转，眼前一片白茫。天地万籁从耳畔消失，她知道自己已来到另外一个空间。若是继续这样下去，将就此消失于人世而无人知晓。
然而，她很快又回到原来的世界。
巨人在茫然伫立于圆圈内的苏面前蹲下，擦去那条错开的尾线，让它形成一道真正的圆。
他一把抱住踉跄欲倒的苏，注视着将D吞没的银色洪流。笼罩他巨大身躯的，不是胜利的满足，而是一名猎人失去他长期追踪的猎物，自心底油然而生的那份孤独感。
张开眼睛后，一张熟悉的脸孔正俯看着他。
“你醒来啦？”
苏。
虽然心里头这么喊道，但却发不出声音。
“你还不能乱动。”
在听到这句话之前便已行动的双手，传来一阵剧痛。
“你现在全身就像是被火烧伤一样，还好捡回了一条命。”
马休这才发现自己躺在一个像是床的物体上，全身缠着绷带，活像一尊木乃伊。
但这并非令他跌入绝望深渊的原因。
不对。这女孩不是苏。
发色相同，长相也相当酷似，但他清醒后定睛一看，眼前是另外一个人。
“三小时前，你倒卧在村庄的入口处。你通过【热村道】对吧。你没听人说过很危险吗？”
马休恢复了记忆。
米兰达公爵夫人替他解围后，他为了求救而四处徘徊，来到一处像洼地的地方。
这时，黎明的晨光骤然转为灼热的白光。
他死命地想逃离，但皮肤因高温而流失盐分，旋即令马休陷入错乱的状态中。尽管如此，他仍记得自己四处徘徊了好长一段时间。说起来该感谢昔日在农场锻炼出的强健体魄让他可以撑下去。
“这……里……是……哪里？”
没想到已经可以开口说话。
“你知道中央边境区吗？”
容貌酷似苏的女孩问道。
“啊……嗯。”
“此处靠近它的北端。叫做拉夏尔村。”
“北端……？”
从要塞到北部边境区，就算催马疾驰也得要整整一个礼拜的时间，此事他在要塞时曾听普罗周伯爵提及。我是什么时候来到了这里？
女孩也许是感觉到马休心中的疑问。
“【热村道】的秘密就在于空间的扭曲，这是以前一位从事调查的学者提出的公认说法。”
女孩接着道。
“在缓和太阳光线的大气层中，有些地方会因为扭曲歪斜而造成日光直射；同样的现象，在地表上似乎偶尔也会发生。我就曾经救过好几个像你这样的人。”
马休登时感到脑中一片空白。
北端——那不正是我和苏最畏惧的地点吗？偏偏我自己一脚走进了地狱。
马休胸中燃起一股哀怨的火焰，他沉声低吟。火焰中浮现苏的面容。
“不要哭。”
女孩伸出白皙的葱指，拭去马休眼角的泪。
“虽不知你打哪儿来，但我会好好照顾你，直到你可以行走为止。你身上擦的药非常有效，只要三天就能完全康复。”
“谢谢……你。”
“不用道谢。有困难的时候要互相帮助。我叫做苏。咦，你怎么了？”
“……我叫马休。”
好不容易道出自己的名字，马休阖上双眼。苏的容貌消失了，但另一位苏却仍留在他心中。他默默向神明祷告，祈求她不要和苏长得这般相像。
“他还没出现吗？”
一声低语从巨大的棺柩中传出。
没有半扇窗户的空间黑暗笼罩。棺柩的主人之所以没走出棺外，是因为现在正值中午。
“马上就能见到他了。速度再加快一点。”
黑暗中有人如此应道。
紧靠在棺柩上的，是一只从手腕处被斩断的左手掌。要是在太阳底下有人撞见这一幕，也许会被吓得魂飞魄散。
“边境的道路是什么样的路况，你应该很清楚才是。”
棺柩里的声音道。不用说也知道，此人是普罗周伯爵。
“都是你们这些贵族，”
左手很不客气地说道。
“只有你们自己的马车通行的主要干道才用永久金属铺路；但对人类所造的道路，则是四处放出狂树和妖怪来加以妨碍，可以营造出像中世纪传说中的魔界情境，为的就是要威吓人类，让他们在魔法、妖怪充斥的世界中充满无力抵抗的农奴。如今人工血液的制造已臻至完美，为什么不把心一狠，安排一个灭绝人类的计划呢？你们的世界应该不需要人类才对啊。”
“回答过你这个问题的人，不知凡几。”
伯爵如