半便会皮开肉绽,最后甚至还会见骨,之后还有刷上盐巴这种温柔无比的手续在等待受刑人。最重的刑罚不用说自然是绞刑台,其次则是放逐。
“两人都打一百鞭。你老婆不会被处罚——最好心存感激啊。”
“你这混蛋对赛西儿做了什么?!”
莱尔没有被法外开恩的喜悦,反而勃然大怒。
太过轻微的惩处,肯定会要求某些代价。与赛西儿连在一起,代价便一目了然。
在自己儿子面前,村长冷冷说道:“与其发火,不如去跟赛西儿道谢。虽然你昨晚的胡闹难以原谅,但她发誓绝对不会再配合你们的意图,会乖乖顺从命运,她已经在和昨晚相同的地方等着入夜了。”
“可别小看我!狗屁村长!我一定会逃处这个破烂牢房,救走赛西儿给你看!我对这种卑鄙的村子已经没什么好留恋的了,等到你们发觉时,我跟赛西儿就已经远走高飞啦!”
“随你胡说吧,反正对你们的惩处在明天,贵族应该会对送上的人感到满足吧。”
“他妈的!你明明是村长,却只能靠牺牲村里的人来拯救村子吗?!”
村长一瞥赛西儿的养父,“你老婆已经回家了,不过有派人监视不让她搞鬼就是了。”
如此说完后,他便对儿子的叫骂充耳不闻地走了。
“放弃吧。”稍微有点人情味的保安官在门旁说道。“巴兹拉说他杀死了D,你们对赛西儿已经爱莫能助了哪。”
“D……被杀了?”莱尔完全无法置信。D在沼泽旁轻而易举震慑住巴兹拉等人的刀法,至今仍历历在目。
“恩恩,听说尸体已经沉入沼泽了。即使是半吸血鬼,泡在水里的话也没办法复活的。”
此时,莱尔真的忍不住瘫坐到地上。看见他为此极度绝望的恍惚模样,保安官说道:“振作点,赛西儿付出那么大的代价救了你们,要是不知道感恩可是会遭天谴的哪。”
即使保安官走了出去,莱尔仍没站起。
他听到赛西儿的养父从邻室发出叹息。
“没关系的拉,老爹……D说过那女的疗伤要花上两天,今天一天内赛西儿还是安全的啦。”
“可是,你在村长家没听到吗?夏克罗家的女儿在我们赶走那女人后,被杀死了呀。”
“一定有什么弄错啦!”
“就算那样,我们也没办法了啊!”
莱尔并未回答这参杂焦躁、愤怒与哀伤的话。
在边境,白昼的意义远超出市区居民的想象。
唯有这段时光,人们才被允许真正地活着。
耕种田地、采集果实、喂养牛只、捉钓鱼类——除了这种生活上的战斗外,还要加上另外两种战斗:一种战斗是驱逐妖兽、猎杀雾状生物,靠打桩机遏止想经地底入侵的妖物。
然后,最后一种战斗——是在某些地区不施行已久,但某些地区却因严格要求而至今力行不悖的行为。不过,夏离思·多尔却不属于以上两种情形之一。
务必削好白木桩、磨