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D的左手附近响起话声，可是无人发现。
“你耍白痴啊？贵族人气投票第二名的对手，你怎么跟人家比嘛？你还以为自己是去做采访的都城通讯记者呀？”
“我边走边想办法。”
“你去只会再少一个人。”
D的声音吸引住两人的目光。
“可是，这样下去——”
“盖斯凯尔城里还有罗莎莉娅，只要解决了盖斯凯尔，解毒草的事也可以一并解决。”
“那、那也是。”
葛德勉强点头。
“雇佣我。”
“什么？”
相较于头巾男的诧异，赛杰则是满脸大喜。
“是啊……有D在呀，边境第一的吸血鬼猎人嘛。”
“正是如此。”
手术台上飘来虚弱的声音。
“祖克?!”
垂死面容仍然神色一肃道：
“请你去救……那个少女……我的事情……也顺便拜托了……报酬是……这次……我的所有薪水……如何？”
“三人份喔。”
另外两人因为沙哑声音的要求而瞪大眼睛，但立刻就说：
“好，没问题。”
“拜托了，D。”
“要整整一天，到明天正午为止——或许是你们比较辛苦。”
面对全盘信赖的委托，D淡漠的回应掺杂着雨声。
☆☆☆
许多贵族的城堡都是以中世纪欧洲为蓝本，因此只要看过古代图鉴和画卷，就可以大略掌握周边地势和防御结构等等。
在长达数千年的“人类与贵族战役”中，人类最常利用白昼的攻城战，实际上也成效卓越，这都得归功于节录自那些书籍的中世纪城堡三次元透视图。
后来也出现了便宜的平装本，普及全边境，D的马鞍袋里也有一本。离开帐篷不久雨便停了，红褐色的天空时而被闪电染成银色。
“那里头没有记载盖斯凯尔城哟。”
他取出平装本正欲翻页时，沙哑声音泼了一桶冷水。
“那个男人相当古怪，从不出席、也不举办贵族聚会，高傲得很哪。或许也是因为如此，才会受神祖喜爱吧。盖斯凯尔的奇异行动说不定是神祖的——”
“从哪里可以进去？”
D的提问打断了沙哑声音的长篇大论。即使没有地图，他好像也知道路径。
沙哑声音随即答道：
“不成哪，城堡警备森严，恐怕如今也是。”
D无言一扯缰绳。
改造马开始在巍峨的岩山狭路间前进。
“果然要从正面进攻吗？真是活得不耐烦的家伙，正中盖斯凯尔下怀哪。”
然而，出乎左手预料，耸立在乌云下的山城并未发动任何攻击。
是尚未发现？或者打算将他诱至堡内痛下毒手？
在雷鸣和闪电交错的这个世界，即便胆识超凡者也会紧张得歇斯底里，但俊美绝尘的青年却只是一味策马前进。
石块散乱的隘路绵延不绝，但若是那个伟岸骑姿，铁定只要平常的四分之一——约莫两个小时，便可抵达城堡。
☆☆☆
城里充满了急促的气息。
D的接近透过无数的立体影像和三次元显示器，传达给今日应邀的“宾客们”。
“喔喔，真是俊美。”
“这是猎人？令人难以置信。”
有这种率直、天真的感叹派。
“竟敢单枪匹马来此，不过是个狂妄的毛头小子罢了。无须诸位出手，就让老子亲手将他大卸八块，令凶鸟吃掉他的五脏六腑。”
也有这种危险的武斗派。
但至少没有主张去和D谈判的稳健派。这时有人提议：
“就当作抵达城堡前的事前调查，让我去会会他吧。”
“麦赫麦特大公吗？”
回应者是盖斯凯尔大将军。
“没错。只不过是个脸蛋稍微漂亮一点的年轻人——不，着实俊美啊，那样也叫猎人简直可笑。但技术高超？反正也只是解决过两、三名乡野贵族手下的纸老虎罢了，只要拧断他一只手，一定就会缩着尾巴逃走。”
“若是那样最好，他可是击败基利斯少将的男人哪。”
基利斯少将就是那个被D击退的黑暗者。
“基利斯是基利斯，麦赫麦特大公我绝不会干出那等丑事，请您准许在下前去小试身手。况且，我们多亏大将军才能在阳光